中年貴婦一行人雖倉惶離去，但溫羽凡心里清楚，她不過是他人手中的棋子罷了，而那躲在幕后執棋的人，早已昭然若揭。
他面色沉郁，抬眼望向二樓正在撫琴的陳墨，語氣里帶著幾分怒意：“陳副會長，你的玩笑開得有些過火了。有什么手段沖我來便是，別在我朋友身上耍心眼。”
陳墨雙手輕輕按在琴面上，悠揚的琴聲瞬間戛然而止。
他嘴角勾起一抹笑意，不緊不慢地站起身，沖溫羽凡做了個“請”的手勢：“溫先生可愿意單獨上二樓包間一敘？”
“怕你不成。”溫羽凡說著，便徑直走向一旁通往二樓的雕花木梯。
霞姐連忙跟上，語氣里滿是擔憂：“凡哥，陳墨名聲在外，聽說實力不輸岑玉堂，你一個人上去會不會太冒險了……”
溫羽凡卻淡笑著搖了搖頭：“你沒發現嗎？他們不敢輕舉妄動的。這宴會廳里，內勁武者足有二三十人，若真想動手，隨便派兩個出來就能把我們制住。”
霞姐仍是滿臉疑慮：“可剛才那些……”
溫羽凡踏上階梯，腳步沉穩：“不過是些幼稚的試探罷了。”
這時，李玲瓏快步走過來，急切地說：“師傅，我們陪你一起上去吧。”
金滿倉也連忙附和：“是啊，多個人也好有個照應。”
溫羽凡卻擺了擺手：“人家只請了我一人，帶你們上去豈不顯得失禮？你們就安心在這兒等著……放心，我不會有事的。”
說罷，他便踏上最后幾級臺階。
陳墨負手立于一間敞開門扉的包間前，靜候溫羽凡的到來，待其走近時淡聲開口：“溫先生，請。”
溫羽凡神態自若，大步跨過門檻，踏入包間之內。
陳墨隨即跟進，指尖輕扣，將雕花木門緩緩合上。
這一層的包間皆以“梅蘭竹菊”命名，溫羽凡踏入的“惜竹”包間內，目之所及盡是竹元素的雅致裝潢。
墻上掛著以竹為題的水墨畫，隔斷處的屏風似有竹影晃動，案幾上擺著青瓷竹節筆筒，連窗欞雕刻的紋路都暗合竹節形態，空氣中還縈繞著若有似無的松煙墨香與清竹氣息。
竹簾忽然無風自動，露出西側墻上的浮雕，正是“竹林七賢”曲水流觴圖。
七賢或坐或臥，于茂林修竹間箕踞而飲，衣袂翻飛處似有酒香撲鼻，連溪中漂動的漆木酒杯都刻畫得栩栩如生。
“溫先生，請坐。”陳墨來到一旁會客廳的茶桌后坐定，并示意溫羽凡就座。
溫羽凡拖過竹椅坐下，椅腿與地面摩擦出銳響，目光掃過案上茶具，發現茶盤邊緣刻著極細的北斗七星。
陳墨輕執紫砂壺，以沸水潔具、投茶、注水，每一道工序皆如古琴撥弦般舒緩從容。
陶壺置于紅泥小火爐上，壺蓋與壺身相擊發出清越聲響，蒸騰的水汽在窗欞竹影間織出一層薄霧。
他垂眸注視著壺中逐漸舒展的茶葉，直到水面泛起細密的蟹眼泡，始終未打破這份靜默。
溫羽凡背靠竹椅而坐，指節有一下沒一下叩著椅面扶手。
檐角銅鈴在穿堂風中輕晃，遠處宴客廳的喧囂聲被竹簾濾得模糊，唯有茶爐中炭火星子偶爾爆裂的輕響，在兩人之間的沉默里濺起細微的漣漪。
他目光掠過陳墨垂在茶桌下的右手。
陳墨指節分明的指尖正有節奏地摩挲著紫砂壺的壺身，那動作像極了撫弄琴弦前的調弦準備。
兩人隔著繚繞的茶煙對峙，誰也沒有先開口的意思，唯有煮沸前的水聲漸次清晰，如同倒計時的沙漏。
裊裊輕霧自杯口升騰，將陳年普洱的沉郁茶香揉碎在暖黃燈光里。
當陳墨指尖捏著青花茶盞，將琥珀色茶湯推至溫羽凡面前時，終于打破了長達一炷香的沉默：“在下琴藝不過三流，但這烹茶的功夫嘛……”他指尖輕點茶盤邊緣的北斗七星紋路，“在這京城倒還算得上入流，便是我們那位會長嘗過，也得夸一句‘舌底鳴泉’。”
溫羽凡屈指叩了叩桌沿以示謝意，青瓷茶盞在他掌心轉了半圈，才輕啜一口。
“確實是好手藝。”他將茶盞擱回原處，盞底與茶盤相擊發出清越之音，“陳副會長的茶道如高山流水，琴藝也是繞梁三日的水準。”
陳墨眼尾微挑：“溫先生果然不同于那些只知舞刀弄槍的莽夫……便請多飲幾杯。”
溫羽凡卻不再碰那青瓷茶盞，指節叩了叩桌面，面無表情道：“茶喝過了，曲也聽完了。陳副會長若有話要說，不妨直接說出來吧。”
陳墨執壺的手頓在半空，忽而低笑一聲，將紫砂壺輕輕擱回爐上。
銅胎茶寵在燈光下投出斑駁陰影，他抬眼時，眸光微沉：“溫先生覺得，在下是敵是友？”
“是敵是友不知道。”溫羽凡指尖敲了敲桌沿的竹節紋路，“但我覺得陳副會長應該很閑……”他瞥了眼墻上“竹林七賢”浮雕，嘴角揚起一抹淡諷，“之前的種種試探，很是無聊啊。”
陳墨對溫羽凡明面上的諷刺渾不在意，指尖撥弄著茶寵笑道：“那些不過是恭賀溫先生進京的‘接風茶’罷了，登不得大雅之堂，卻也能讓先生知曉……”他忽然壓低聲音，眸光如淬了冰，“這京城里藏在陰影里的刀刃，可比今日所見的脂粉拳腳，鋒利千倍萬倍。”
“這么說，倒是在下錯怪陳副會長的美意了。”溫羽凡似笑非笑地轉著茶盞，竹椅在他身下發出吱嘎輕響，“只是不知在下何德何能，竟能入了您這‘京城雅客’的眼？”
陳墨忽然放下茶盞，杯底與茶盤相撞發出脆響，眼中鋒芒畢露：“溫先生在京郊逼退岑玉堂的‘驚鴻一劍’，在下十分想要見識一下。”
話音未落，茶室內的空氣驟然一凝。
陳墨垂在桌下的右手已握住了藏在袖中的琴弦。
而溫羽凡搭在椅把上的手指也陡然伸直成劍指。
兩人之間的氣壓仿佛被無形的劍鋒劈開，墻上“竹林七賢”的浮雕在搖曳燈光中竟透出幾分肅殺，仿佛下一秒就要卷入真正的刀光劍影。
然而，不過瞬息，陳墨便斂去周身鋒芒，指尖輕叩茶盤淡笑道：“呵呵……溫先生無需緊張，今日陳某并非為了領教先生的高招而來。而且這茶香裊裊之地，也終究不是舞刀弄劍的場所。”