張墨下馬，親手扶起馮冀，溫道：“馮將軍深明大義，免動刀兵，使河北百姓免遭戰(zhàn)火，此乃大功一件，何罪之有？

將軍且安心，本王承諾，一概既往不咎。將軍及部下官職待遇，暫仍其舊，待稟明殿下后，再行封賞。”

這番姿態(tài)，讓原本忐忑不安的河北降將們稍稍安心。

受降儀式后，北疆大軍浩浩蕩蕩開入河北各要地，全面接管防務。張墨再次展現(xiàn)出高超的政治手腕：

再次宣布減免河北賦稅，嚴令軍隊不得擾民，迅速恢復秩序。

對河北五萬牙兵進行整編，汰弱留強，愿意歸鄉(xiāng)者發(fā)給路費，精銳者打散編入北軍各營。

任命高乾為河北節(jié)度副使，暫代節(jié)度使之職。重賞此次投誠有功的官員豪強，同時也將一些馮冀的死黨明升暗降，調(diào)離實權(quán)崗位。

從北疆抽調(diào)大量文武官員，充實河北各級官府，確保控制力。

至此，天下富庶之地河北道，幾乎兵不血刃地落入北疆之手。北疆的勢力范圍急劇膨脹，實力大增。混河天險化為通途，京畿之地已完全暴露在北疆兵鋒之下。

消息傳回圣京，趙鐸的朝廷陷入了前所未有的恐慌之中。朝堂之上，罷官、求和、南逃等各種爭論不休，卻拿不出任何有效的對策。滅亡的陰影，已然籠罩了整個皇宮。

北疆連克河內(nèi)、河北，兵鋒直指混河，圣京城內(nèi)已是風聲鶴唳，人心惶惶。

往日繁華的帝都，如今市面蕭條，流四起，達官顯貴紛紛暗中轉(zhuǎn)移家產(chǎn)，尋常百姓則囤積糧米，憂懼不已。

皇宮，宣政殿。往日莊嚴肅穆的朝會，此刻彌漫著一種末日將至的壓抑和恐慌。

龍椅上的趙鐸，面色灰敗，眼窩深陷，強撐著的威嚴下是難以掩飾的驚懼。殿下文武百官，大多低頭垂目，面色凝重，無人敢輕易發(fā)聲。

死一般的寂靜持續(xù)了許久，最終被一位老臣顫抖的聲音打破。

“陛下。”出列的是戶部尚書，他掌管錢糧，最知家底：“北疆逆賊勢大，連克兩州，其鋒正盛。

京營雖奮力整備，然兵力、糧餉皆……皆捉襟見肘。恐難以久持啊陛下。”

這話如同投入死水中的石子，激起了一片低沉的騷動。又有幾位大臣出列，或兵力不足，或城防需加固，或民心不穩(wěn)，字字句句都透著絕望和無措。

趙鐸聽著這些喪氣話，心頭火起，卻又無力發(fā)作，只能煩躁地揮揮手：“難道滿朝文武，就無一人能為朕分憂，拿出一個退敵之策嗎？”

又是一陣難堪的沉默。

這時，一位一向以“智計”聞名的御史中丞，猶豫再三，終于硬著頭皮出列，躬身道：“陛下，臣有一策，或可暫解燃眉之急，只是或有損國體，請陛下圣裁。”

“講。”趙鐸如同抓住救命稻草，急忙催促。

御史中丞深吸一口氣，道：“北疆張墨，傾巢南下，其巢穴必然空虛。如今能牽制其后方者，唯有西齊。

西齊雖與我朝素有齟齬，然唇亡齒寒之理，彼豈能不知？

若陛下能……能許以重利，譬如……割讓邊境涼、夏、綏三州之地予西齊，請其發(fā)兵攻打北疆后方。