夜色如墨。

兵部尚書府內卻燈火通明，歌舞升平。

主廳之中，一場奢華酒宴正在進行。

兵部尚手周伯庸，此刻正坐在主位上，滿面紅光，手持酒杯，享受著同僚們的恭維與吹捧。

在座的，皆是朝中六部有頭有臉的人物。

吏部侍郎，戶部尚書，禮部侍郎……幾乎湊齊了半個朝堂的文官核心。

酒過三巡，話題自然而然地引到了今日在鎮北王府發生的那件大事上。

“周兄，今日鎮北王府之事，您怎么看？”

禮部侍郎小心翼翼地開口問道。

周伯庸聞，放下酒杯，發出一聲不屑的嗤笑。

他肥碩的身軀靠在椅背上，一副洞察天機的模樣，慢條斯理地分析道：

“還能怎么看？一出敲山震虎的戲碼罷了。”

他掃視全場，享受著成為焦點的感覺，聲音不大，卻斷：

“你們想，那蕭君臨是什么身份？

鎮北王唯一的血脈！誰敢在京都之內，用這種方式威脅他？吃了熊心豹子膽了？”

“這……”

眾人面面相覷。

周伯庸得意地伸出一根手指：

“敢這么做的，普天之下，只有一人！”

“陛……陛下？”

戶部尚書沈青山身子一顫，臉色有些發白。

“正是！”

周伯庸一拍大腿，一副孺子可教也的表情看著沈青山：

“老王爺剛去，蕭君臨就急著要封王！

陛下心里能痛快嗎？

北境那百萬虎狼之師，一天不歸皇權，陛下能睡得著覺嗎？

這封信，就是陛下在警告蕭君臨，讓他安分點，自己放棄封王，別癡心妄想！”

這番分析聽得在場眾人連連點頭，恍然大悟。

“高啊！周兄實在是高！”

“原來如此！這盤棋，我等凡夫俗子還真是看不透！”

“如此說來，那蕭君臨今日的強硬態度，豈不是……違逆圣意？”

“哼！”

周伯庸冷哼一聲，端起酒杯一飲而盡：

“他算個什么東西？不過是個仗著祖蔭的黃口小兒！

真以為有征西老將軍撐腰，就能跟陛下掰手腕了？愚蠢至極！

看著吧，他蹦跶不了幾天了！”

他站起身，對著眾人高聲道：

“我等身為朝廷肱股，當以圣心為己心！

從今日起，必須與那蕭君臨劃清界限！

免得將來城門失火，殃及池魚！

來，諸位，為我等的明智，干了此杯！”

“周大人英明！”

“我等唯周大人馬首是瞻！”

一時間，官場必備的溜須拍馬接踵而至。

只有戶部尚書沈青山坐在那里，端著酒杯，臉色陰晴不定，遲遲沒有動作。

他被蕭君臨攥住了把柄，女兒現在也似乎總想著蕭君臨，真要將來城門失火，他這一家子池魚，能不被波及嗎？

就在周伯庸志得意滿，享受著眾人敬仰的目光時，一名家丁慌慌張張地從門外跑了進來，手中高舉著一封信。

“老爺！有……有您一封急信！”

周伯庸正到興頭上，被打斷后頓時一臉不悅，呵斥道：

“沒看到我正與諸位大人議事嗎？什么信這么著急？

天塌下來了？”

他沒好氣地一把奪過信封，粗暴地撕開。

動作之大，甚至讓信紙都差點被扯破。

他漫不經心地將信紙展開，低頭瞥了一眼。

只一眼。

呼吸仿佛在這一刻靜止。

前一秒還滿面紅光，神采飛揚的周伯庸，臉上的血色以肉眼可見的速度褪去，變得慘白如紙。

他那雙本就因為肥胖而顯得不大的眼睛，此刻卻瞪得如同銅鈴，眼球里布滿了驚恐的血絲。

“咣當！”

他手中的酒杯脫手滑落，摔在地上，四分五裂，清脆的響聲驚動了眾人的目光。

所有人都被這突如其來的變故驚呆了，不解地看著他。

“周……周兄？您這是怎么了？”

吏部侍郎離得最近，試探著問道。

周伯庸沒有回答，他的身體開始不受控制地劇烈顫抖起來，額頭上豆大的冷汗，如同滂沱大雨滾滾而下，瞬間浸濕了衣領。