“什么？陸賢侄，你竟然打算要獨自一人進入幽冥谷之內？！”
沈天威聽到陸長生的決定，臉色驟變，聲音都提高了八度。他急忙勸阻道：“不可！萬萬不可沖動??！那幽冥谷危機四伏，谷中終年不散的毒霧，不僅蘊含劇毒，更能侵蝕靈力，消磨神魂！其內地形復雜如同迷宮，更有無數毒蟲猛獸、上古遺種，曾經有數位通天境強者聯手闖入，最終都音訊全無，尸骨無存！你雖實力超凡，但是孤身犯險，實在太過兇險！”
聽得此，沈月凝也是滿臉擔憂，拉著陸長生的衣袖道：“陸師弟，不如……不如我們立刻返回宗門，向師尊和長老們稟報求援？雖然路途遙遠，但總好過你一人進去冒險！”
陸長生搖了搖頭，眼神堅定：“恐怕有些來不及，清河師兄他們已進入谷中三天，音訊全無，每多耽擱一刻，他們就多一分危險。我必須盡快進去，確認他們的情況。若是等到宗門援兵，恐怕……”后面的話他沒有說，但話中的意思不而喻。
“那…我跟你一起進去！”沈月凝毫不猶豫地說道，眼神決絕。
“不行！”陸長生斷然拒絕，“師姐，你的心意我明白，但谷內情況不明，危機四伏，你實力尚弱，跟我進去非但幫不上忙，反而可能讓我分心保護?！?
他看著沈月凝瞬間黯淡下去的眼神，以及沈天威等人那焦急的神色，略一沉吟，提出了一個折中的方案：“這樣，由我獨自先行進入幽冥谷探查，尋找清河師兄他們的蹤跡。金谷師兄傷勢未愈，且一路奔波勞頓，便留在沈家好好休養。同時，立刻派人以最快速度返回凌霄宗，將此地情況，尤其是九魔子可能潛伏在幽冥谷以及清河師兄等人失聯的消息，稟報給清徽師尊和宗門長老，請求支援。如此一來，兩邊都不耽誤?！?
這個方案，既顧及了救援的緊迫性，也考慮到了后續的保障，得到了沈天威和金谷的一致認可。金谷雖然也想進去尋找同門，但他知道自己狀態不佳，進去反而是累贅，只能愧疚又焦急地點頭同意。
事不宜遲，當即在沈天威的親自帶領下，一行人立刻離開沈府，迅速朝著城西北方向的幽冥谷疾馳而去。
約莫半個時辰，一片令人望而生畏的險惡地貌出現在眾人眼前。
只見前方大地，仿佛是被一柄開天巨斧硬生生劈開，形成了一道深不見底、寬闊無比的巨大峽谷。兩側的巖壁陡峭如削，直插云霄，而這里的巖石呈現一種詭異的暗紫色，仿佛被某種力量長期侵蝕。
峽谷的上空，終年籠罩著一片濃稠得化不開的彩色瘴氣，那瘴氣緩緩流動，色彩斑斕，卻給人一種極其不舒服的陰森、死寂之感。即使相隔甚遠，也能隱隱聞到一股混合著腐臭與奇異甜腥的惡心氣味，讓人感到頭暈目眩。
這里，仿佛一處生命的禁區，僅僅是站在谷口，便能感受到那股撲面而來的危險氣息。
“陸師弟，這里就是幽冥谷入口了……你一定要小心！”沈月凝望著眼前那恐怖的瘴氣峽谷，美眸中充滿了擔憂，忍不住再次叮囑。
沈天威從懷中取出一個玉瓶，倒出幾枚龍眼大小、散發著清涼藥香的碧綠色丹藥，遞給陸長生：“陸賢侄，這是我沈家秘制的‘清靈避障丹’，能夠一定程度上抵御幽冥谷中毒瘴的侵蝕，效果可以持續數個時辰。你且服下，千萬莫要逞強，若事不可為，立刻退出！”
“多謝沈伯父。”
陸長生接過丹藥，當即毫不猶豫地吞服下一顆。丹藥入腹，一股清涼之氣瞬間散開，流轉四肢百骸，讓他不禁精神一振，感覺周圍的毒瘴氣息都淡了幾分。
他不再猶豫，對沈天威和沈月凝等人點了點頭之后，周身靈力微涌，化作一道流光，毅然決然地射入了那一片色彩斑斕、危機四伏的幽冥谷口，身影也迅速被濃密的瘴氣所吞噬。
……
一進入幽冥谷，光線瞬間暗淡下來，仿佛從白晝步入了黃昏?？諝庵袕浡牟噬螝飧訚庥?，即便服用了避障丹，陸長生也能感覺到一絲絲陰寒的氣息試圖透過護體靈力鉆入體內，被他運轉龍象金身的氣血之力輕易驅散。
在這幽冥谷內，他不敢有絲毫大意，將神識之力如同蛛網一般小心翼翼地向四周擴散開來，警惕地感知著周圍的一切。腳下是松軟、潮濕、并且覆蓋著厚厚腐殖質的土地，踩上去幾乎不發出任何聲音。
四周生長著各種奇形怪狀、顏色妖艷的植物，有的如同張牙舞爪的鬼手，有的開著散發濃郁異香、卻明顯含有劇毒的花朵，更有一些奇形怪狀的藤蔓如同活物一般在緩緩地蠕動，
陸長生屏息凝神，收斂氣息，如同幽靈般在谷內穿行。他不敢飛掠，生怕引起什么未知兇獸的注意，只能憑借身法在地面快速移動。
前行了約莫一炷香的時間，他的目光被前方幾株奇特的樹木所吸引。那樹木并不高大，但樹干卻并非普通的樹皮，而是覆蓋著一層層層疊疊、閃爍著幽冷金屬光澤的暗青色鱗片，如同巨龍之鱗！樹枝虬結，針葉如墨，散發著一股堅韌古老的氣息。
“龍鱗松？”
陸長生認出了這種罕見的靈木，據說此木生長條件極為苛刻，其樹干上所生長出的“龍鱗”乃是極佳的煉器材料，不僅堅硬無比，還能在一定程度上導引和增幅靈力，頗為珍貴。
他心中一動，雖然此刻首要任務是尋人，但既然遇到，也沒有放過的道理。于是他迅速上前，取出利器，小心翼翼地刮下了數十片巴掌大小的龍鱗，感受到那鱗片入手沉甸、冰涼堅硬的質感，滿意地將其收入儲物戒中，這才繼續向谷內深處探索。
越往深處，谷中的地勢越發崎嶇，毒瘴也越發濃郁，甚至連神識都受到了一定的壓制，探查范圍縮小了不少。空氣中那一股令人不安的死寂感也越來越強。
又前行了一段距離之后，繞過一片巨大的怪石區域，眼前的一幕讓陸長生瞳孔微縮。
只見前方一片相對開闊的空地上，竟是赫然躺著一具龐大無比的妖獸尸??！那一具尸骸形似巨蜥，骨架長達十數丈，雖然血肉早已腐爛殆盡，但是骸骨依舊散發著令人心悸的兇煞之氣，生前至少也是通天境后期的強大妖獸。
然而，更令人頭皮發麻的是，此刻這具龐大的骸骨之上，正覆蓋著一層如同黑色潮水般的東西！那是由無數指甲蓋大小、通體漆黑、長著猙獰口器的螞蟻組成的龐大蟻群——
蝕骨蟻！