人群嘩然，看向蘇硯的目光充滿了驚訝和羨慕
蘇硯對(duì)老文書(shū)拱了拱手，在護(hù)衛(wèi)放行的示意下，穿過(guò)側(cè)門(mén)，踏入了擷芳園
這園中景致果然不負(fù)擷芳之名，奇花異卉爭(zhēng)奇斗艷，亭臺(tái)樓閣掩映其間，空氣中彌漫著花香
遠(yuǎn)處臨水搭建的主會(huì)場(chǎng)，更是燈火輝煌，絲竹管弦之聲隱約可聞。
他刻意放慢腳步，不著痕跡地觀察著周圍。
公子王孫們成群，談笑風(fēng)生，他們所談?wù)摰模皇蔷┏亲钚碌娜ぢ勢(shì)W事，就是風(fēng)花雪月的詩(shī)詞歌賦，又或是朝中某位大員的動(dòng)向
蘇硯豎起耳朵，仔細(xì)分辨著那些只片語(yǔ)，試圖捕捉到一絲有用的信息，但入耳的多是浮華之詞，有關(guān)徐府、首輔或是朝局的關(guān)鍵信息，卻如石沉大海，毫無(wú)蹤跡。
人群自然地向著主會(huì)場(chǎng)匯聚。
席位依著亭臺(tái)水榭的走勢(shì)擺放，越靠近主位，布置得越是奢華考究，顯然是為身份最尊貴的賓客預(yù)留。
蘇硯心知肚明自己混進(jìn)來(lái)的身份，便自覺(jué)地沿著邊緣行走
最后在水榭最外圍，靠近回廊入口的一處不起眼的角落尋了個(gè)空位坐下。
這里視野雖偏，卻能看清大部分席面和主位的方向
他剛落座不久，旁邊一個(gè)穿著錦緞長(zhǎng)衫、面有油光的年輕公子便側(cè)過(guò)頭來(lái)，帶著幾分探究，上下打量著蘇硯這身半新的青衫，開(kāi)口問(wèn)道
“這位兄臺(tái)瞧著面生得很，不知是哪家府上的公子？在下戶部侍郎府，李崇明。”。
蘇硯心中警醒，面上卻露出謙遜得體的笑容，拱手回道：“李公子有禮。在下蘇墨，并非京城人士，只是恰逢其會(huì)，僥幸答對(duì)了園外的幾個(gè)字謎，才得以入園一飽眼福，見(jiàn)識(shí)這文壇盛事。
說(shuō)來(lái)慚愧，并無(wú)顯赫家世。”他隨口報(bào)了個(gè)假名。
“哦~原來(lái)是答謎進(jìn)來(lái)的。”李崇明臉上的熱情肉眼可見(jiàn)地淡了下去，眼神中的探究也變成了淡淡的疏離，甚至有一絲不易察覺(jué)的輕蔑。他敷衍地點(diǎn)點(diǎn)頭：“能答對(duì)那三謎，兄臺(tái)倒也有些急智。”說(shuō)罷，便不再看蘇硯，仿佛失去了繼續(xù)交談的興趣。
他迅速轉(zhuǎn)過(guò)身，對(duì)著另一側(cè)一位衣著更為華麗得到公子堆起笑容，熱情地攀談起來(lái)：“哎呀，王兄！
蘇硯對(duì)此毫不在意，反而樂(lè)得清靜。他本就不是來(lái)攀附權(quán)貴的，李崇明的態(tài)度轉(zhuǎn)變，正好讓他可以更專注地觀察場(chǎng)中人物和環(huán)境。他端起侍者奉上的清茶，小口啜飲，目光看似隨意地掃過(guò)一張張面孔，暗中留意著哪些人可能掌握著他需要的信息。
就在這看似平靜的觥籌交錯(cuò)間，水榭入口處侍立的太監(jiān)突然挺直腰板，氣沉丹田，揚(yáng)聲道：
“五公主殿下駕到——！”
聲音清亮悠長(zhǎng)，瞬間壓過(guò)了場(chǎng)中的喧囂。所有交談聲戛然而止，絲竹樂(lè)聲也識(shí)趣地停了下來(lái)。席間眾人紛紛起身，垂首肅立，目光恭敬地投向入口方向。
