看著那些夸夸其談、醉心于詞藻的文人，再回想北疆苦寒之地浴血奮戰(zhàn)的將士，張墨心中唯有沉默。

墨江白也是感慨萬(wàn)千，低聲道：“京畿繁華，終究與邊塞是兩個(gè)世界。”

待到詩(shī)會(huì)過(guò)半，兩人覺(jué)得時(shí)間差不多，便尋了個(gè)由頭向七皇子告辭。趙鐸正被一群才子捧著，心情頗佳，也未多留，客氣兩句便允了。

離開(kāi)七皇子府，坐上馬車(chē)，直到駛出很遠(yuǎn)，墨江白才長(zhǎng)長(zhǎng)吁了一口氣，仿佛卸下了千斤重?fù)?dān)。

他看向身旁始終沉靜自若的張墨，終于忍不住問(wèn)道：“張墨，今日……你為何反而要給七殿下出那個(gè)主意？

若是他真的說(shuō)服了陛下，拿到了圣旨，我們豈不是搬起石頭砸自己的腳？到時(shí)邊貿(mào)一開(kāi)，禍患豈非更難控制？”

張墨看著窗外流逝的街景，緩緩道：“大人，今日之局，強(qiáng)硬拒絕必定徹底得罪七皇子，后患無(wú)窮。唯有以退為進(jìn)，禍水東引，方是上策。”

“首先，如我所說(shuō)，若陛下真能下旨，并配套嚴(yán)苛律法和完善監(jiān)管，邊貿(mào)未必是壞事。云州城和左衛(wèi)城確實(shí)能從中獲益，補(bǔ)充軍需，改善將士生計(jì)。

關(guān)鍵在于控制，而若有圣旨和朝廷法度作為尚方寶劍，我們執(zhí)行起來(lái)反而名正順，阻力更小。這確實(shí)可能是一件功績(jī)。”

“其次。”張墨嘴角露出一絲微不可察的笑意，“您認(rèn)為，四皇子會(huì)眼睜睜看著七皇子拿下開(kāi)通邊貿(mào)這樣的大功嗎？”

墨江白恍然大悟：“你是說(shuō)……。”

“沒(méi)錯(cuò)。”張墨點(diǎn)頭：“七皇子一旦上奏，四皇子及其黨羽必定全力反對(duì)。他們會(huì)千方百計(jì)地夸大邊貿(mào)的危害，質(zhì)疑七皇子的動(dòng)機(jī)和能力。

朝堂之上，兩派爭(zhēng)執(zhí)不下，陛下圣心難測(cè)此事絕非短時(shí)間內(nèi)能見(jiàn)分曉。很可能最終結(jié)果就是拖延不下，或者即便陛下有意，也會(huì)被各種條件限制，變得困難重重。

七皇子想憑此輕易拿下大功，絕無(wú)可能。”

“而我們。”張墨總結(jié)道：“既不得罪七皇子，又將難題拋給了朝廷，自身超然事外。無(wú)論成敗，左衛(wèi)城都已表明‘唯圣意是從’的態(tài)度，誰(shuí)也挑不出錯(cuò)處。

甚至，若將來(lái)真有機(jī)會(huì)在嚴(yán)格監(jiān)管下開(kāi)通，我們還能占據(jù)主動(dòng)。”

墨江白聽(tīng)完，久久不語(yǔ)，再次用全新的目光打量著眼前的年輕人。

他原本以為張墨只是一員勇猛善戰(zhàn)的虎將，如今才深知其心思之縝密、眼光之長(zhǎng)遠(yuǎn)、手段之老辣，遠(yuǎn)超他的想象。

這絕不僅僅是一個(gè)武夫，而是一個(gè)深諳政治韜略的帥才。

“你有大才，老夫……佩服。”墨江白由衷感嘆道：“有你在，實(shí)乃云州之幸，左衛(wèi)城之幸。”

張墨謙遜地笑了笑：“大人過(guò)獎(jiǎng)了。只是身處漩渦，不得已而為之。還需與大人同心協(xié)力，方能度過(guò)重重難關(guān)。”

事情的發(fā)展，果然一如張墨所料。

七皇子趙鐸行動(dòng)迅速，幾日后便一份精心炮制的奏章呈遞御前。