不多時(shí)，掌柜的親自帶著店小二便端著做好的菜肴上了桌。

孟南枝剛提起銀箸，準(zhǔn)備夾起長(zhǎng)子放在自己面前蝶子里的魚肉時(shí)，門口傳來一聲帶著遲疑的輕喚：“南枝？”

聲音不高，甚至帶了點(diǎn)包含歲月的嘶啞。

孟南枝緩緩抬起頭，只見雅間門口站著個(gè)穿著石青色杭綢褙子的婦人，鬢邊斜插著攘翠金簪，面上略施脂粉，面容溫和，卻又自帶氣度。

四目相對(duì)的剎那，對(duì)方眼睛倏地亮了，快步跨門進(jìn)來，石青色馬面裙擺掃過門檻時(shí)帶起一陣風(fēng)，“真的是你，我方才在樓下瞧著像你，因?yàn)樘贻p還不敢認(rèn)，要不要看沈世子對(duì)你畢恭畢敬，劉嬤嬤又跟著，還真不敢就確定是你的非上要來瞧一瞧。”

曹宛清，曹國(guó)公家嫡長(zhǎng)女，是她幼時(shí)好友，少年同伴。

孟南枝放下銀箸，連忙站起向，福了一禮，“宛清姐?！?

曹宛清挽住她的手，一雙帶著細(xì)紋的眼睛上下打量她，紅了眼眶，“真好，還是和以前一樣，你說你水性那么好，當(dāng)年怎么就……”

孟南枝拉著她坐下，將袖帕遞給她，“不說了，宛清姐，我這不是好好的?！?

曹宛清擦了擦眼角，“不是我不說，而是心疼你?！?

“誰(shuí)不知道咱們同年的幾個(gè)姑娘，數(shù)你水性好，原先又不是沒有去那深湖里下過水，我記得你最長(zhǎng)的那次，能在水下游上兩柱香，怎么就一次落湖就沒了影呢?！?

“我們幾人知道你落了水，尋那同樣落水的林婉柔說理去，她一個(gè)勁地哭哭啼啼，只說什么你因?yàn)榫人艣]能出來?！?

“你說你，怎么就那么傻呢，你自己有孩子有父母，遇到危險(xiǎn)不先救自己，救什么外人。這下倒好，你這十年不在。她那日子是過得又瀟灑又自在，還有臉嫁給鎮(zhèn)北侯。”

曹宛清絮絮叨叨的說了一陣子，又對(duì)一直站著的沈硯修翻了個(gè)白眼，“就你這孩子，出門在外還護(hù)那人的孩子呢。”

沈硯修低著頭，被訓(xùn)得不敢吱聲。

孟南枝卻說得心里暖洋洋的，讓劉嬤嬤給她添了碟，又給她夾了塊桂花魚，“好姐姐，您說得都對(duì)，來，吃塊魚肉，下下氣?！?

曹宛清佯裝生氣地瞪了她一眼，“怎么？閑我話多了？”

孟南枝連忙搖頭，否認(rèn)道：“哪能呢，南枝心里知道宛清姐待我好著呢?！?

曹宛清點(diǎn)了點(diǎn)她的腦袋，“你呀，還是和小時(shí)一樣，太過熱腸。我早說過你，別太單純，容易吃虧，你還不信，非說什么行正義、為不公，抑強(qiáng)扶弱，這下倒好，早早的成了婚，把自己栽進(jìn)去了吧?！?

孟南枝把頭貼在她肩上，軟柔柔地求饒道：“好姐姐，我知道錯(cuò)了，莫要再說了?！?

曹宛清被她拱得失笑，掰正了她的腦袋，再一次打量她漂亮、年輕、細(xì)嫩的小臉，嘆道：“你說你這十年是怎么長(zhǎng)的，怎么一點(diǎn)變化都沒有，我們倆坐在一起，讓外人瞧著不得是兩個(gè)輩分?！?

孟南枝笑道：“哪能呢，宛清姐跟我一樣，年輕漂亮，美著呢?！?

曹宛清斥笑道：“少哄我，我天天照鏡子，哪能不知道自己長(zhǎng)什么樣。不過你這一回來，那林婉柔只怕單是看到你這張臉就要心驚膽戰(zhàn)的吧?！?

孟南枝笑著沒接話，只往她蝶子里添菜。

曹宛清也知道這已變成她的家事，便不再多提，問道：“你何時(shí)回來的？怎么也與不我說一聲，這些年讓我好生想你，不知賺了我多少眼淚?！?

孟南枝道：“昨日才回的?！?

曹宛清點(diǎn)了點(diǎn)頭，“昨日回的那確實(shí)沒來得及，剛好過兩日是荷風(fēng)宴，你亮個(gè)相，好讓我們這些同年，都知道你回來了。”

孟南枝點(diǎn)頭應(yīng)是。

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