喬二爺聽(tīng)信了喬二夫人的話，連夜寫(xiě)了封書(shū)信用蜜蠟封好，叫了心腹送去撫州。
寫(xiě)完書(shū)信也沒(méi)了睡意，干脆就起身出去晨練。
喬二夫人亦是如此，梳洗打扮之后去探望了喬姝，除了受了點(diǎn)驚嚇，渾身完好無(wú)損。
又聽(tīng)說(shuō)段志死了，接連問(wèn)了好幾次為何而死。
“這事兒你就別操心了，等這兩日風(fēng)頭過(guò)去了，你也外祖家避避風(fēng)頭，養(yǎng)一養(yǎng)。”
喬姝乖巧應(yīng)了。
許是心里裝著事，喬二夫人算賬時(shí)接連算錯(cuò)了好幾個(gè)數(shù)，惹得丫鬟幾次提醒，她有些煩躁地將賬本合起來(lái)：“算了，今日不看賬了。”
丫鬟奉茶。
喬二夫人接過(guò)喝了兩口，繼而皺起眉心：“二老爺可下朝了？”
“回夫人話，不曾。”
于是喬二夫人讓丫鬟去門(mén)口等著。
等到了中午喬二爺從宮里回來(lái)，直接被請(qǐng)去喬祿那，找了個(gè)借口要談事，站在院子門(mén)口愣是不敢進(jìn)去。
莫約半個(gè)時(shí)辰后喬祿出來(lái)了：“什么事這么著急？”
“打攪大哥了？”喬二爺一驚。
喬祿擺手：“一盤(pán)棋而已，不礙事。”
這么一說(shuō)喬二爺松了口氣，想著昨兒晚上喬二夫人的話，便指了指外頭，兩兄弟去了書(shū)房。
喬祿鮮少看見(jiàn)喬二爺這么嚴(yán)肅，不由得也跟著緊張起來(lái)：“到底是怎么了？”
“大哥可曾想過(guò)皇上留在喬家遲遲不肯走的原因？”喬二爺問(wèn)。
喬祿瞥了眼喬二爺，下巴一抬示意對(duì)方繼續(xù)說(shuō)，喬二爺顫顫地問(wèn)：“這事兒會(huì)不會(huì)跟書(shū)吟有關(guān)？”
提及女兒，喬祿蹙眉。
“書(shū)吟翻了年也十六歲了，皇上……皇上雖不好女色，但偏偏在喬家不肯離開(kāi)，還有書(shū)吟放著喬家不肯待去了撫州，難道是巧合？”喬二爺也只是猜測(cè)，并沒(méi)有實(shí)質(zhì)性的證據(jù)。
喬祿再次沉默。
“為了不打草驚蛇，大哥何不裝病一把，讓書(shū)吟回來(lái)看看。就算是猜錯(cuò)了，書(shū)吟回來(lái)也沒(méi)什么。”
“若是猜對(duì)了呢？”喬祿哼哼。
喬二爺摸了摸鼻尖，小聲道：“若是猜對(duì)了，那皇上早晚會(huì)離開(kāi)喬家，就怕這樣拖著。”
皇上只要住在喬家一日，喬祿就別想去撫州。
兩兄弟各自沉默
許久后喬祿應(yīng)了養(yǎng)病的事，隨后起身再次回到院子時(shí)，屋內(nèi)很暖和爐子里還烤著炭火，空氣里還彌漫著濃濃的栗子香。
而朝曦還坐在位置上看棋局。
喬祿眼眸微動(dòng)，撿起一盤(pán)栗子：“皇上可要嘗嘗？”
朝曦很給面子地拿了一粒，卻聽(tīng)喬祿道：“這栗子還是小女院子內(nèi)樹(shù)上結(jié)的，人家姑娘院子里種花草，她倒好，種了幾棵栗子樹(shù)，那年栗子成熟從樹(shù)枝墜落險(xiǎn)些就砸了她滿頭包。”
肉眼可見(jiàn)朝曦的手頓了頓，朝曦笑著說(shuō)：“喬姑娘倒是和其他姑娘不同。”
“是啊，讓我操碎了心。”喬祿嘆了口氣，指尖摸了摸剛從火堆里扒拉出來(lái)的栗子，還有些灼熱。
可對(duì)面的人好像察覺(jué)不到，細(xì)心地剝了一顆又一顆。
“我年紀(jì)大了，膝下就這么一個(gè)女兒。等過(guò)些日子她嫁了人，該操的心也就到頭了。”
下午
喬祿接連贏了數(shù)盤(pán)棋局。
啪嗒！
黑子落。
喬祿瞥了眼對(duì)面，將其中一粒白子落下，黑子滿盤(pán)皆輸，他好奇地追問(wèn)：“皇上這是有心事？”
朝曦?fù)u頭，一粒接一粒地將棋子撿起來(lái)：“再來(lái)。”
“好。”
話音剛落外頭傳來(lái)小廝送書(shū)信，喬祿伸手接過(guò)拆開(kāi)看了眼，臉色驟變，這幅模樣倒是讓朝曦有些疑惑。
喬祿心口起伏：“真是不經(jīng)念叨，這丫頭竟擅自做主要嫁人了。”
啪嗒！
黑色棋子嘩啦啦地落在了盒子里，朝曦黝黑的瞳孔隱隱閃過(guò)幾分詫異還有煩躁。
喬祿捏緊了書(shū)信，站起身對(duì)著朝曦道：“皇上，我就這么一個(gè)女兒，總不能看著她在外散漫慣了，我這就去一趟撫州，還請(qǐng)皇上恩準(zhǔn)。”
朝曦雙手靠在后腰處，長(zhǎng)腿一邁站起身：“風(fēng)雪太大不宜趕路，喬姑娘既寫(xiě)了書(shū)信，總不會(huì)一時(shí)半會(huì)就要成婚的。”
緊接著朝曦朝著長(zhǎng)林使了個(gè)眼色。
長(zhǎng)林立即道：“皇上，有八百里加急。”
朝曦回頭朝著喬祿道：“婚姻大事總該有父母之命，媒妁之才算，喬愛(ài)卿還是派人去接吧。”
說(shuō)罷，朝曦?fù)]手離開(kāi)了喬府。
人一走，喬祿將手中空白書(shū)信捏碎，臉上雖有不可置信的態(tài)度，但事實(shí)擺在眼前。
他去了一趟喬二爺那，張嘴道：“皇上走了。”
“走了？”喬二爺愣了愣，都住了快一年了，就突然走了？
喬祿道：“被你猜對(duì)了，皇上十有八九是去了撫州。”