只見(jiàn)在一群衣著光鮮、手持拂塵和宮扇的宮女太監(jiān)簇?fù)硐拢晃簧碇Z黃宮裝、頭戴精致步搖的少女款款步入水榭。她看起來(lái)約莫十五六歲年紀(jì)，面容嬌俏，肌膚勝雪，一雙杏眼靈動(dòng)有神，顧盼間帶著幾分皇家特有的驕矜與少女的爛漫。這正是大周朝的五公主周清嵐。
她步履輕快，臉上帶著盈盈笑意，徑直走向主位。沿途經(jīng)過(guò)之處，眾人紛紛躬身行禮，口稱“參見(jiàn)公主殿下”。五公主心情似乎頗佳，偶爾還對(duì)著幾位熟識(shí)的貴女點(diǎn)頭示意。
“諸位才俊免禮，今日百花盛會(huì)，不必過(guò)于拘束，請(qǐng)坐吧。”五公主在主位落座，聲音清脆悅耳，帶著少女的活力。她環(huán)視全場(chǎng)，笑容明媚，“本宮最愛(ài)品評(píng)詩(shī)文，今日諸位可要拿出真才實(shí)學(xué)，莫要藏拙哦。”
眾人含笑應(yīng)諾，氣氛重新活躍起來(lái)，但都帶著對(duì)皇室的恭敬。
然而，還未等眾人完全落座，水榭入口處再次傳來(lái)一聲更加洪亮、更具穿透力的唱喏，帶著一種不容置疑的威嚴(yán)：
“太子殿下駕到——！”
這聲通報(bào)如同一道驚雷，讓剛剛松弛的氣氛瞬間凝固，變得比五公主駕臨時(shí)更加肅穆莊重。所有剛剛坐下的人又齊刷刷地站了起來(lái)，垂首躬身的幅度更深，連呼吸都下意識(shí)地放輕了。五公主周清嵐也立刻從主位上起身，臉上露出欣喜和一絲恭敬。
只見(jiàn)一道修長(zhǎng)挺拔的身影出現(xiàn)在入口。來(lái)人穿著一身玄色四爪蟒袍，金線繡成的蟒紋在燈火下熠熠生輝，更襯得她身姿如松，氣度沉凝。她步履從容，每一步都仿佛丈量過(guò)一般精準(zhǔn)，周身散發(fā)著一種天然的上位者威儀。雖然那張臉堪稱絕色，眉如遠(yuǎn)山，眸似寒潭桃花，但此刻沒(méi)有任何人敢因她的容貌而心生半分輕慢。那雙清冷的眸子掃過(guò)全場(chǎng)時(shí)，仿佛帶著實(shí)質(zhì)性的壓力，讓被注視者心頭一凜。
大周太子，周清璇。
她并未刻意釋放氣勢(shì)，但那種久居?xùn)|宮、執(zhí)掌權(quán)柄所養(yǎng)成的無(wú)形威壓，已讓整個(gè)擷芳園主會(huì)場(chǎng)鴉雀無(wú)聲，落針可聞。原本喧鬧的花香鳥(niǎo)語(yǔ)，在這一刻都仿佛被凍結(jié)了。
太子徐步走入水榭，目光在主位上的五公主身上停留一瞬，微微頷首。五公主連忙上前一步，聲音帶著親近和一絲不易察覺(jué)的緊張：“清璇姐姐，你也來(lái)了！”太子只是淡淡“嗯”了一聲，隨即在主位旁早已增設(shè)好的、位置更顯尊貴的席位上落座。
所有人的目光都追隨著太子的身影。蘇硯站在人群最后，同樣垂首行禮，心中卻是警鈴大作。他沒(méi)想到太子會(huì)突然駕臨！這位以冷肅剛直聞名的儲(chǔ)君，她的目光銳利如刀。在太子目光掃過(guò)全場(chǎng)時(shí)，蘇硯感覺(jué)到那視線似乎在自己這個(gè)角落停頓了極其短暫的一瞬
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