三天后。

    “天上人間”會所內，一個關于西域發現神秘金礦的傳，如同長了翅膀，飛速在京城的權貴圈里流傳。

    “聽說了嗎？西域那邊挖出了一個金山！一鏟子下去，半鏟子都是金沙！”

    “何止啊！我聽我三舅姥爺的兒子的表弟說，那金礦下面是條金龍的龍脈！黃金跟泉水一樣往外冒！”

    流越傳越離譜，但一個核心信息卻無比清晰。

    那個發現了金礦的西域神秘富商，此刻就在京城，正在為他的金礦尋找“原始股東”，募集資金，購買大型開采設備。

    而他給出的回報率，足以讓任何一個賭徒瘋狂。

    “投資一萬兩，三個月后，連本帶利還你五萬兩！”

    英國公府邸，密室之內。

    “公爺，消息可靠嗎？”一個幕僚憂心忡忡地問。

    英國公一巴掌拍在桌上，雙眼放光。

    “怎么不可靠！那位烏孫國的商人，我都見過了！他還給我看了從礦里帶出來的‘狗頭金’，足足有拳頭那么大！”

    他從懷里掏出一塊黃澄澄的石頭，在燈下閃著誘人的光芒。

    “而且，我打聽過了，最先投錢的，是齊王世子趙泰！他眼都不眨就扔進去二十萬兩！”

    幕僚還是有些遲疑：“可是公爺，我們府上所有的現銀，都拿去買糧食了……如今……”

    “婦人之見！”英國公不耐煩地打斷他，“糧食能賺幾個錢？一個月撐死翻一倍！這金礦，可是翻五倍！你算算這筆賬！”

    他來回踱步，眼神愈發狂熱。

    “傳我命令！立刻將我們囤積的糧食，全部拋售出去！價格比市價低一成！務必在明天之內，給本公湊出五十萬兩現銀！”

    “公爺，萬萬不可啊！那糧價……”

    “顧不了那么多了！”英國公大吼道，“機不可失，時不再來！這叫什么來著……哦，那位胡商說的，這叫‘搶占首輪投資’！我們要做‘早期投資人’！”

    同樣的一幕，在京城十幾家公侯府邸同時上演。

    原本因為囤積居奇而一天一漲的糧價，忽然間，就跟跳水一樣，瘋狂下跌。

    無數的糧食被拋售到市場上，百姓們還沒反應過來，這些糧食就被皇家錢莊和林家名下的糧行，以極低的價格，迅速吸收得干干凈凈。

    首輔府的書房里。

    徐耀祖看著桌上堆成小山的銀票和“股權轉讓書”，手都在抖。

    “大人……英國公、成國公……一共十六家。他們……他們真的把所有家當都砸進來了，總共……總共八百三十萬兩白銀！”

    他拿起一張紙，上面畫著歪歪扭扭的符號，蓋著一個蘿卜刻的印章。

    “就為了換這么一張……廢紙。”

    蘇云正拿著放大鏡，仔細研究那塊從英國公府上“借”來的“狗頭金”。

    那不過是一塊黃銅，外面鍍了一層薄薄的金粉而已。

    “這不叫廢紙。”蘇云放下放大鏡，拿起那份“股權轉讓書”，吹了吹上面不存在的灰塵，“這叫‘認知稅’。你對世界的認知水平，決定了你要交多少稅。”

    他看著徐耀祖，語重心長地說道。

    “記住，老徐。當你想從一個人口袋里掏錢的時候，最好的辦法，不是用刀指著他，而是給他畫一個他無法拒絕的餅。這，就叫‘殺豬盤’。”

    徐耀祖似懂非懂地點了點頭。

    “那……大人，我們現在？”

    “豬已經喂肥了，嗷嗷叫著等著挨宰。”蘇云站起身，伸了個懶腰，“是時候，讓這些‘天使投資人’知道，他們投資的不是天使，是閻王爺了。”

    他看向沈策：“放出消息，就說那個烏孫國的富商，卷款跑路了。”

    沈策正要領命，一名天策衛的斥候忽然出現在門口，神色緊張。

    “大人！英國公府……走水了！火勢極大！”

    蘇云眼皮都沒抬一下：“意料之中，輸不起就掀桌子，他們的老套路了。”

    斥候咽了口唾沫，繼續說道：“還有……皇陵那邊，剛剛派人送來一張字條。”

    蘇云接過字條。

    上面只有三個字，龍飛鳳舞，殺氣騰騰。

    “你，輸了。”

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