鄉試放榜那天，貢院門口的街道被堵得水泄不通。

“快！快看榜！官差出來了！”人群中，徐耀祖扯著嗓子大喊，一張胖臉因為激動和擁擠憋得通紅。

他身邊的李沐雪攥緊了拳頭，手心里全是汗，眼睛死死盯著貢院那面高高的影壁墻。

一名官差在高墻上站定，手里拿著長長的榜單，清了清嗓子，開始高聲唱名。

“丙戌科鄉試，第一百名，陳家村，李四……”

每念出一個名字，人群中就爆發出一陣或歡呼或嘆息的聲音。

徐耀祖急得直跺腳。“怎么從最后一名開始念啊！急死我了！”

李沐雪瞪了他一眼。“你別吵！”

時間一點點過去，榜單上的名字越來越少，官差的聲音也越來越洪亮。

“……第十名，安仁縣，王啟年！”

“第五名，廣陵城，趙子謙！”

徐耀祖的心都提到了嗓子眼，他伸長了脖子，連呼吸都忘了。

“還沒念到蘇兄的名字，這……這不會是落榜了吧？”

李沐雪的心也沉了下去。

就在這時，那官差深吸一口氣，用盡全身力氣，喊出了一個響徹全場的名字。

“解元！滎陽郡，蘇云！”

轟！

整個街道瞬間炸開了鍋。

“解元！是蘇云！”

“就是那個寫出瘦金體的蘇云！”

“天啊！一詩一字驚四座，如今又高中解元！此人將來前途不可限量啊！”

徐耀祖愣了半秒，隨即猛地蹦了起來，肥肉亂顫。“中了！中了！我家先生是解元！”

他一把抱住旁邊的李沐雪，激動得又哭又笑。

李沐雪被他勒得喘不過氣，卻也顧不上了，臉上綻放出燦爛的笑容，眼眶里閃著亮晶晶的東西。

“我就知道！我就知道他一定行！”

……

蘇家大宅。

蘇振端著茶杯，心煩意亂。

一旁的蘇文慢條斯理地品著茶，淡淡開口：“父親不必掛心，鄉試何其之難，他能考中已是僥幸，至于名次，不必抱有期望。”

蘇振把手里的茶杯重重磕在桌上。“我有什么好掛心的！他要是落榜，正好！省得在外面丟人現眼！”

柳氏坐在一旁，雙手絞著帕子，一不發，臉上滿是擔憂。

就在這時，一個管家連滾帶爬地沖了進來，臉上又是驚又是喜。

“老爺！夫人！二少爺！大喜事！天大的喜事啊！”

蘇振皺眉喝道：“慌慌張張，成何體統！”

管家喘著粗氣，上氣不接下氣地喊道：“放……放榜了！大少爺他……他中了！”

柳氏猛地站起身，聲音發顫。“中了？云兒他中了？”

蘇文手里的茶杯晃了一下，茶水灑了出來。

管家激動得聲音都變了調：“不止是中了！是大少爺他……他高中解元了！”

啪嚓！

蘇振手里的茶杯掉在地上，摔得粉碎。

他整個人都僵住了，嘴巴張著，眼睛瞪得滾圓。

蘇文臉上的從容瞬間消失不見，取而代之的是一片空白。

解元？

那個被他視作蘇家恥辱，被他譏諷為嘩眾取寵的“大哥”，竟然考中了鄉試第一名？

“老爺！報喜的官差和儀仗已經快到咱們府門口了！”管家又喊了一聲。

蘇振一個激靈回過神來，他看了一眼地上的碎片，又看了看蘇文煞白的臉，腸子都悔青了。

他猛地一拍大腿。“快！快備車！去城南小院！”

“我們……我們去把解元公接回家！”

……

蘇云的小院，此刻已經成了全城最熱鬧的地方。

“恭喜蘇解元！賀喜蘇解元！”

郡守帶著一眾官員，親自登門道賀。報喜的官差敲鑼打鼓，將“解元及第”的牌匾送了進來。

徐耀祖忙前忙后，指揮著下人接待賓客，一張胖臉笑得像朵盛開的菊花。

李沐雪站在蘇云身邊，看著他穿著郡守特地送來的解元公官服，那身嶄新的緋紅色長袍襯得他愈發挺拔，她心里甜得像灌了蜜。