三日后，時(shí)近谷雨。
杭州城外，長(zhǎng)亭之畔，垂柳輕拂，煙雨濛濛。
如絲如縷的細(xì)雨沾濕了路面，道路顯得有些泥濘，潤(rùn)澤了道旁初綻的草木，空氣中彌漫著泥土與花草交織的清新氣息。
遠(yuǎn)山如黛，近水含煙，整個(gè)天地都籠罩在一層薄紗似的水霧之中，頗具幾分江南暮春的纏綿與詩(shī)意。
顧千帆與楊知遠(yuǎn)二人，冒著淅瀝小雨，親自來(lái)到城外為歐陽(yáng)旭送行。
“歐陽(yáng)兄，此番前往姑蘇、江南東西兩道，路途遙迢，山水迢遞，望你一路珍重，順?biāo)炱桨病！?
顧千帆朝著歐陽(yáng)旭拱手，語(yǔ)氣較之往常多了幾分真摯的關(guān)切。
他依舊身著一襲玄色勁裝，身姿挺拔如蒼松，在這朦朧雨景之中，更添幾分冷峻之氣。
歐陽(yáng)旭還禮，笑容溫潤(rùn)如玉：“有勞顧兄掛懷，卻不知顧兄何時(shí)返京？你我或可在京中再聚，把酒歡。”
顧千帆目光掃過(guò)州衙方向，微微搖頭：
“尚需些時(shí)日，宗琛、鄭青田一案雖已定性，但其中細(xì)節(jié)、牽連人員，仍需細(xì)細(xì)梳理，寫(xiě)成詳實(shí)卷宗，加之……”
他頓了頓，聲音壓低了些許：“家父正與博朔就兩浙路后續(xù)人員安排等諸多事宜展開(kāi)博弈，我需在此坐鎮(zhèn)，待一切塵埃落定，方能回京復(fù)命。”
歐陽(yáng)旭聽(tīng)后，眼神微不可察地閃動(dòng)了一下。
蕭欽被博朔牽制于杭州，這對(duì)他而，正是求之不得的良機(jī)！
如此一來(lái)，他前往姑蘇調(diào)查’北苑茶貢’一事，便能避開(kāi)蕭欽可能布置的眼線或干預(yù)，行動(dòng)更為自由隱秘。
他可以趁著這個(gè)空檔，深入探查，或許能更快地尋到關(guān)鍵線索。
心中念頭急轉(zhuǎn)，歐陽(yáng)旭面上卻不動(dòng)聲色，依舊是那副謙和笑容：
“原來(lái)如此。那顧兄辛苦，我們?cè)阢昃┰贂?huì)。”
“京城再會(huì)！”顧千帆鄭重拱手。
另一邊，楊知遠(yuǎn)上前一步，他身后的小廝捧上一個(gè)沉甸甸的錦盒，神情激動(dòng)，握住歐陽(yáng)旭的手，辭懇切：
“歐陽(yáng)御史，大恩不謝，若非你洞悉先機(jī)，運(yùn)籌帷幄，我楊知遠(yuǎn)此刻早已是楊府焦土中的一縷亡魂，哪還有機(jī)會(huì)站在這里與你話(huà)別？”
“些許薄禮，不成敬意，萬(wàn)望歐陽(yáng)御史笑納，聊表在下寸心！”
此語(yǔ)真摯，帶著劫后余生的感激之情。
歐陽(yáng)旭看著那明顯價(jià)值不菲的錦盒，并未推辭，坦然接過(guò)，交給身旁的隨從，客氣回道：
“楊運(yùn)判客氣了，鏟奸除惡，本是我分內(nèi)之事，你能安然無(wú)恙，便是最好的結(jié)果。”
對(duì)于接受這禮物，歐陽(yáng)旭心中并無(wú)負(fù)擔(dān)。
正如楊知遠(yuǎn)所，若非他歐陽(yáng)旭出手，楊知遠(yuǎn)早已化為灰燼，這份謝禮，他受之無(wú)愧。
又寒暄幾句，歐陽(yáng)旭便在顧千帆與楊知遠(yuǎn)的目送下，走向一旁等候的馬車(chē)。
馬車(chē)簾幕因他上車(chē)而微微晃動(dòng)，掀起一角。
就在那一瞬間，顧千帆的目光不經(jīng)意間瞥見(jiàn)車(chē)內(nèi)景象。
車(chē)窗旁，一張極為好看的俏臉正含笑迎著歐陽(yáng)旭上車(chē)，眉眼如畫(huà)，氣質(zhì)清雅中帶著一絲不易察覺(jué)的堅(jiān)韌，正是趙盼兒。
看到這一幕，顧千帆不由得一怔。
看著趙盼兒明媚的容顏，顧千帆不由回想起那時(shí)在趙氏茶坊初遇歐陽(yáng)旭、趙盼兒兩人的場(chǎng)景。
那時(shí)，他剛到錢(qián)塘，對(duì)在鄉(xiāng)野茶坊中當(dāng)掌柜娘子的趙盼兒，心中存著幾分出身皇城司的優(yōu)越與輕視，認(rèn)為趙盼兒不過(guò)是個(gè)尋常村姑。
而對(duì)歐陽(yáng)旭看似好意的提醒，他更是嗤之以鼻，反唇相譏。
時(shí)至今日，歷經(jīng)諸多世事變遷，他才明白不少。
這對(duì)看似平凡無(wú)奇的年輕夫婦，實(shí)則皆是難得一遇的人物。
尤其是歐陽(yáng)旭，年紀(jì)輕輕，卻心思縝密如絲，膽識(shí)過(guò)人非凡，于權(quán)謀之場(chǎng)中冷靜周旋、游刃有余，對(duì)身邊人也是情深義重、關(guān)懷備至。
歐陽(yáng)旭高中探花，身居官位要職，卻并未如世間許多薄情寡義之男子般，因未婚妻曾落賤籍而心生嫌棄，悔婚拋棄，反而始終如一、呵護(hù)有加。
想到自己當(dāng)初的傲慢無(wú)禮與偏見(jiàn)狹隘，顧千帆心中不禁暗暗涌起一股慚愧之情。
凝視著車(chē)內(nèi)兩人相依相偎的溫馨畫(huà)面，那股自然而然的親密無(wú)間與恩愛(ài)有加，竟讓他這個(gè)向來(lái)心硬如鐵、獨(dú)來(lái)獨(dú)往的皇城司指揮使，心中生出了一絲罕見(jiàn)的羨慕與悵惘之情。
自己何時(shí)也能遇到一位能夠彼此信任、托付心聲的娘子呢？
這個(gè)念頭悄然浮現(xiàn)于心頭，隨即又被他強(qiáng)行壓下，只是目光依舊不自覺(jué)地在那輛漸行漸遠(yuǎn)的馬車(chē)上停留了片刻，直到它消失在江南迷離的雨幕深處，才緩緩收回。