“那也不能讓你去送死！”

趙虎一聲咆哮，壯碩的身軀如同一堵墻，再次死死擋在蕭明初和那臺冰冷的機械核心之間。

他一把攥住蕭明初的胳膊，力道大得幾乎要捏碎骨頭。

“我們一起沖出去！就算死，也他媽死在沖鋒的路上！老子絕不看著自己的隊長跑去當什么狗屁零件！”

“我不是去送死。”蕭明初看著他，紫電與金焰的光芒在他臉上明暗交錯，“這是我的責任。”

“狗屁的責任！”

“這股力量因為我才來到這個世界，它既是災難的源頭，也必須成為終結災的鑰匙。擺渡人說得對，只有我能做到。”蕭明初的語氣沒有波瀾，卻字字砸在趙虎的心上，“因為我本身，就是一場‘風暴’。”

他伸出手，反過來輕輕按在趙虎因為用力而暴起青筋的手臂上。

那只手掌中蘊含的狂暴力量，此刻卻無比穩定，甚至帶著一絲溫和。

“相信我，我不會死。我會用我的意志，強行駕馭這股平衡，為鐘樓注入臨時的‘心跳’。這個過程，我需要你在外面守著。”

蕭明初的目光越過趙虎的肩膀，看向遠方，“當鐘樓的時間恢復穩定，你立刻帶著‘陰陽之心’的數據核心離開，和秦瑤她們會合。”

“那你呢？”趙虎的聲音干澀得像是砂紙在摩擦。

“我會成為新的‘錨點’，直到你們找到真正的修復方法，或者……”

“或者你就永遠被困在這里，人不人鬼不鬼，對不對！”趙虎替他吼了出來。

蕭明初沒有回答。

他只是那么靜靜地看著他。

那種平靜，像是一片深不見底的湖，將趙虎所有的憤怒、咆哮和不甘，盡數吸了進去，連一絲漣漪都未曾泛起。

它代表著一種無法被任何語動搖的覺悟。

趙虎的身體開始發抖。

他看著眼前的蕭明初，這個一路帶領他們從尸山血海中殺出來的男人，這個背負著遠超常人痛苦的同伴。

他想反駁，想怒罵，想一拳打暈他然后自己扛著他沖出去。

但他最終什么也做不到。

因為蕭明初說的是對的。

這是唯一的，能夠拯救所有人的辦法。

“操！”

趙虎狠狠一拳砸在旁邊的金屬齒輪上。

“鐺！”

一聲巨響，堅固的合金被砸出一個觸目驚心的拳印，蛛網般的裂紋向四周蔓延。

鮮血順著他的指縫汩汩流下，他卻感覺不到絲毫疼痛，只有一種深入骨髓的無力感。

他抬起布滿血絲的眼睛，每一個字都像是從牙縫里擠出來的。

“蕭明初，你給老子聽好了。”

“你要是敢死在這里，老子就是把整個世界翻過來，也要把你的骨灰給揚了！”

蕭明初笑了。

那是在進入這片絕地后，他第一次露出真正的笑容，干凈，純粹。

“好。”

他不再多，繞過趙虎，一步步走向那臺宏偉機械的中央，走向那個為“擺輪”留下的空洞。

他站在那堆代表著終結的粉末前，深深吸了一口氣。

然后，毅然決然地，踏了進去。

在他踏入核心的瞬間，整座靜止了三百年的機械巨獸，蘇醒了！

嗡——！

不是運轉，而是共鳴！

無數細小的齒輪開始以微不可察的頻率顫動，空氣中彌漫開一股金屬的嗡鳴。

蕭明初閉上眼睛，主動放棄了對體內兩種極端力量的壓制。

來吧！