時間在死寂中流逝。

一瞬，又一瞬。

宴大統領眼底翻涌著殺意，可那只手，終究是緩緩松開了。

他不敢賭。

不敢在這光天化日之下，在自己的書房里，就這樣掐斷親生女兒的脖子。

宴嫣此番回府探親，一路招搖，鬧出的動靜皆在他掌握之中。

他心知肚明，除了那些擺在明面上的耳目，暗地里，那位素來愛興風作浪的裴五姑娘，也定然安插了她的人手。

實在想不明白，自己傾注心血栽培出的女兒，為何會如此死心塌地地踏上裴五姑娘那條離經叛道的歧途。

僵持片刻，宴大統領終是長嘆一聲，率先放緩了語氣：“嫣兒，血脈親情是割不斷的。我是你父親……你且直說吧，今日這般，究竟所為何事？”

宴嫣一得自由，便步履不停，徑直踏過地上那幅被踐踏的宣紙，小跑至門外，在眾目睽睽之下“撲通”一聲跪倒在廊檐石階前。

她刻意揚起臉，讓那鮮紅的掌印與頸間刺目的掐痕暴露在光天化日之下，聲音帶著顫，卻又清晰得足以讓每個人聽見：“女兒知錯了……當初被裴四公子表象所惑，一意孤行，執意下嫁，令家門蒙羞，是女兒不孝。”

她語帶哽咽，深深俯首：“如今木已成舟，女兒別無他求，只懇請父親寬宏，接納既成之事，萬勿再因女兒之過動氣傷身……女兒愿從今日起長齋茹素，親自為父親侍奉湯藥，朝夕祈福，父親安康。”

“女兒別無他求，只求父親允我隨侍在側，親眼看著您安然痊愈。如此，方能稍安己心，略補前愆。”

重點是，她要日日盯著宴大統領！

“求父親允許女兒侍疾。”

“求父親允許女兒侍疾。”

宴嫣一邊磕頭，一遍遍地重復。

“若父親終究意難平，待您痊愈那日，便是親手取了女兒性命，我也死而無怨！”

“求父親給女兒一個機會，讓女兒能稍稍彌補過錯于萬一吧！”

眼見宴嫣跪下，隨她前來的永寧侯府護衛、仆婦、婢女們如同早已演練好一般，齊刷刷隨之跪倒。黑壓壓的一片人跪滿廊前，聲音整齊劃一，匯成一道謙卑卻不容忽視的聲浪：“求宴大統領允四少夫人侍疾！”

話是請求，但實際上卻是將宴大統領逼到了死角。

這一下，宴大統領只覺喉頭一甜，眼前發黑，那口憋悶的怒氣硬生生沖開了舊傷，怕是真要如她所愿“病”上一場了。

宴夫人在心腹嬤嬤的攙扶下踉蹌而來，未語淚先流。

她哀聲勸道：“老爺，嫣兒此番是真心知錯了……您就念在她過去十幾年事事恭順、從未忤逆的份上，全了她這片孝心吧。她身子孱弱，若您不允，怕是會自責郁結、生生熬壞自己啊……”

“倘若嫣兒她真有個三長兩短，這不僅是剜了我的心肝，我們宴家上下更將無顏面對永寧侯府！屆時內外交迫，這‘白發人送黑發人’的痛楚，讓我們……讓我們如何自處啊！”

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