青楓心跳如擂鼓，卻強(qiáng)作鎮(zhèn)定：“弟子愚鈍，見(jiàn)顏師姐遇險(xiǎn)便耗盡金丹玉符。為保性命，只得躲在山洞。”他特意露出恰到好處的惶恐，連呼吸節(jié)奏都拿捏得分毫不差。

沐正霆望向崖下洞穴：“千池令為何離身？”

“弟子目睹李師叔與魔頭激戰(zhàn)，以為師叔落敗，便棄令自保。”青楓跪地請(qǐng)罪，將膽怯演繹得入木三分。

這招以退為進(jìn)果然奏效，掌門不僅未加責(zé)罰，反贊他知進(jìn)退。

當(dāng)被問(wèn)及如何收服騶吾時(shí)，青楓話鋒一轉(zhuǎn)：“藥瑾師叔教導(dǎo)弟子，機(jī)緣總在無(wú)人處。弟子尋血參時(shí)撞見(jiàn)獸卵，想著若能孵化靈獸孝敬師長(zhǎng)，也算回報(bào)宗門養(yǎng)育之恩。”

這番滴水不漏的說(shuō)辭，聽(tīng)得李重瀧頻頻點(diǎn)頭，卻讓沐正霆暗自心驚，此子看似平庸，行事卻環(huán)環(huán)相扣，倒像是在下一盤大棋。

沐正霆頷首贊許：“不愧是英烈之后，風(fēng)骨卓然。”

秦衡聽(tīng)得眼角眉梢都舒展開(kāi)，到底還是自家徒弟貼心，事事都惦記著師父。

“后來(lái)遇到顏衣師姐，覺(jué)察秘境兇險(xiǎn)便折返駐地，想著保全自身等待救援。”青楓三兩語(yǔ)將經(jīng)歷道來(lái)，隱去了某些不宜明說(shuō)的細(xì)節(jié)。

“合著別人來(lái)試煉，你卻專程來(lái)尋寶？”沐正霆眉峰微挑。

“弟子素來(lái)膽小，不善爭(zhēng)斗，只求活命。進(jìn)來(lái)先摸清了藏身逃遁的路線。”青楓垂首應(yīng)聲。

“難怪你師父總夸你心細(xì)如絲。”沐正霆朗笑出聲。

青楓詫異地偷瞄自家?guī)熥穑险孢@么說(shuō)過(guò)？幾位有弟子幸存的峰主聞忍俊不禁，哪是心細(xì)如絲？

往日各峰議事，秦衡提起大徒弟就滿面春風(fēng)，說(shuō)到青楓卻總唉聲嘆氣。掌門這是給師徒倆留面子，說(shuō)白了就是貪生怕死。

秦衡狠狠瞪向偷笑的同門，誰(shuí)說(shuō)老夫沒(méi)夸過(guò)徒兒機(jī)警？膽小又如何？這不活得好端端？

若非此番折損慘重，他恨不能揪著眾人衣領(lǐng)炫耀：看看你們那些缺胳膊少腿的徒弟，再看看老子教出來(lái)的。

“紀(jì)舟師弟徹查莫通底細(xì)，舉薦人脈、往來(lái)關(guān)系都要查清。這些年宗門壯大，難保沒(méi)有妖魔混入。”沐正霆雷厲風(fēng)行。

“謹(jǐn)遵掌門令。”紀(jì)舟肅容領(lǐng)命。執(zhí)法堂眾人面色鐵青，混入魔宗長(zhǎng)老釀成大禍，他們難辭其咎。

“千池界已無(wú)大用，今后作弟子試煉場(chǎng)。李圩清點(diǎn)界內(nèi)妖獸數(shù)目實(shí)力，完事后自去領(lǐng)罰。”沐正霆轉(zhuǎn)向紫袍長(zhǎng)老。

“謝掌門寬仁。”李圩苦笑領(lǐng)命。面壁思過(guò)尚可忍受，清點(diǎn)妖獸這等瑣碎差事才真要命。

處置完畢，沐正霆目光掃過(guò)幸存弟子：“魔宗狡詐，此番折損七十三名弟子，是本座之失。”

他話鋒陡轉(zhuǎn)，“但御獸宗兒郎當(dāng)知，我等是人族最鋒利的劍，生死于他人或?yàn)橐馔猓谖业葏s是家常便飯。”

“若懼怕明日之險(xiǎn)，此刻便可除名下山。”

“誓與御獸宗共存亡。”青楓隨眾人齊聲高喝，癱坐在地的朱劍顯得格外扎眼。

“好。”沐正霆聲震九霄，“天意難測(cè)，唯有一劍在手，今日劫難正是磨劍石，他日爾等皆為我宗脊梁。”

“謝掌門教誨。”寥寥數(shù)人卻喝出千軍之勢(shì)，聲浪直沖霄漢。

“很好，這才不枉你們的苦修。去藥瑾長(zhǎng)老處查驗(yàn)傷勢(shì)，隨后隨師尊返回各自洞府。”沐正霆負(fù)手而立。

.b