面對(duì)林妙音的質(zhì)問(wèn)，那名開(kāi)口的斥候臉上閃過(guò)一絲掙扎。

他避開(kāi)了林妙音灼人的目光，聲音干澀地辯解道。

“我們……我們只是最底層的兵卒，身不由己，只知道……奉命行事。”

“奉命？奉誰(shuí)的令？！”

林妙音的聲音帶著痛心疾首的意味。

“我父親已經(jīng)死了，昔日的林家軍早已被朝廷打散，清洗，你們?nèi)缃穹畹模质钦l(shuí)的命令？！”

那斥候被問(wèn)得啞口無(wú)，臉上浮現(xiàn)出屈辱與無(wú)奈交織的復(fù)雜神色。

另一名一直沉默的斥候此刻抬起頭，眼中帶著一絲壓抑已久的憤懣，嘶聲道。

“小姐，您可知我們這些人的處境？林將軍昔日的確有權(quán)募兵，我們也曾是心懷熱血，保家衛(wèi)國(guó)的兒郎，可將軍一去，朝廷給了我們名分嗎？給了我們糧餉嗎？沒(méi)有！”

他語(yǔ)氣激動(dòng)起來(lái)，帶著破罐破摔的絕望。

“我們這些人，聚在一起，便是朝廷眼中的心腹大患，是意圖不軌的林家余孽！可若是散了……我們除了打仗，操練，還會(huì)什么？多年軍旅，早已與尋常農(nóng)耕生計(jì)脫節(jié)，除了這身力氣和殺人的本事，我們還有什么活路可走？！”

“怎么沒(méi)有活路？”

姜塵清冷的聲音忽然插入，他緩步上前。

目光如手術(shù)刀般精準(zhǔn)地剖析著那名激動(dòng)的斥候，語(yǔ)氣帶著一種洞悉世情的冷靜，甚至是一絲不易察覺(jué)的嘲諷。

“看你氣息沉凝，顯然是入了門(mén)的武道修行者，林將軍將你們操練得確實(shí)不錯(cuò)，即便拋開(kāi)武藝不提，單憑這身遠(yuǎn)超常人的氣力，去碼頭扛包，去礦山掘石，去墾荒修渠……哪一樣不能混個(gè)溫飽？當(dāng)個(gè)賣(mài)力氣的工頭，總歸是一把好手吧？”

他不等對(duì)方反駁，語(yǔ)氣陡然變得尖銳，直指核心。

“你們不是沒(méi)有活路，無(wú)非是內(nèi)心不屑于去做這些低賤的體力活計(jì)罷了，你們覺(jué)得自己苦練多年，習(xí)武從軍，一身本事，總該做些配得上這身本事的大事，對(duì)吧？”

姜塵的目光仿佛能看穿他們靈魂深處的倨傲與迷茫，一字一句，如同重錘敲擊。

“不愿給尋常富戶(hù)當(dāng)護(hù)院家丁，是覺(jué)得辱沒(méi)了身份，想去高門(mén)大戶(hù)謀個(gè)前程，卻又只能從最底層的護(hù)衛(wèi)做起，心有不甘，更不愿墮落成打家劫舍的山匪流寇，壞了林將軍一世清名和自己那點(diǎn)可憐的尊嚴(yán)……”

他微微停頓，給出了最終的，殘酷的結(jié)論。

“就在這進(jìn)退維谷，前路茫然之際，恰好，有一位你們昔日的將領(lǐng)存活了下來(lái)，暗中將你們這些無(wú)主孤魂重新聚攏起來(lái)，給了你們一個(gè)看似能夠重拾榮耀，再握刀兵的機(jī)會(huì)，所以，你們就來(lái)了。”

姜塵環(huán)視這幾名臉色變幻不定的斥候，緩緩問(wèn)道。

“我說(shuō)的，可對(duì)？”

“收復(fù)西境，亦是林將軍昔日心中所愿。”

那斥候仿佛抓住了最后的憑據(jù)，聲音帶著執(zhí)拗。

“但我父親。”

林妙音的聲音陡然拔高，清冽如冰泉擊石，帶著不容玷污的凜然。

“絕不會(huì)以西境百姓的民生為代價(jià)來(lái)交換，更不會(huì)與外敵暗通款曲，行那資敵叛國(guó)之舉，絕不會(huì)將麾下士卒的性命，視作可以隨意舍棄的誘餌！”

“將軍有雄才大略，更有朝廷官職在身，行事自有其格局與底線(xiàn)。”

斥候辯解道，語(yǔ)氣中透著一絲無(wú)力。

“這些……皆非我等所能企及。”

就在此刻，一個(gè)低沉而略帶金屬質(zhì)感的聲音，自迷離的花樹(shù)林深處緩緩傳來(lái)。

“正因?yàn)槲覀儾痪邆溥@些，所以，便無(wú)法如將軍那般，事事求全，面面俱到，只能有所取舍。”

話(huà)音未落，蹄聲輕響。

一名臉覆黑色玄鐵面具，身披暗沉鎧甲的將領(lǐng)，縱馬自繚亂的粉紅花樹(shù)后徐步而出。

其人身姿挺拔，雖不見(jiàn)真容，卻自有一-->>股淵渟岳峙的沉穩(wěn)氣度。

身后，一隊(duì)精銳甲士默然隨行，行動(dòng)間悄無(wú)聲息，唯有一股歷經(jīng)沙場(chǎng)的肅殺之氣彌漫開(kāi)來(lái)。

最引人注目的，是他手中那桿長(zhǎng)槍。