兩人走出了聚義堂，來到了青龍山的山巔之上。

    暮色漸沉，青龍山巔的風帶著刺骨寒意。趙范站在峭壁邊緣，玄色披風在風中獵獵作響。他望向身旁的高鳳紅，聲音低沉卻清晰：

    “若有羯族軍隊從山下狹道經過，暫且不要攻擊，任其隨意過去。”

    高鳳紅握緊腰間的刀柄，指節發白：“為何？”她的聲音里帶著不解，更帶著被壓抑的戰意。

    “這次來的羯族人，據說有六萬之眾。”趙范轉身，目光如炬，“你山上只有五六百人，若貿然出擊，無異于以卵擊石。且聽我的消息，再行進攻。”

    高鳳紅沉默片刻，目光掃過身后那些面帶堅毅的部下。山風卷起她的發絲，最終她重重點頭：“我信你。”

    此時的十里堡已是燈火通明。

    趙范回到城墻時，正見李勇指揮著士兵將數百枚石油彈小心翼翼裝入特制木箱。那些黑色的陶罐在火把映照下泛著幽光，空氣中彌漫著刺鼻的石油味。

    “侯爺！”魏剛快步迎上，額上汗珠在火光下閃爍，“十架投石機已全部就位。”

    趙范登山城墻環視四周，十架投石機安裝在城墻的不同位置，可以對從不同角度投向攻城的敵人，這最遠可投三百米，足以覆蓋城前所有要道。

    趙范城墻，投石機如同蟄伏的巨獸蹲伏在城垛后。他壓低聲音：“拆卸兩臺投石機，備五十枚石油彈，送往青龍山。”

    魏剛一怔：“為何？”

    “我與青龍山達成了協議。”趙范望向遠處朦朧的山影，“他們幫我們封鎖那條小路。居高臨下，一架投石機可抵千軍。”

    魏剛恍然大悟，立即帶人了拆卸兩臺投石機，并五十枚石油彈運送到青龍山。

    運送過程異常艱難，青龍山陡峭的山路上，護衛隊和青龍山人肩扛手拉，繩索深陷進皮肉，汗水浸透了衣衫。

    整整兩天，投石機才被安置在半山腰的平地上。

    這里的地理位置正好面對著路口，居高臨下，足以封鎖住這條小路。

    高鳳紅、夜空、刀疤、車厘子等一干人等跑到這里看這個新奇的武器，看了半天也沒有看懂，這個東西到底有多大的威力。

    “瞄準那個彎道。”趙范親自細心地指導著青龍山人調整投石機角度，如何投石，“石油彈落地即燃，務必要算準時機。”

    高鳳紅在一旁對土匪們喊道：“你們都要給我好好地學，別到時候打不出去，給我們丟人現眼。”

    趙范讓人找來與石油彈相同大小重量的石頭，放在投石機上，用力扳動開關，投石機轉動，隨之嗖地一聲，石頭被拋了出去，轟隆一聲，砸在狹道上的旁邊的巨石上，瞬間，巨石被砸得粉碎。

    眾人皆驚，沒想到這個拋石機的威力如此之大。

    高鳳紅讓車厘子和五個機靈的土匪，負責操作拋石機，反復訓練，直到能夠熟練操作拋石機，趙范這次與高鳳紅等人告辭。

    夜幕低垂時，趙范站在城墻上眺望。十里堡內，新動員的一千名男子正在接受訓練，火把將他們的身影拉得很長。加上原有的護衛隊、新兵和張遼的五百官兵，總算湊足了兩千人。可這個數字在六萬敵軍面前，顯得如此微不足道。

    回到侯府時已是深夜，秦昭雪提著燈籠等在門前。昏黃的光暈在她臉上跳動，將她的擔憂照得一清二楚。

    “羯族人會打過來嗎？”她輕聲問，手指不自覺地絞著衣帶。

    趙范點點頭，還沒來得及說話，秦昭雪已經撲進他懷里。她的身子在微微發抖，像秋風中最后一片樹葉。

    兩人坐在門前的石階上，夜空星河璀璨，與城下的緊張氛圍形成鮮明對比。

    “相公，你知道我們的愿望是什么嗎？”秦昭雪仰著頭，星光落進她的眼眸，“到一個世外桃源去，只有我們兩個人。沒有戰爭，沒有壞人我會給你生一大堆的孩子，我們帶著他們幸福地生活，直-->>到我們老得不能再動了。”

    趙范將她摟得更緊些，心頭涌起一陣酸楚。他何嘗不向往這樣的生活？可他肩負的使命，注定要讓這個愿望繼續擱置。

    “等我平定了羯族，給你父親昭雪之后，我們就去找這樣一個地方，好好地生活。”他的承諾在夜風中飄散。

    秦昭雪轉頭看他一眼，輕輕嘆了口氣。她知道，亂世中的承諾，就像水中的月亮，看得見卻撈不著。