“解放……”

伊莎ベ拉重復(fù)著這個(gè)詞。她的世界觀，她家族世代傳承的職責(zé)，她身為大審判官的驕傲，在這一刻，被這個(gè)詞徹底擊碎。

一直以來(lái)，她以為自己在執(zhí)行正義，在守護(hù)純凈。

到頭來(lái)，她和她的家族，才是這個(gè)巨大監(jiān)牢里，最忠誠(chéng)的獄卒。

而那個(gè)被他們定義為“墮落者”的圣徒，才是唯一的革命者。

她身體晃動(dòng)了一下，向后退了一步，撞在冰冷的金屬墻壁上。

長(zhǎng)久以來(lái)支撐著她的信念，那根名為“奧古斯都的榮耀”的支柱，出現(xiàn)了第一道裂痕。

地底四層，數(shù)百個(gè)維生容器內(nèi)，那些微弱的金色光點(diǎn)，在死寂中持續(xù)了整整三分鐘。隨后，最靠近中央通道的一個(gè)容器里，一個(gè)枯槁的老人，他的手指，輕微地動(dòng)了一下。

這個(gè)動(dòng)作，引發(fā)了連鎖反應(yīng)。

一個(gè)接一個(gè)，那些被視作耗材的“守門人”后裔，從長(zhǎng)達(dá)數(shù)十年甚至上百年的沉睡中，艱難地睜開了雙眼。他們看到的不是圣光，不是神跡，而是一個(gè)陌生男人的背影，以及站在他身后，身體僵硬的大審判官伊莎貝拉。

“你……是誰(shuí)……”

最先蘇醒的老人，用幾乎聽不清的氣音發(fā)問。他的喉嚨太久沒有使用，每一個(gè)音節(jié)都帶著撕裂般的痛楚。

蕭明初轉(zhuǎn)過身。

“一個(gè)受勞倫斯所托，來(lái)解放你們的人。”

解放。

這個(gè)詞，讓所有蘇醒者渾濁的眼球里，出現(xiàn)了一絲波動(dòng)。他們看向伊莎貝拉，這個(gè)奧古斯都家族的后裔，這個(gè)幾百年來(lái)看管他們的獄卒。

伊莎貝拉感受到了那些視線。不是仇恨，不是憤怒，而是一種死水般的平靜。這種平靜，比任何激烈的控訴都讓她窒息。

“胡說(shuō)八道！”她終于從崩潰的邊緣找回了自己的職責(zé)，“是這個(gè)異端摧毀了封印，釋放了不潔之物！勞倫斯圣徒為了彌補(bǔ)他的罪過，犧牲了自己！你們……”

“我們感受到了。”老人打斷了她。他的頭顱無(wú)力地靠在容器內(nèi)壁，但他說(shuō)的話卻異常清晰，“我們感受到了勞倫斯的‘歸還’。他沒有犧牲，他只是回家了。”

“而你，”老人的頭轉(zhuǎn)向蕭明初，“你的身上，有‘鑰匙’的權(quán)限。勞倫斯把‘圣枷’給了你。”

蕭明初沒有否認(rèn)。他接受權(quán)限的那一刻，就與這里的所有人建立了某種聯(lián)系。

“你們自由了。”蕭明初宣告，“你們可以選擇離開，或者留在這里，自己決定自己的命運(yùn)。”

“自由？”老人發(fā)出一聲干枯的笑，“我們這副身軀，連爬出這個(gè)罐子都做不到。我們的世界，只剩下這個(gè)地下監(jiān)牢。你要我們?nèi)ツ睦铮俊?

“去地面，重建你們的世界。”

“用什么重建？用我們被抽干的骨頭嗎？”老人反問。

蕭明-初沉默了片刻。

“用我的庇護(hù)。”