褚奇虎眉頭驟然鎖緊：“你的意思，我北境將士，便如待宰的羔羊？”

    “非是長他人志氣。”趙范搖頭，冷靜分析，“羯族人自幼生長馬背，精于騎射，十四歲即上陣搏殺，單兵肉搏之能、戰(zhàn)場經(jīng)驗(yàn)，遠(yuǎn)勝我軍。加之他們以牛羊肉為食，體魄普遍強(qiáng)健悍勇，足以以一當(dāng)五。若其擇我薄弱處全力突圍，必是雷霆一擊，絕不會(huì)給我軍從容列陣的機(jī)會(huì)。待我軍集結(jié)完畢，他們恐怕早已突破重圍，遠(yuǎn)遁而去，再難追擊。”

    帳內(nèi)一時(shí)寂靜，只余火盆中木炭偶爾爆開的噼啪聲。褚奇虎面色沉凝，他何嘗不知己方與羯族人的戰(zhàn)力差距？只是身為北境之主，有些話不愿、也不能輕易承認(rèn)。

    半晌，他緩緩?fù)鲁鲆豢跉猓骸澳悄阋詾椋?dāng)前破局之策何在？”

    “羯族大舉犯境，朝廷必然早已得報(bào)。末將聽聞，援軍不日即至。何不待朝廷大軍抵達(dá)，兩下合兵，憑借絕對(duì)兵力優(yōu)勢(shì)，步步為營？屆時(shí)，即便羯族人再是兇悍，恐也難逃羅網(wǎng)。”

    褚奇虎眼中精光一閃，心中暗驚。朝廷派兵乃機(jī)密要事，遠(yuǎn)在十里堡的趙范如何得知？他面上不動(dòng)聲色，點(diǎn)頭道：“你所料不差。陛下已遣北唐名將劉世達(dá)率十萬精兵前來助戰(zhàn)。只是……”

    他頓了頓，語氣略帶無奈，“這劉世達(dá)出身將門，性情孤傲，難免有些剛愎自用。加之他對(duì)羯族戰(zhàn)法、北境地理皆不熟悉，本王實(shí)在是擔(dān)心……會(huì)橫生枝節(jié)。”

    “王爺畢竟是北境之主，劉將軍縱有主張，行事也當(dāng)與王爺商議才是。”趙范道。

    褚奇虎苦笑搖頭，未盡之語，彼此心照。

    兩人分屬不同體系，雖同朝為臣，但褚奇虎主北境防務(wù)，劉世達(dá)是欽命征伐大將，各有兵權(quán)，互不統(tǒng)屬，誰也難以完全指揮對(duì)方。

    “王爺，當(dāng)務(wù)之急，是需防備羯族人狗急跳墻，冒險(xiǎn)突圍。”趙范將話題拉回現(xiàn)實(shí)。

    褚奇虎頷首稱是。界城城防堅(jiān)固，守軍勇悍，強(qiáng)攻代價(jià)太大，唯有以靜制動(dòng)，嚴(yán)密圍困，方是上策。

    是夜，月隱星沉，萬籟俱寂。至三更時(shí)分，界城四門忽地悄然洞開，四支蓄勢(shì)已久的羯族騎兵如暗夜中涌出的幽靈，無聲無息地逼近北境大營，隨即驟然爆發(fā)出震天喊殺，直撲營寨！

    這些羯族戰(zhàn)士果然悍勇絕倫，沖鋒之勢(shì)銳不可當(dāng)。他們迅猛砍翻營門哨兵，劈開寨柵，如同決堤洪水般涌入營內(nèi)。

    為首大將正是石破貓，他手持一柄沉重的三尖兩刃刀，胯下戰(zhàn)馬奔騰，刀光閃爍處，北境士兵紛紛倒地，竟是無人能擋其片刻。

    羯族士兵在后面緊緊跟隨，直取中軍大帳！

    石破貓一馬當(dāng)先，沖至中軍大帳前，見帳外護(hù)衛(wèi)早已逃散無蹤，心中狂喜。他催馬直入大帳，目光瞬間鎖定帳后行軍床上那道模糊身影，看衣著裝扮，赫然便是北境王褚奇虎！

    “納命來！”石破貓飛身下馬，疾步上前，手中兩刃刀帶著凄厲風(fēng)聲，狠狠刺下！刀鋒輕易貫穿床上之人，手感卻有些異樣。他心中起疑，揮刀一挑，借著帳外透入的微弱火光定睛一看，那哪里是北境王，分明是一個(gè)身著王服的稻草人！

    “中計(jì)了！”石破貓駭然失色，失聲驚呼。

    話音未落，帳幕陰影處一聲長笑傳來：“石破貓，我已等候多時(shí)了！”

.b