歐陽(yáng)旭并未如尋常御史那般行事，甫一抵達(dá)，便即刻擺開(kāi)儀仗，召集江南東路各級(jí)官員以彰顯權(quán)威，亦未直接前往安撫使司、知府衙門(mén)興師問(wèn)罪。
他深知，面對(duì)柳甫這般封疆大吏，若無(wú)確鑿鐵證，貿(mào)然發(fā)難，不僅會(huì)打草驚蛇，更可能反遭對(duì)方反制，陷自身于不利境地。
當(dāng)晚，歐陽(yáng)旭便將隨自己前來(lái)的幾名精明強(qiáng)干、值得信賴的屬官及隨從召至密室。
燭光搖曳，映照著歐陽(yáng)旭沉靜如水的面容，沉聲吩咐道：
“江南東路安撫使柳甫、金陵知府周斌、金陵都司莊安順等人，為官多年，城府極深，老謀深算，即便真有不法之事，也必定藏匿得極為隱秘，短期內(nèi)難以尋得實(shí)證，然而……”
他話鋒陡然一轉(zhuǎn)，眼中閃過(guò)一抹銳利如劍的光芒：
“但他們的兒子、侄子、外甥，諸如柳文軒、周茂、趙天佑之流，平日里在金陵城中橫行無(wú)忌，肆意妄為，留下的劣跡與把柄定然不少！”
“你們即刻分頭行動(dòng)，喬裝改扮，從市井民間入手，重點(diǎn)查訪這幾人近年來(lái)強(qiáng)占民田、欺行霸市、縱容家奴行兇傷人，乃至涉及人命等不法情事。切記，行動(dòng)務(wù)必隱秘，務(wù)必獲取人證、物證！”
一名屬官心領(lǐng)神會(huì)，低聲附和道：
“大人英明。從這些紈绔子弟身上打開(kāi)缺口，遠(yuǎn)比直接針對(duì)他們的父輩來(lái)得容易。”
“只要掌握他們確鑿的罪證，何愁柳安撫等人不投鼠忌器！”
“正是如此。”歐陽(yáng)旭點(diǎn)頭贊許，“行動(dòng)要迅速，但更要確保穩(wěn)妥。尤其是那些受害者，要設(shè)法贏得他們的信任，告知他們，朝廷此次定會(huì)為他們主持公道！”
“屬下明白！”幾人齊聲領(lǐng)命，隨即悄無(wú)聲息地融入金陵城的夜色之中，宛如一張無(wú)形卻嚴(yán)密的大網(wǎng)，悄然撒向那些平日里飛揚(yáng)跋扈、無(wú)法無(wú)天的紈绔子弟。
……
次日。
江南東路安撫使司衙門(mén)后堂，一片凝重肅殺氣氛。
安撫使柳甫面色鐵青，背負(fù)雙手在堂內(nèi)來(lái)回疾步踱行。
他剛剛聽(tīng)完心腹關(guān)于昨夜秦淮河沖突的詳細(xì)匯報(bào)，只覺(jué)一股寒氣自腳底直沖腦門(mén)。
“去！立刻將那個(gè)逆子給我叫來(lái)！”柳甫的聲音中帶著壓抑不住的熊熊怒火。
不多時(shí)，一身酒氣混雜著脂粉香、睡眼惺忪的柳文軒被帶了進(jìn)來(lái)。
他顯然還未完全清醒，對(duì)于父親的震怒頗不以為意，打著哈欠道：
“爹，什么事這么急？不就是跟個(gè)從京里來(lái)的小御史拌了幾句嘴嘛，有什么大不了的？他品級(jí)還沒(méi)您一個(gè)零頭高呢……”
“混賬東西！你懂什么！”柳甫猛地一拍桌子，嚇得柳文軒一個(gè)激靈。
“小御史？你以為他是那些下來(lái)走個(gè)過(guò)場(chǎng)、撈點(diǎn)油水便走的尋常御史嗎？”
“他在杭州，憑一己之力便扳倒了錢(qián)塘知縣鄭青田、杭州知州宗琛！”
“連兩浙路轉(zhuǎn)運(yùn)使博朔都被他逼得自請(qǐng)?zhí)幏郑翌^土臉！這是個(gè)煞星！是齊牧那條老狗放出來(lái)咬人的瘋?cè) ?
聽(tīng)到“鄭青田、宗琛、博朔”這些名字，柳文軒的酒意瞬間消散殆盡，臉色“唰”地變得慘白如紙。
他這才如夢(mèng)初醒，意識(shí)到自己可能招惹到了一個(gè)絕不該招惹的厲害人物。
柳甫死死地盯著兒子，見(jiàn)他神色驟變，心中那股不祥的預(yù)感愈發(fā)濃烈，猶如陰云般籠罩心頭。
厲聲喝道：“說(shuō)！昨天晚上，除了口角之爭(zhēng)，你們還干了什么？！給我一五一十說(shuō)清楚，若有半句隱瞞，我打斷你的腿！”
柳文軒被父親前所未有的疾厲色嚇得魂飛魄散，雙腿一軟，差點(diǎn)跪倒在地。
他再不敢有絲毫隱瞞，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地將如何指使豪奴試圖毆打歐陽(yáng)旭，以及后來(lái)如何當(dāng)眾辱罵威脅等事，結(jié)結(jié)巴巴、全盤(pán)托出。
“……我們……我們也是一時(shí)氣昏了頭……況且，周茂和趙天佑他們也……”他還試圖拉上同伴分擔(dān)罪責(zé)，以減輕自己的過(guò)錯(cuò)。
“住口！”柳甫氣得渾身發(fā)抖，手指著柳文軒的鼻子，聲音因極致的憤怒而顫抖不止。
“逆子！逆子啊！你……你竟敢指使家奴毆打朝廷欽差？！你知不知道這是形同謀反的大罪！”
“是要掉腦袋，甚至禍及全族的大罪！你是想把我們柳家九族上下幾千口人都拖去給你陪葬嗎？！”
“爹…爹我知道錯(cuò)了，我當(dāng)時(shí)真是糊涂透頂了啊！”柳文軒這下徹底慌了神，涕淚橫流地哭訴著，試圖求得父親的原諒。
“糊涂？我看你是平日里無(wú)法無(wú)天慣了！”柳甫看著他這副不成器的模樣，心中又是心痛又是暴怒，胸口劇烈起伏著。
恨不得立刻將這個(gè)給家族招來(lái)彌天大禍的兒子一掌劈死，以絕后患。
他頹然坐倒在太師椅上，只覺(jué)一陣天旋地轉(zhuǎn)，腦海中只剩下一個(gè)念頭：
歐陽(yáng)旭，絕不會(huì)善罷甘休，柳家大難，恐怕就要臨頭了，必須立刻想辦法補(bǔ)救，不然后果不堪設(shè)想，整個(gè)家族都將萬(wàn)劫不復(fù)。
……