“他是你八叔！是本王的親弟弟！更是我精圖手握重兵的頂梁柱！將他推出去頂罪？且不說他是否認罪，此舉豈非自斷臂膀，令親者痛，仇者快？！”

“頂梁柱？”

拓跋煌的聲音依舊平穩，卻多了一絲冰冷的質疑。

“父王，請問八王叔這位頂梁柱，可曾真正將您這位國君，將王室權威，放在眼里？”

他不待國王回答，便繼續陳述，語氣中帶著積壓已久的剖析。

“暗自行事，不加請示，此為一。”

“當年聯合朝中部分主戰大臣，以林致遠之死為機，逼迫您默許在邊境秘密駐軍，此為二。”

“大軍駐扎多年，耗費錢糧無數，卻因大炎西境變動，涼州事發而毫無實質進展，他仍不愿撤軍，直至父王嚴令，此為三。”

“而如今……”

拓跋煌話語微頓。

國王緊盯著他。

“如今怎樣？而且什么？說下去！”

拓跋煌眼中復雜之色一閃而過，最終搖了搖頭。

“……沒什么，或許只是兒臣多慮。”

但國王已然被勾起疑心，追問道。

“朕讓你說！”

拓跋煌沉默片刻，終是嘆息道。

“父王，兒臣深知八王叔能力超群，于軍事一道確是我精梁翹楚，但其行事太過激進剛愎，為一己之戰略構想，往往置國家整體利益與長遠安穩于不顧，長此以往，恐非國家之福，反而可能為我精圖招致難以承受之大禍。”

他上前一步，聲音壓低，卻更加懇切。

“父王，八王叔之能，可助我精圖威懾西域諸小國，穩固現有疆土，然其力，終究無法與大炎那位鎮北王姜焚天相提并論，大炎北境鐵騎之威，父王比兒臣更清楚，以卵擊石，智者不為。”

國王眼神劇烈波動，呼吸也急促了幾分。

“所以……你便想借此番姜塵前來問罪之機，借刀殺人，解決掉你八叔這個麻煩？拓跋煌，他終究是你親叔父！”

“兒臣不敢。”

拓跋煌深深躬身，語氣卻無絲毫退讓。

“兒臣只是認為，當斷不斷，反受其亂。至于如何處置，兒臣相信父王自有圣裁，兒臣此前亦向父王諫，應與八王叔深談，只是……”

他抬起頭，目光直視父親，問出了一個尖銳的問題。

“只是父王，這么多年來，您對他或說教，或安撫，或嚴令，他可曾有過半分真正的改變？”

“……”

國王拓跋烈沉沉嘆了口氣，緩緩后退半步，靠在了巨大的書案邊緣，無法一句反駁的話來。

書房內，一時只剩下燭火噼啪的細微聲響，和父子二人沉重壓抑的呼吸聲。

就在此刻，燈火通明的殿內，姜塵帶著人緩緩步入其中，在侍從的引領下入座。

于此同時，一名宮中侍從也到了父子二人所在的門外，敲響房門開口。

“陛下，殿下，姜塵一行，已經入座。”

“父王，他們到了。”

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