能獲得“忠奸難辨”的評價，足以說明這是個左右逢源的老狐貍。

偏偏這樣的貨色，卻坐在南京戶部尚書的位置上。

應天府尹，祝以豳。

都察院評他為循吏，務實肯做事。

錦衣衛說他平庸，沒有亮點也無大錯。

東廠則評為內秀，認為其大才難展。

三個部門三個評語，但崇禎卻知道，此人可用，而且有大用。

至于吏部左侍郎武之望、右侍郎錢龍錫等人，崇禎懶得理會，他沒時間更沒精力理會死人。

魏小賢從張家口回京，以為憑剿滅八大晉商的功勞能獲得重用。

卻在宮門外遇見虎小妞，妄圖借她之手扳倒施鳳來。

心思被崇禎一眼識破，隨即被派往應天，查辦武之望。

魏小賢有些邪性。

辦事的手段邪，武器同樣也邪。

他到了南京，既不見東廠同僚張鶴鳴，也不入府衙，反倒在城里一處小院住了下來。

他每日上街閑逛，與百姓聊天，似乎全無目的。

他在南京過了新年。

之所以如此，是因為他在觀察、記錄。

記錄南直隸官員，在過年期間的相互走動。

誰送誰多少、哪些門庭若市、哪些門可羅雀。

每一個細節都記得清清楚楚。

別人查案要證據，他查案要的是定死罪的借口。

他知道，陛下要的絕不是一個武之望，也不是抓幾只南直隸的蛀蟲。

陛下要的是換一批。

既要換一批，那就必須讓這些人都有必死的理由。

魏小賢與姐姐魏大花是孤兒。

八歲逃荒至京郊。

姐姐乞討，他重病躺在破廟里等姐姐。

亂世……連野狗都餓得開始吃人。

魏小賢被兩條野狗盯上。

又餓又病的魏小賢，被野狗咬得鮮血橫流。

不知是哪里來的勇氣，他一口死死咬住其中一條野狗的脖子。

像是根本感受不到另一條野狗撕咬帶來的劇痛。

就在這時，他姐姐回來了。

她端著一個破碗，里面是餿飯。

她沒有半點猶豫，把破碗“啪”地摔在地上。

撿起碎片，干脆利落地割斷了野狗的喉嚨。

這時，一個穿著華服的老者站在破廟口，笑瞇瞇地看著兩個。

“雜家叫魏忠賢。

跟著我，或許也會死。

但絕不會餓死。

愿意否？”

對于姐弟二人而，世上沒有比餓死更可怕的了。

他們進了東廠，學習了種種技能。

十五歲那年，魏忠賢召見了他們。

他指著地上的一泡狗屎。

“吃了它。”

姐弟倆臉色慘白，卻仍乖乖吃下。

魏忠賢滿意地點頭。

“東廠是陛下的東廠。

天下都是陛下的。

陛下是天子，一絲污穢也不能沾染。

我們是替陛下處理骯臟之物的。

東廠不要名聲，只要陛下滿意。”

自那一刻起，魏小賢記住了。

陛下只要結果，不看過程。

污穢是被掃干凈，還是被誰吞下了，并不重要。

重要的是，陛下眼里的天下，必須干干凈凈。

這日，魏小賢又一次走上南京街頭。

但這次不再是閑逛。

他直接去了南京最出名的一處妓院，萬花樓。

萬花樓的特別之處不在于奢華。

而是這里除了遼東女子之外，還有女真、朝鮮女子。

更駭人的是，這里還提供童女和童男。

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