護士推針管的動作很輕，秦靡卻能清晰感覺到秦宋攥著她的手驟然收緊，指節都泛了白。

她沒說話，只是用另一只手輕輕拍了拍他的手背，像安撫鬧脾氣的小孩。

“好了，按壓五分鐘就可以。”護士拔下針頭，遞過棉簽，秦靡自然地接過，替秦宋按住針孔。

他的手臂很燙，連皮膚下的血管都像是帶著熱度，她的指尖貼著那片溫熱，心跳莫名快了半拍。

“還疼嗎？”秦靡抬頭問，正好對上秦宋的目光。

他沒看手，眼睛直直盯著她，眼底的情緒像揉碎的星光，亮得有些晃眼。

“不疼了。”秦宋的聲音還帶著沙啞，卻刻意放軟，“你剛才笑了。”

秦靡的動作頓了頓，收回手，假裝整理衣角：“沒有，你看錯了。”

“我沒看錯。”秦宋固執地追著她的視線，

“你剛才明明笑了，阿靡，你是不是不那么討厭我了？”他的語氣里帶著一絲小心翼翼的期待，像怕驚擾了什么易碎的東西。

走廊的燈光透過玻璃窗照進來，落在兩人之間，秦靡沉默了幾秒，才緩緩開口：“秦宋，我從來沒討厭過你。”

她看著他瞬間亮起來的眼睛，又補充道：“但也沒喜歡過，至少以前沒有。”

秦宋的眼神暗了暗，卻沒松開她的手，剛才護士離開后，他又悄悄牽住了她的指尖，這次攥得很輕，像是怕她隨時會抽走。

“那現在呢？”他追問，聲音里帶著一絲不易察覺的顫抖，“現在，有沒有一點點可能？”

秦靡抽了抽手，沒抽動，只好直視著他：“你先好好養病，我們說過，等你燒退了再談。’“我現在很清醒。”秦宋固執地不肯退讓。

“發燒的時候才更清楚，我怕你跟裴望之走太近，怕你被他的心思繞進去，更怕你徹底忘了我，阿靡，你知道嗎？你在國外的那些年，我每次看到你的畫展報道，都想立刻飛過去找你，可又怕你不想見我。”

他的聲音越來越低，帶著壓抑多年的委屈：“我整理你以前的畫架，看你留在秦家的舊畫筆，甚至偷偷去你畢業展的展廳，站在你畫的畫前，就像你還在我身邊一樣。我知道我以前渾蛋，總把你當小孩，總想著替你做決定，可我只是在幫你，你不知道那些人的想法多骯臟，包括裴望之。”

秦靡的指尖微微發僵，她看著秦宋泛紅的眼眶，心里像是被什么東西堵住了。

這些年，她總覺得秦宋的保護是束縛，卻沒細想過，那份束縛背后藏著怎樣的牽掛。

秦靡看著他，語氣平靜卻坦誠，“我不再是那個需要你護著的小姑娘，你也不該再活在過去的執念里。以前我覺得你的保護是負擔，是因為你總把我放在你身后，不讓我自己面對風雨。可這次，在碼頭，你擋在我面前的時候，我突然覺得，或許我們都該試著換個方式相處。

秦宋的眼睛亮了起來，像抓住了救命稻草：“換個方式？怎么換？”

“先從朋友開始。”秦靡說，“你好好養病，別再想那些有的沒的，也別再跟裴望之針鋒相對，沈硯山的事還沒徹底解決，徐婉嵐那邊也需要盯著，我們現在最該做的，是把這些麻煩處理好。”

“朋友？”秦宋重復著這兩個字，心里有些失落，卻又帶著一絲希望，“只是朋友嗎？”