3月

5日的紐約，初春的寒意還未完全褪去，曼哈頓唐人街的“聚義樓”卻透著一股與街頭熱鬧截然不同的沉靜。

溫羽凡踩著木質樓梯上樓時，腳步聲在走廊里輕輕回蕩，與樓下食客的談笑聲、鍋鏟碰撞聲隔絕開來。

自從拿到《亢龍功》入門功法，他還是第一次被單獨召來洪門總壇。

三樓廳堂里，孫思誠依舊坐在長條木椅上閉目養神，見溫羽凡進來，只是微微抬了抬眼，沒說話。

洪清光站在窗邊，手指無意識地摩挲著窗沿，看到溫羽凡進來，才轉過身，臉上帶著一絲難以掩飾的凝重。

“溫先生，今天請你來，是有件棘手的事想托付你。”洪清光開門見山，語氣比上次會面時沉了不少，“這是你加入洪門后，我第一次給你派任務，本不該讓你剛起步就碰這種麻煩事，但眼下，確實沒更合適的人選了。”

溫羽凡微微頷首，指尖下意識地攥了攥腰間的破邪刀。

這段時間他沉浸在《亢龍功》的修煉中，巖皮境的根基已初步穩固，皮膚下那層如同巖石般的堅韌觸感，讓他對自己的肉身多了幾分底氣：“洪當家不必客氣，既然我已是洪門客卿，自當為洪門分憂。”

洪清光點點頭，走到辦公桌旁，從抽屜里取出一張泛黃的地圖，平鋪在桌面上。

地圖上用紅筆圈出了一個位于美國西北部的小鎮，旁邊標注著“俄勒岡州，錫爾弗頓”。

“一周前，我派了刑堂執事馬軒，還有林凱，去這個叫錫爾弗頓的小鎮執行調查任務。按計劃，他們本該三天前就傳回消息，可從三天前下午開始，兩人就徹底失聯了——電話打不通，也沒有任何口信傳來，就像憑空消失了一樣。”

溫羽凡湊近地圖，靈視悄然鋪開，“看”到地圖上除了小鎮的標記，還密密麻麻標注著幾條山路和廢棄礦洞的位置。

他記得馬軒——就是上次在廳堂里與他“討教”的洪門弟子，武徒九階的實力，身手不算頂尖，但經驗老道；

林凱則心思縝密，做事穩妥，兩人搭檔，按理說不該出太大紕漏。

“他們去調查什么？錫爾弗頓是個什么樣的地方？”

“錫爾弗頓是個沒落的礦業小鎮，幾十年前靠開采銀礦興盛過一陣，后來礦脈枯竭，年輕人大多搬走了，現在鎮上剩下的大多是老人，常住人口不足兩百，偏僻得很。”洪清光的聲音壓得更低，眼神掃過一旁的孫思誠，見對方沒反對，才繼續說道，“至于調查的內容，是洪門的絕密——我們收到線報，有人在錫爾弗頓附近的廢棄礦洞里，私煉一種能短時間提升內勁的禁藥，叫‘赤血散’。這種藥副作用極大，服用者往往會經脈寸斷而亡，而且煉制過程中會產生劇毒廢料，污染水源和土地，洪門向來嚴禁這種邪術，所以才派馬軒和林凱去核實消息，順便收集證據。”

她頓了頓，語氣里帶著幾分無奈：“這事之所以保密，是因為‘赤血散’的煉制配方，早年曾在洪門內部流傳過，后來被列為禁術銷毀了。這次線報提到的‘赤血散’，據說改良了配方，毒性更強，我們懷疑是洪門內部有人泄露了消息，甚至可能與反對我的那些元老有關。所以整個任務，除了我和孫長老，再沒第三個人知道——馬軒和林凱出發前，連具體任務內容都是到了當地才打開的密信。”

溫羽凡瞬間明白過來——正因為任務絕密，洪清光才不敢派身邊的人去尋找，畢竟誰也說不清身邊的人是否被元老們安插了眼線。