“他的衣服臟了，我才——”

陶娘子抬手就給了她一個巴掌。

“頭發梳一梳，馬上跟我走！”

雖不知道劉二狗想干什么，但要是去晚了，劉二狗第一個要打死她！

草芽耳際嗡嗡作響，被她大力拽住頭發，粗魯地搗鼓起來。

宋子堯動彈不得，眼睛充血怒吼，“你們要帶她去哪！我——”

那人一圈狠狠掄在他肚子上，他痛得縮成一團。

瞬間后悔不已。

早知道侯府的下人這般勢利眼，他就不該甩掉鄒遠派來的人，那樣他也不會失足掉進那種地方……

腹間絞痛一陣接著一陣，再一想到方才那場面和自己身上散發的味道，讓宋子堯喉嚨一緊，胃里所剩無幾的東西再次翻涌，張口吐了一地。

“我、我父親是皇長子……他一定會殺了你們……”

陶娘子叉著腰一臉嫌棄，“瞧你這不中用的模樣，我們就算把她賣了，你一個滿身屎味的臭小子也管不著！”

話落又朝他臉上唾了口痰，“真是晦氣！先綁到柴房，晚點兒交給大公子發落！”

“狗奴才！我看你們是活膩——”宋子堯手腳并用，拼命掙扎，卻遠不及成年男子的力量。

一語未盡，就被人一肘子敲暈了。

“公子！”草芽臉色一白。

“這小子眉清目秀，長得跟女孩子似的，說起來跟你還有些相像呢，要是賣到男風館，還能掙不少銀子。”陶娘子喃喃自語，轉眸一把揪住草芽的頭發。

冷笑著耳提面命，“怕了吧？”

“要想他好好的，待會兒在主子面前給我學機靈點。”

“敢亂說話，我就先扒了他的皮！”

……

臨近正午，可冬日的庭院是真的冷。

聚集在靈堂的賓客和奴仆們唇邊呵著白氣，凍得瑟瑟發抖，看向劉二狗的眼神不由生出埋怨。

“其他孩子都檢查完，就差你家的了，到底什么時候過來？”

“就是啊，解個手去這么久？”

白霜娘看完最后一個女孩的腳底，朝著沈星染輕輕搖頭。

沈星染卻不急。

這個時候，該慌的是他們。

“來了，來了！”劉二狗遠遠瞥見草芽的身影，松了口氣。

可看見孩子的第一眼，沈星染的心口就狠狠揪疼起來。

草芽雖然被換上一身還算得體的衣褲，可她面黃肌瘦，眼窩深陷，一看就是受了大苦頭。

陶娘子給她打了粉，仍掩蓋不住她腫起的一邊臉頰。

再仔細看，她珠玉般的耳垂，翹挺的鼻梁……都與兒時的自己有六七分相似。

霜娘將草芽帶到一邊，脫襪檢查腳心。

突然驚喜出聲，“二夫人快瞧，有胎記！”

沈星染走近一看，果然是當年她匆匆見過一眼的月牙胎印。

她幾乎可以確定。

這，就是她的孩子！

“你……叫什么名字？”

她壓抑著心中狂喜，小心翼翼問出聲，怕嚇著眼前垂眼沉默的女孩。

“二夫人問你話呢！”陶娘子推了她一把。

草芽后背一疼，連忙醒神回話，“奴婢草芽……拜見二夫人。”

雖然草芽極力掩飾著背上的傷，可是她的細微表情都沒能逃過沈星染的眼睛。

沈星染在她眼前蹲下，握住她兩只手，輕問，“你在府里干什么活計？”

“奴婢幫著娘親在后廚砍柴，挑糞……”感覺到沈星染陡然攥緊的雙手，草芽下意識想縮回雙手，嘴里也越說越小聲。

是了，她的手干的都是臟活，二夫人定然不喜歡。

沈星染看得心如刀絞。

小小的手凍得發紅，不僅干裂粗糙，還滿是繭子……

“嘶……”不小心觸及裂口，草芽疼得縮了一下，卻咬牙不敢發出聲音。

沈星染強忍心酸又問，“你身上，還有哪里不舒服？”

她從霜娘手里接過一個厚棉袖套，不容分說套出了她，語氣鄭重，“以后你就是我的女兒了，受了什么委屈，只管告訴母親，我會為你做主。”

“我？？”草芽愣愣看她。

她聽到了什么？

“當然是你！”

“草芽，你還不快點多謝二夫人！”陶娘子忍不住提醒。

沒等草芽掐自己一把，后背的抽痛再次提醒她認清現實。

她不是在做夢！

整個侯府最慷慨，最通情達理的二夫人，居然要認她當女兒！？

她下意識就要屈膝跪下，“多謝……多謝二夫人！”

不管這背后有什么目的，她似乎都沒有拒絕的理由！

沈星染沒有阻止，任由她磕了個頭，笑盈盈托起袖套讓她起身，溫聲問，“你爹娘這些年，對你好不好？”

陶娘子嘿嘿一笑，“回夫人，草芽雖是撿來的，我們可都把她當親閨女疼著。”

“哦？有個會砍柴挑糞的親閨女，陶娘子日子過得很舒服吧？”

陶娘子一噎。

沈星染眸色驟冷，意有所指看向草芽，“你也覺得，他們對你好嗎？”

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