“沐雪，你隱于暗處，見機行事?！?

    入夜，拙政園內，燈火通明，絲竹悅耳。

    園子的主人，正是江南八大家族之一的王家。

    今夜，這里成了江南權勢的中心。

    以織造總辦沈萬為首，顧、陸、朱、張、王、徐、周，江南八大家族的家主，全到了。

    這些人，每一個，都是跺跺腳，就能讓一方震動的大人物。

    他們掌控著江南的絲綢、茶葉、鹽鐵、漕運，幾乎所有能賺錢的行當。

    蘇云只帶著徐耀祖一人，踏入了這座美輪美奐，卻處處透著殺機的園林。

    宴席上，眾人推杯換盞，氣氛看著熱烈，其實桌上氣氛不對勁。

    酒過三巡，菜過五味。

    沈萬終于放下了酒杯，長嘆一聲，開始了他的表演。

    他滿臉愁容，哭起了窮。

    聲稱江南雖然富裕，但都是小本經營，看著風光，其實處處都要打點，年年都要上供，早就外強中干了。

    那一千萬兩的“捐獻”，實在是……拿不出來。

    其他幾個家主，也紛紛附和，一個個說得聲淚俱下，好像蘇云再逼他們，他們明天就得上街要飯了。

    蘇云只是靜靜聽著，臉上帶著點若有若無的笑，也不說話。

    就在氣氛僵持的時候。

    一個年輕人，慢慢站了起來。

    他大概二十五六歲，長得那叫一個俊，白面書生，眼睛亮得很，一身月白色長衫，襯得他身姿挺拔，風度翩翩。

    正是八大家族中，最年輕的顧家家主，顧炎之。

    “蘇大人?！鳖櫻字e起酒杯，對著蘇云，微微一笑，話說得很懇切。

    “沈總辦他們年事已高，思慮難免保守。為國分憂，乃我等商賈本分。下官不才，愿帶頭，為北境捐獻白銀一百萬兩?！?

    這話一出，一桌子人都愣了。

    沈萬等人，都用不解的眼神看著他。

    然而，顧炎之話鋒一轉。

    “只是，我等也有一個不情之請。懇請蘇大人能向朝廷美幾句，減免我江南三成的商稅，并……開放鹽引，讓我等，也能參與其中?！?

    原來是在這等著呢。

    討價還價。

    用一百萬兩，來換取更大的，長久的利益。

    好算計！

    蘇云心里冷笑，臉上卻沒表現出來。

    他終于放下了手里的酒杯，杯底和桌面一碰，發出一聲脆響。

    所有人的目光，都集中在了他身上。

    “減稅，可以。”

    蘇云笑著說。

    “開放鹽引，也可以?！?

    顧炎之和沈萬的臉上，都露出了一絲喜色。

    然而，蘇云的下一句話，卻讓他們臉上的笑一下子僵住了。

    “但，不是跟你們談?！?

    “是跟所有江南的商人談?！?

    蘇云站起身，看著滿座臉色各異的家主，聲音不大，但每個字都清清楚楚，砸在人心里。

    “本官決定，在蘇州，成立一個‘江南總商會’?！?

    “凡是在江南經商者，無論大小，皆可入會。”

    “以后，江南的稅率幾何，鹽引如何分配，就由這總商會，共同商議決定?！?

    “諸位，以為如何？”

    這話一出，一桌子人，屁都不敢放一個。

    沈萬和顧炎之的臉黑得跟鍋底似的。

    他們終于明白了。

    眼前這個年輕人，根本不是來要錢的。

    他是要……釜底抽薪！

    他是要砸了他們八大家族，賴以生存了上百年的飯碗！

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