升級，正式開始了。
……
精靈母樹下，枝葉繁茂，光影斑駁。
少女形態的莫桑德瓦正與大精靈蒂菲爾進行著無聲的神識交流。
莫桑德瓦望著身邊氣質空靈卻微蹙著眉心的蒂菲爾，輕輕嘆了口氣，神識傳音道：“不必抗拒，更無須恐懼，這或許便是‘追隨’所帶來的力量體現。”
“母親大人……”蒂菲爾的聲音帶著一絲不易察覺的輕顫，“‘追隨’的力量，難道能強行將生靈轉化為領民嗎？”
她至今清晰地記得那令人心悸的一幕：月宮仙使月玲只是施展了一道看似輕柔的月華法術，籠罩住那六只桀驁不馴的王階九頭相柳。
不過片刻功夫，那六只原本兇戾滔天的妖族，竟全都匍匐在領主大人腳下，成為了最忠實的追隨者。
那可是妖族啊！
混沌大陸僅有的高等智慧種族之一，血脈尊貴，天生便睥睨眾生。
結果呢？
轉瞬之間，它們便高呼著“偉大的領主”、“效忠領主得永生”……
甚至回歸領地后，還能與其他領民和睦相處，一同修煉。
那和諧得近乎詭異的場景，直讓她心底發寒，毛骨悚然。
蒂菲爾活了數百年，還是頭一回見到如此駭人卻又無聲無息的手段，這讓她本能地感到一種深入骨髓的恐懼。
故而方才林風望向她時，她幾乎是條件反射般垂下了頭，不敢與之對視。
莫桑德瓦沉默片刻，似乎在搜尋著悠遠的記憶，緩緩道：“這或許是那些神話生物獨有的能力吧。至少，在我的認知里，從未聽聞‘追隨’可以如此強行賦予。即便是那些蠱惑人心的邪魔，想要扭曲意志，也需付出不小的代價。”
蒂菲爾聞，嬌軀不由得微微一顫。
領主大人……會是邪魔嗎？
這個念頭一旦升起，便讓她心緒更加紛亂。
莫桑德瓦仿佛看穿了她心中所想，微笑著搖了搖頭，語氣肯定：“領主大人，定然不會是邪魔。”
蒂菲爾抬眼，帶著疑惑：“母親大人為何如此肯定？”
莫桑德瓦目光放空，似乎在追溯靈魂深處那些古老的傳承記憶，最終給出了一個簡單卻有力的理由：“因為邪魔，通常都生得極為丑陋，它們的力量充滿了腐化與扭曲的氣息。”
“……”
蒂菲爾張了張嘴，一時語塞。
她下意識地再次轉頭，望向遠處那被升級靈光籠罩、身姿挺拔頎長的林風。
領主大人的容顏俊朗，氣質清逸中帶著威嚴，周身氣息更是純凈而堂皇，與“丑陋”、“扭曲”毫不沾邊。
片刻后，她輕輕點了點頭，釋然道：“如此說來，領主大人定然不是邪魔！”
莫桑德瓦伸出手，輕柔地撫摸著蒂菲爾柔順的發絲，神色轉為肅然：“蒂菲爾，我的孩子，既然我們精靈部落已經選擇了追隨領主大人，那么你要做的，也是唯一需要做的，便是奉獻你的忠誠！”
蒂菲爾眼神瞬間變得堅定，毫不猶豫地回應：“我對領主大人的忠誠，堅不可摧！這一點，永不改變！”
少女模樣的莫桑德瓦臉上露出欣慰的笑容，微微頷首。
“既然如此，你又何必對‘成為領民’這件事本身心懷畏懼？你看那六只九頭相柳，它們成為領主大人的領民后，依舊保有原本的意識和記憶，并未變成行尸走肉般的傀儡。它們還是它們，甚至可能因此而擁有了更光明的未來。而你，同樣如此，你依舊是你，甚至有可能在領主大人的庇護與指引下，走得更遠，觸及那傳說中的神明之境。這對于我們而，是何等難得的幸事？”
她頓了頓，聲音中帶上一絲悠遠與感慨：“你要知道，在上古時代，我們精靈族的先祖，也曾是精靈女神冕下最虔誠的追隨者啊。追隨強者，依附光明，這本就是世界的法則之一。”
“母親大人，我……我明白了！”
蒂菲爾凝神思索了許久，眸中的迷茫與恐懼漸漸被清明與堅定所取代，最終，她長長地舒了一口氣，仿佛卸下了千斤重擔。
她豁然開朗。
目光再次望向林風所在的方向時，里面已充滿了對未來的期盼與信任。
她因于圣階后期長達數十年，始終難以跨越那最后的門檻。多少次感覺已經觸摸到了圣階巔峰的壁壘，卻總是在臨門一腳時功虧一簣。
而如今呢？
在決定追隨領主大人之后。
她僅僅是參與鎮壓了一群王階九頭相柳，便獲得了磅礴而神秘的能量饋贈，一舉沖破了困擾她數十年的境界桎梏，穩穩地邁入了圣階巔峰！
這是她夢寐以求的境界！
這是領主大人賜予她的機緣！
她還有什么不滿足的？還有什么可恐懼的？
“領主大人，必將成為我們精靈部落重現輝煌的至高依托！”蒂菲爾的聲音雖然輕柔，卻帶著不容置疑的力量。
“部落的所有精靈，都將如同上古時代我們的先祖追隨精靈女神冕下一般，虔誠地追隨領主大人的腳步！”
“不錯！”少女莫桑德瓦展顏一笑，眼中閃爍著希望的光芒，“這將是一個極好的開端！屬于我們精靈部落，也屬于領主大人的偉大開端！”
蒂菲爾也終于露出了如釋重負的輕松笑容。
對于“追隨”，對于可能到來的“轉化”，她不再懷有任何畏懼。
她并不知曉，就在她徹底放下心中恐懼、全然接納這份追隨的那一刻，她的靈魂深處，一枚屬于“領民”的種子已然悄然萌發。
成為林風真正意義上的領民，只是時間問題罷了。
若是片刻之前，她或許還會對此感到一絲不安。
但此刻，她的心中唯有滿滿的期待。
期待著在領主大人的引領下，走向那個更加廣闊而璀璨的未來。
領地深處，霞光氤氳。
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