“病皇陛下……要出關了！”
卡洛琳呼吸急促，聲音都在顫抖。
其他病棟高層的呼吸也都下意識的停滯。
此刻！
繭的搏動達到了。
“咔嚓——”
一聲脆響，繭壁裂開一道縫隙。
墨綠色的、粘稠如石油的液體從裂縫中涌出，流淌在地上，腐蝕出嘶嘶白煙。液體中混雜著破碎的器官組織、蠕動的寄生蟲、以及無法辨認的黑色絮狀物。
裂縫不斷擴大。
終于，一只蒼白的手從繭內伸出。
那只手瘦削修長，指甲漆黑尖銳，皮膚下能看到青黑色的血管在蠕動。手抓住裂縫邊緣，用力一撕——
嗤啦！
整個繭被撕成兩半。
墨綠色的液體如瀑布般傾瀉，露出里面的人影。
西爾烏斯。
他看起來比閉關前更……非人。
身高超過兩米，卻瘦得如同骨架，裹著一件由無數病變皮膚縫合而成的長袍。
袍子無風自動，表面不斷浮現出各種疾病的癥狀，紅斑、水皰、潰爛、增生……仿佛他本身就是“疾病”這個概念的人形化身。
他的臉被兜帽的陰影遮住大半，只露出下半張臉——蒼白到近乎透明的皮膚，以及一個微微上揚的、帶著詭異笑意的嘴角。
最引人注目的是他的眼睛。
兜帽的陰影下，兩點猩紅的光芒亮起。
那不是瞳孔，而是兩團不斷旋轉的、由億萬致病微生物構成的漩渦。凝視它們，仿佛能看見瘟疫橫行、文明崩塌的末日景象。
西爾烏斯緩緩站直身體。
一步踏出，人已至外圍。
他每動一下，周圍空氣就扭曲一分，仿佛連空間本身都在“生病”。
“終于……”
他的聲音嘶啞干澀，像是銹蝕的金屬在摩擦，卻又帶著一種奇異的、蠱惑人心的韻律。
目光環繞周圍，他緩緩開口：“外面的世界，病成什么樣了？”
在場病棟高層同時跪倒在地。
“恭迎病皇！”
西爾烏斯微微點頭，隨后目光鎖定在了德貝爾的身上。
“哦？”
“德貝爾先生怎么也來了？”
德貝爾趕忙開口：“病皇大人，我此來，是因為楊天。”
“楊天？”
閉關良久，如今出關，他的思緒多少還有些遲滯，一時間并未想起這楊天究竟是何許人也。
卡洛琳雙手捧上一枚水晶球，球內封印著一縷信息流——正是奧西利昂向捏厄爾匯報內容的復刻版。
“病皇大人，這是最近一段時間有關楊天的情報。”
西爾烏斯伸出那只蒼白的手，指尖觸碰水晶球。
球體瞬間布滿黑色霉斑，然后碎裂。信息流化作無數細小的光點，涌入他猩紅的眼渦中。
沉默。
只有病海深處傳來的、若有若無的哀嚎聲。
良久，西爾烏斯笑了。
笑聲低沉，卻讓整座宮殿的膿皰同時破裂，黃綠色膿液如雨般灑落。
“有趣……”
“太有趣了。”
他緩步向前，赤足踩在流淌的墨綠色液體上。液體自動避開他的腳，仿佛在畏懼。
“楊天……”
他念著這個名字，猩紅眼渦中閃過一絲病態的興奮。
“一個月，從第二步到第三步。”
“這種‘成長速度’，本身就是一種‘病’啊。”
“這種‘成長速度’，本身就是一種‘病’啊。”
他看向三位使者：“捏厄爾出關了？”
眾人點頭。
“冥主捏厄爾已出關。據冥海內線傳回的消息，他修為已達第三步巔峰，并參悟了‘因果追索’。”
“阿伽門農呢？”
“尚未出關，但根據司命宮那邊的消息，估計也就是這兩日了。”
西爾烏斯點了點頭。
他走到注視著外圍永恒昏暗的病海。
海水深處，隱約有巨大的陰影游過——那是被他用疫病改造、圈養的深海巨獸，每一頭都是移動的生化武器。
“捏厄爾想等楊天回來，聯合我和阿伽門農，布下殺局。”
西爾烏斯輕聲自語，像是在分析病情。
“很穩妥的計劃。”
“但是……”
他轉過身，猩紅眼渦鎖定三位使者。
“你們不覺得，這樣太無聊了嗎？”
使者們一愣。
“楊天這種‘病例’，萬載難逢。”
西爾烏斯的嘴角咧得更開，露出漆黑如炭的牙齒。
“他就像一種從未見過的‘超級病毒’，擁有恐怖的傳染性和變異速度。對于一位‘醫生’來說，直接殺死他，是最粗暴、最無趣的做法。”
他張開雙臂，袍子上的病變圖案瘋狂蠕動。
“我們應該‘培養’他，‘觀察’他，‘研究’他。”
“看看他到底能‘病’到什么程度，看看他的‘免疫系統’到底有多強，看看他最終會‘變異’成什么樣子。”
“這，才是真正的樂趣。”
眾人聽得脊背發寒。
過去這位病皇表現的就不是太正常，這一次出關，他‘病’的似乎更嚴重了。
似乎看出了眾人的疑惑一般，西爾烏斯開口：“捏厄爾來自于冥界，他的本體是真正的魔鬼。”
“這消息，你們該是知道的。”
“那么……”
西爾烏斯的瞳孔化作幽綠色，仿佛遭受了病變一般。
“你們當真以為，我和你們一樣，也是人？”
“我來自‘病界’。”
“閉關之時，‘病界’的主宰曾授予了我更高級別的‘病變’。”
“或許，這就是我有所改變的原因吧。”
他擺了擺手。
“不重要。”
“總之……”
“計劃照舊。”
“捏厄爾的殺局，我們參加。畢竟楊天確實是個威脅，而且……”
他舔了舔漆黑的牙齒。
“我也想親手‘解剖’他，看看他體內到底藏著什么秘密。”
……
歐洲南部，奧林波斯山。
在更古老的年代，亦或者是在神話傳說之中，這座山擁有著一個更加廣為人知的名字。
奧林匹斯山！
山巔，星神尤爾德，海神托蒙·桑切斯，光之神尼菈·納什，死亡之神哈爾克·羅德里格斯，暗之神希克·佩雷斯五大司命齊聚。
這已經是司命宮僅存的五位高層。
此刻，他們雙膝跪地，一臉虔誠。
身后，萬千信徒同樣跪倒在地，他們正在等待。
在他們頭頂，由無數巨大的、刻滿星辰與命運紋路的白色石環層層嵌套而成的宮殿懸停在虛空之間。
石環緩緩旋轉，彼此間流淌著銀色的光河，那是被具象化的“命運絲線”。