旁邊師爺蔡損哭喪著臉看著白長樹，我們還不如不貪這點便宜呢，不如出去到飯店吃一口吧，吃完我就得吐，而且我的胃腸也消化不了這些東西，吃什么拉什么。

白長樹斜睨了蔡損一眼，眸光微動，已然洞悉對方心底翻涌的念頭——怎么，你只愿與我共享歡愉，卻不愿共度困厄么？他嘴角勾起一抹不易察覺的冷笑，低聲卻不容置疑：“你就老老實實待在這兒。”

眾人紛紛落座，盡管各自心中暗流涌動，表面卻是一片其樂融融，仿佛真是一家人圍坐，笑語連連。

趙范率先執起筷子，夾了塊白菜送入口中，大口咀嚼起來。白長樹目光一轉，瞥了蔡損一眼，示意他還客氣什么，吃吧。

白長樹跟著夾起一塊土豆，送進嘴里慢慢嚼著。蔡損見縣令與侯爺都已動筷，心想自己哪能干坐著，便也跟著夾菜，憶苦思甜。

幾個人圍坐在飯桌旁，氣氛略顯沉悶，誰也沒多說話，只是默默吃著這桌別具風味的“佳肴”

白長樹放下筷子，狀似隨意地問道：“侯爺，怎不請夫人一同來用飯？”

趙范嘆了口氣，面露難色：“不瞞大人，我們家晚上通常是不吃飯的，能省一頓是一頓。如今這世道，掙錢不易啊！她正帶著下人們趕工織布，好歹掙幾個錢貼補家用。”

白長樹一聽，鼻子差點氣歪——這不明擺著糊弄人嗎？他強壓火氣，干笑兩聲：“是啊，我們縣里日子也緊巴。回頭我也讓我那八房妻妾學著織布制衣，好歹是個營生。”

趙范一聽，立刻熱情地拍胸脯：“好啊！若夫人們想學，盡管讓我內人教她們！來我家住下學，吃住全包！”

白長樹聞，斜睨了他一眼，心里暗自嘀咕：這小子，別是到時候還要找我收學費吧？

一頓飯吃得算是盡興，末了，趙范抹了抹嘴角，意猶未盡：“好久沒有吃到這么好吃的飯菜，平時我們只是吃些野菜苦菜度日。”

白長樹撇撇嘴，滿肚子火氣——我大老遠跑來，你就用這些野菜苦菜招待？也太不把我放在眼里了！他忍不住語帶譏諷：“沒想到侯爺日子過得這般清苦，不如……我借些銀錢給侯爺應應急？”

“好啊。”趙范就等著白長樹這句話，“白大人，你可要說話算數啊，吐口吐沫就是釘。”

白長樹自知口誤，真想給自己一個嘴巴，話已經說出來，想收回去可不容易，旁邊還有這么多的人聽著呢。

這時門外走進秦昭雪，她也聽到了。

秦昭雪：“白大人，你可真好，我們現在實在是缺錢啊。”

白長樹一看，這夫妻兩個是在唱雙簧吧。他這個后悔啊，我來這干嘛，沒賺到錢呢，先拿出來錢給人家。

“不知大人要借給我們多少錢？”趙范緊跟著問。

白長樹小心翼翼地伸出一個手指頭，正想說一兩銀子。

趙范感謝地說：“哎喲，白大人真是太好了，一千兩銀子，我們可以過個安穩年了。”

什么？一千兩？

白長樹看著自己的手指頭，對趙范說：“侯爺，我……”

秦昭雪在一旁給白長樹施禮：“多謝白大人。”

白長樹看著這對夫妻，心知他們是串通好了，只得打落牙齒和血吞。