又要打仗了。
    當東山府張貼出告示，宣布戎人即將來犯不得不戒嚴。
    城內的百姓們不可避免地陷入了一陣緊張慌亂之中。
    不過這已經不是戎人第一次發動入侵。
    再加上坐鎮東山府的可在戰場上堂堂正正擊敗了戎人大軍的薛云薛主管。
    更不要說東山府最近招募了七千新軍，日夜都在艱苦操練。
    最重要的是今年的秋糧超乎預期地收入了糧倉，這意味著東山府完全不必再擔心糧食短缺的問題。
    所以城內百姓們的慌亂并沒有持續多久，雖然不安歸不安，但他們心里還是相信薛云能再次來犯的戎人大軍。
    告示張貼出來。
    以往繁華熱鬧的街道都立刻變得蕭條冷清了不少，路上遇到來往的行人都是一副行色匆匆的模樣。
    唯獨酒肆茶館，乃至醉紅樓這類煙花之地依舊人聲鼎沸。
    “你們知道嗎？戎人大軍的先頭部隊還有三四天便要抵達東山府城下了。”
    一處喧鬧嘈雜的酒肆里。
    大堂里坐滿了形形色色的客人，彼此都在交頭接耳議論紛紛。
    當有人忽然說出這句話的時候，在場中人的聲音都瞬間低了幾分。
    “你從哪里聽來的消息？不會是瞎編的吧？”
    “怎么可能！你忘了我小舅子便效力在薛將軍麾下么？之前他忽然消失了十多天，結果昨兒回來后便悄悄告訴了我們這件事情，說是這段時間他被派去偵查戎人了，而且他還提醒警告我們，家里多備點糧食衣物，平日盡量不要出門。”
    “我覺得應該是真的，沒看到這些天士兵們不斷在搬運檑木滾石到城墻上么，而且薛將軍突然宣布戒嚴，必然是戎人快要打來了。”
    這邊討論得火熱，吸引了不少人的注意，連帶鄰桌的一些人都參與了進來。
    位于大堂角落的桌位上。
    有三個身材彪悍的男子正默默喝酒吃肉，似乎沒有半點參與到對面話題的興趣。
    “師兄，我們好像來得不是時候。”
    一個較為年輕的男子忽然小聲道。
    “不，我們來的正是時候。”
    一個留著絡腮胡滿臉滄桑的男子語氣漠然道。
    “師兄，我們要不要晚點再出手？”
    一個面容剛毅的男子皺著眉道。
    “你想說什么？”絡腮胡男子目光冷冷地瞥視了他一眼。
    “師兄，我知道說這些話不合適，但我還是想說，如今目標肩負著全城百姓們的安危，若是他突然死亡，那么便再無人能抵擋住戎人大軍的鐵蹄。”
    面容剛毅地男子毫無畏懼地對視道。
    “周師弟，你又感情用事了，別忘了我們的身份。”
    絡腮胡男子依舊面無表情道，“更別忘了門里的規矩！”
    “曹師兄，周師兄，喝酒，喝酒。”
    年紀最小的男子見狀連忙站出來倒酒，企圖緩和一下僵硬的氣氛。
    “段師弟，記得不要學你周師兄。”
    絡腮胡男子接過倒滿的酒碗淡淡說了句，敲打的意味十足。
    “謹記師兄的教誨。”
    年紀小的男子似乎有點畏懼口中的曹師兄，連忙點頭表示。
    至于周師兄則沒有回應，只是一不發地開始喝起了酒。
    酒足飯飽。
    三人離開酒肆，很快找到了一處客棧落腳。
    房間里。
    確定周圍沒有人偷聽后，絡腮胡男子從懷里掏出了一個絹卷軸，然后放在桌上攤開。
    而卷面上畫著一個府邸的地形圖，甚至赫然標注著府內所有守衛的位置以及巡邏時間。
    “這是目標的住處，根據雇主給的消息，目標白天基本不會待在府上，大多時候都待在軍營里難以下手，唯有等目標回到府上休息后，我們才有機會殺了他。”
    絡腮胡男子聲音低沉地指著桌上的地形圖道。
    “目標一般都在正房休息，庭院內外都有守衛把守巡邏，借助夜色潛入進去不難，難的是如何在不驚動守衛的情況下解決目標，不然我等即便能殺死目標也自身難保。”
    “……收買廚房下毒如何？”
    年紀最小的年輕人思索片刻給出了自己的建議。
    “你信不信我們前腳去收買廚房的人，后腳對方便會去給目標通風報信？”
    絡腮胡男子瞥了眼年輕人，覺得對方實在太年輕太天真了。
    下毒有用的話，雇主自己就找人干了。
    何必要千里迢迢派人前往東海城請他們出手。
    “非要在夜里潛入行刺么？”
    一直沉默不語的剛毅男子突然開口道。
    “目標平日里除了休息之外，基本甲不離身，身邊明里暗里都有親兵護衛，何況目標本身便勇武不凡，若想殺死目標，只能在對方休息松懈的時候下手。”
    絡腮胡男子看也沒看一眼自己的師弟周驍。
    他們這一行最忌諱感情用事，偏偏周驍時不時都會生出不該有的惻隱之心。
    段先師弟雖然年紀最小，經驗不多，但一旦動手便毫不留情。
    單單是這點便遠勝于周驍。
    “但府內戒備森嚴，即便有雇主提供的情報，稍有不慎便會刺殺失敗，為了確保能順利殺死目標，我覺得我們最好還是從長計議。”
    周驍知道自己這位師兄曹閔一直都看他不順眼。
    要不是他的武功略勝對方一籌，恐怕對方早都仗著師兄的名義狠狠教訓他了。
    “這兩天我們便前往目標住處周圍踩點，確定雇主給的情報無誤后我們便動手。”
    曹閔根本都沒有理會周驍，他一聽就知道對方仍舊沒有放棄自己的想法，擺明是想拖延時間，最好一直拖到目標擊敗戎人守住東山府為止，免得城內百姓遭受戎人的殘虐。
    可惜。
    他是不會給對方這個機會的。
    出門前，門里便授命他主導這次任務的行動。
    換而之，段先周驍都必須聽從他的指揮。
    一旦他們敢抗命不遵，哪怕曹閔拿他們沒辦法，可事后門里卻絕對不會放過他們。
    “好的曹師兄，我們什么時候開始行動？”
    段先無疑是最聽話的人，反正門里已經交代過了，曹師兄說什么便是什么。
    至于曹師兄與周師兄的矛盾。
    如果可以，他是真的不想摻和進去，只想好好完成這次任務大賺一筆。
    回到東海城后又能去天香樓找小紅一親芳澤。
    “回屋休息半個時辰，半個時辰后換身普通點的裝束便出發。”
    曹閔表現得雷厲風行，末了還特意朝周驍說了句，“周師弟，你有意見嗎？”
    “……沒有。”
    事已至此，面對強勢的曹閔，除非周驍想要抗命，否則他還真找不出什么理由拒絕。
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    “沒有就好，回屋休息吧。”
    曹閔給每個人都開了一間房間，而房間都連在了一起。
    雖然看似有些浪費，但卻能避免一些不必要的麻煩。