沈策垂首：“大人請吩咐。”

    “就說，蘇太傅此次-->>西征，勞苦功高，但陛下賞賜遲遲未下，心中頗有怨。在府里喝多了，摔了幾個杯子，還說……說陛下賞的那些金銀綢緞，不夠他塞牙縫的。”

    “啊？”徐耀祖驚得下巴都快掉了，“大人，這……這不是自己往自己身上潑臟水嗎？”

    “這就叫‘自污’。”蘇云坐回椅子上，端起茶杯，“我把自己弄得一身泥點子，別人才不會覺得我干凈得晃眼。我不給自己身上添點人間的煙火氣，咱們那位陛下，怎么好意思對我這個‘完人’下手？”

    他呷了口茶，慢悠悠地道：“這叫什么？這叫我主動給她遞個臺階下。不然，她站那么高，多尷尬啊。”

    徐耀祖聽得云里霧里，只覺得自家大人的操作，實在是太高端，他有點跟不上。

    果然，風聲放出去的第二天，宮里就來了口諭。

    李公公親自帶人來的，笑得像一朵盛開的菊花。

    “陛下口諭，蘇太傅勞苦功高，佑我大周，特于三日后，在太和殿設慶功大宴，屆時百官同賀，陛下將當眾宣讀封賞。蘇太傅務必按時出席，不可再托病推辭了。”

    口諭念完，李公公又湊上來，壓低聲音道：“蘇大人，恭喜了，賀喜了。咱家提前給您透個底，陛下這次，可是準備了天大的恩賞呢。”

    送走李公公，徐耀祖拿著那份明黃的口諭，激動得手都在抖。

    “大人！太和殿慶功宴！當眾封賞！這可是天大的榮耀啊！”

    彼時，蘇云正在吃火鍋。

    他夾起一片剛燙好的毛肚，在香油蒜泥里滾了一圈，塞進嘴里，嚼得嘎嘣脆。

    “慶功宴？”他哈出一口白氣，又夾起一塊黃喉，“這分明是鴻門宴。這塊肉啊，看著肥，吃下去，怕是不好消化。”

    京城里的流，也隨著慶功宴的消息，愈演愈烈。

    有說女帝要恢復丞相之位，讓蘇云一人之下萬人之上的。

    更有甚者，說女帝感念蘇云再造江山之功，要破例封他一個異姓王。

    新上任的御史大夫聽聞此事，連夜回家寫折子，洋洋灑灑數千，準備在宴會上死諫，唾沫星子都備好了，主題就一個：祖宗之法不可變，異姓絕不能封王！

    慶功宴前夜。

    首輔府書房，燈火亮到半夜。

    蘇云在見沈策。

    “退路都安排好了？”蘇云指著桌上攤開的京城輿圖。

    那上面，不僅有城防衛所，還詳細標注了每一條運河的走向和官道的驛站。

    “按您的吩咐，揚州、蘇州、泉州三地的皇家錢莊，都已經準備好了三百萬兩的現銀，隨時可以調用。林家的船隊，也已經停在通州碼頭待命。”沈策回答。

    蘇云的手指，順著大運河的路線，一路滑到江南。

    “很好。”他笑了笑，“萬一這官真的不好當了，咱們就南下，去當大周最大的‘包工頭’，修橋鋪路，也算是為國為民了。”

    沈策的嘴角，難得地動了動。

    送走沈策，蘇云回到臥房，讓下人取來了明天赴宴要穿的官服。

    他沒選那件新做的麒麟補子朝服，而是挑了一件半舊的青色官袍。

    他特意在鏡子前比了比，這件袍子稍微有些寬大，穿在身上，顯得他整個人清瘦了不少。

    再配上他這幾天故意沒休息好，熬出來的黑眼圈，活脫脫一個為國事操勞過度，都快累脫形的憔悴功臣。

    蘇云看著鏡子里的自己，扯了扯嘴角，自自語。

    “論這演戲的本事，便是戲班里的頭牌名角，怕也比不上我這兩下子。”

    他理了理衣領，對著鏡子，練習了一下表情。

    “明天這場戲，排場這么大，可得走心點。”

    “哭，得哭得慘一點，謝恩，也得謝得真誠一點。”

.b