“大人，老衲乃出家之人，不問俗事。”

覺深雙手合十，語氣堅定。

“至于錢施主的銀子藏在何處，老衲確實不知。”

張鶴鳴笑了。

“大師可知，陛下任命本官為布政使時，特意賜下手諭？

左眉一挑。

“壁虎斷尾。

本官在南直隸雖遭人排擠，卻也借此看清了他們的斤兩。

以錢龍錫的心性，敗了也絕不會服毒自盡。”

他的手指在衣袍上輕輕一彈。

“這種連別人死絕也要活下去的人，卻選擇了自盡。

唯一的可能，就是，他在保護一個比他更重要的人。

本官當縣令時審過一個案子。

一人因壓力太大，喝酒喝死了。

狀師爭論兇手是誰。

是酒？

還是壓力太大的過去？

亦或是沒有前路的未來？

本官認為是沒有未來！

大師，您說錢龍錫，是不是也是‘沒有未來’？”

覺深的指尖微微抖動，卻仍低頭禮佛。

張鶴鳴一笑。

“商人祭天，是交換，也是蒙蔽。

周制定禮法，以殺立威，也是蒙蔽。”

他往椅背上一靠，神情悠然。

“南直隸拿得太容易了，容易得不正常。

錢龍錫死得也太順理成章了。

陛下說壁虎斷尾，是因為這場劇太像一出做給皇帝看的戲。”

他指節敲了敲桌面。

“殺貪官、繳贓銀、百姓稱頌、南直隸順利裁撤。

像不像商祭天？

像不像周禮震懾？

目的，就是讓陛下以為南直隸已經干凈，從此放松警惕。”

張鶴鳴盯著覺深，語氣冷了下去。

“本官去過錢龍錫的竹林，風景不錯，就是……太巧了。

消息傳到應天、東廠將動手時他才死，巧得像在引導我們發現什么。

為了避免被連累，本官總不放心別人辦事，于是派人在東廠后頭盯著。

于是，本官抓到了一個人。”

覺深手中的念珠微顫。

“他說自己是孔家的人。

但……本官認識他。

他叫錢士晉，錢龍錫的親弟弟。

他要自盡，被本官一棍敲暈。

沒錯，本官親自動的手。”

張鶴鳴的語氣忽然變得輕快。

“本官以前還奇怪，以錢龍錫的心思，靈谷寺若不能為他所用，為何不換一個聽話的方丈？

后來才明白，這是演給本官看的。”

他抿了口茶，突然問道。

“大師是不是最喜歡商王余一人的自稱？”

覺深臉色倏然大變。

“錢龍錫要保的人……是你。”

“大人莫開玩笑，老衲只是個出家人。”

張鶴鳴就像沒聽到一樣，繼續說自己的。

“錢龍錫迷商，是因為你迷商。

南直隸官員、羽林衛，甚至六合寨，都是你用來蒙蔽圣上的祭品。

也是你嫁禍孔家的布局。

待陛下注意力轉移，你便能悄然重整勢力。

若一年半載后，本官和祝以豳死了，誰還能阻你？

為什么會有那么多人來寺里求前程、求姻緣、捐香火？

蠱惑。

這便是你最拿手的。

所以，現在大師是否能告訴本官。

剩下的銀子在哪？”

覺深緩緩抬起頭，眸中慈悲盡失。

如鷹隼盯著獵物。

“你不該來。”

他語氣平靜，卻藏著鋒芒。

“你很聰明，我承認小看了你。

可你聰明用錯了地方。”

覺深站起身，走向張鶴鳴。

“你說對了，只要我活著，失去的都能再拿回來。”

他停在張鶴鳴面前。

“你錯了。

你以為我會等一年半載才殺你？

我……現在就要殺你。

小皇帝搞明刊，是要斷宗教的根。

三年之內，大明佛門必冷落凋敝。

無香火、無信眾，只能靠朝廷施舍度日。”

覺深俯視著他。

“我以準備好了替身。

你現在就會死！”

張鶴鳴仍穩穩坐著，甚至笑了。

“你崇拜商，是因為你想要的是君權神授。

你要做大明的……貞人。”

他抬眼看著覺深，慢條斯理地繼續開口。

“你沒聽懂本官的話。本官說了，本官怕死。

一個怕死的人，會孤身前來靈谷寺送死么？”

張鶴鳴從來不是任人揉捏的軟柿子。

被人罵、被人彈劾，只因他投靠魏忠賢，并不代表他沒有本事。

相反，他心智深沉、城府極深。

覺深以為他此刻的鎮定不過是裝腔作勢。

“你以為靠東廠的魏小賢就能保你？

還是天真地以為魏小賢能在這靈谷寺里來去自如？”

他暗中經營多年，隱藏的力量遠非外人想象。

張鶴鳴卻笑得愈發開懷。