他嘴角的弧度變得微妙起來。

“在精圖這片土地上，懷有進取之心，或者說……不甘于此之心的，恐怕不止八王爺一位吧？朝堂之上，暗流之下，想必別有洞天？”

這話問得極其刁鉆，幾乎是在明示精圖內部存在不止一股主戰或意圖改變現狀的勢力。

拓跋烈聞，面色一沉，當即反駁。

“朝堂之上，自有各種聲音議論國策，此乃常態，朕相信，大炎朝堂亦是如此！但最終能做決斷，定方向的，唯有朕一人！此乃君王之責，亦是君王之權！”

“話說的，倒是在理。”

姜塵仿佛被說服了，頗為贊同地點了點頭。

然而，他緊接著吐出的話語，卻比之前更加鋒利。

“但是，貴國這位八王爺，似乎并不滿足于僅僅發出聲音，他更喜歡……瞞著您這位能做最終決斷的君王，自行其是，邊境駐軍如是，散布疫病亦如是，國主，您的決斷，似乎有些……鞭長莫及？”

這幾乎是赤裸裸地嘲諷國王對八王爺的掌控力不足，甚至暗指王權被架空。

拓跋烈的呼吸明顯粗重了幾分，臉上閃過一絲被戳中痛處的惱羞。

但他強行壓了下去，聲音從牙縫里擠出。

“八弟之事……朕，自會查清，必給大炎一個交代！”

“那自然最好不過。”

姜塵見好就收，笑容重新變得和煦，仿佛剛才的刀光劍影只是幻覺。

但他顯然不打算就此罷休，又輕飄飄地拋出一句。

“那么……其他人呢？或許另有心思的其他人，國主也能確保他們……安分守己么？”

他刻意加重了其他人三個字，目光再次似有意似無意地掃過大王子拓拔煌。

這一次，不再是快速的瞥視，而是帶著一種意味深長的停留。

拓跋烈心中警鈴大作，厲聲道。

“只要朕還在位一日，這精圖上下，便無人敢真正悖逆！些許雜音，朕自然壓得住！”

“是么？”

姜塵的笑意更深了，那笑容在搖曳的燭光下顯得有些莫測高深。他的目光與拓拔煌的視線在空中相接。

這一次，拓拔煌沒有像之前那樣皺眉移開視線，而是平靜地抬起頭，坦然迎上了姜塵的目光。

那雙深邃的眼眸里，沒有慌亂，沒有憤怒，只有一片沉靜的深海，仿佛能吸納一切探究，又仿佛隱藏著無盡波瀾。

父子二人與姜塵之間，形成了一種微妙而緊張的三方對視。

精圖國主看著長子那異乎尋常的平靜，眉頭緊緊鎖起，心中疑云翻騰，一絲不安與寒意悄然蔓延。

就在這氣氛凝固到極點，幾乎要迸出火花的時刻。

殿外傳來一陣急促卻刻意放輕的腳步聲。

先前奉命去請八王爺的那名宮廷總管去而復返，臉色蒼白，額角帶汗。

他幾乎是小跑著來到王座之側，也顧不得禮儀，匆忙湊到拓跋烈耳邊，壓低聲音，急促地稟報了幾句。

下一刻。

“什么？！”

一直極力維持著君王威儀的拓跋烈，此刻臉色驟然變化。

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