雷龍帝國，帝都，皇庭總管府邸。

總管巴依，艾斯的叔父，一位在帝國宮廷中爬到中高層位置的龍人官員——正接待著從邊境星域趕來的兄長巴克。

一番兄弟間的例行寒暄與家宴后，巴依屏退左右。

他看著眉宇間隱有憂色的巴克，關切地問道：“兄長此次不遠萬里前來帝都探望，可是家中出了什么變故？還是艾斯那孩子在戰院遇到了麻煩？”

巴克心中一緊，臉上卻努力維持著平靜，斟酌著詞語。

“家中一切尚好，勞弟弟掛心。艾斯……他也還好。

我此次來，主要是聽聞了一些令人不安的傳聞，心中忐忑，想向弟弟求證。”

他壓低聲音，身體微微前傾。

“我聽說……九皇子殿下在偏遠星系歷練時，似乎出了意外？被一個……土著給……”

他沒敢直接說出“殺”字。

巴依聞，臉上的輕松之色瞬間消失，取而代之的是沉重表情。

他左右看了看，才用幾乎耳語的聲音確認道：“兄長也聽說了？此事……千真萬確！

陛下為此震怒不已，當時整個宮殿都差點被陛下的龍威掀翻！如今已經對外宇宙全境發布了最高等級的絕殺令，懸賞那個名叫‘楚云’的土著的性命！”

“哦？竟是真的……”

巴克做出震驚和唏噓狀，心臟卻狂跳起來，他小心翼翼地繼續問道：“那……可有此人的蹤跡消息？”

巴依搖搖頭，嘆了口氣：“暫時還沒有確切消息，此人仿佛石沉大海，杳無音訊。

不過陛下已經動用了帝國在各大星際樞紐和公共傳送網絡的關系，嚴密監控所有傳送記錄。

只要此人使用公共的星際傳送，就必然會留下蛛絲馬跡，屆時……”

他做了個抹脖子的手勢，眼中閃過一絲厲色。

“如此便好，如此便好……”

巴克連連點頭，心中卻是一片冰涼。

果然，帝國已經布下了天羅地網。

“兄長此次前來，就是為了打聽此事？”

巴依覺得兄長的反應有些過于關注此事了，不禁再次追問。

“沒……沒有別的事了！”

巴克連忙擺手，腦海中那冰冷的劍心印傳來一陣隱痛，讓他瞬間警醒，背上冒出冷汗。

“只是聽聞此事關系到皇家威嚴，心中不安，特來問問。既然帝國已有安排，我就放心了。”

他不敢再說下去，生怕觸發了劍心印的懲罰。

就在這時，府邸外傳來通報，帝國情報部門的一名密探有緊急消息需當面呈報總管大人。

巴依皺了皺眉，讓巴克稍坐，自己則來到偏廳接見。

密探見有陌生面孔在外廳，堅持要單獨匯報。

巴依只得將他引入內室，關上門，接過那枚加密的信息晶體，將精神力探入其中。

片刻之后，巴依臉上驟然浮現出驚喜之色，但他迅速收斂表情，恢復了沉穩，對著密探揮了揮手。