易書瑤跪在地上，委屈道：“娘娘明鑒！妾身妾身只覺得這《湘竹怨》曲調婉轉，意境清幽，想著在娘娘壽辰之日獻上，能添幾分雅趣。”

她朝著昭衡帝抬起那張酷似先皇溫嬪的臉，淚盈于睫，好不可憐。

“未曾想得太過，竟惹得娘娘不快！妾身知錯了，請娘娘原諒！”

上首的水仙，目光平靜地落在她身上，她輕撫了下微隆的小腹：“溫常在重了，本宮何曾說過不快？不過是想起些舊事罷了。”

“記得還在易府當差時，偶然見過溫常在幾面。那時常在正當豆蔻年華，最是喜愛那雍容華貴的牡丹，常簪于鬢間，衣裙上也多繡牡丹紋樣，明艷照人，府中上下皆知妹妹愛牡丹如命。”

她看向昭衡帝，狀似疑惑道：“怎么如今入了宮，倒似轉了性子，偏愛起這清冷的青竹了？這喜好變化倒真是令人意外呢。”

水仙的語氣溫和，仿佛只是姐妹間閑話家常。

然而，易書瑤心中卻升起警惕來，只覺得水仙暗指她為了模仿溫嬪喜歡青竹。

易書瑤連忙辯解，聲音愈發柔弱可憐：“娘娘觀察入微。只是只是人的性情喜好，原就是會隨著年歲增長而有所改變的”

她說到這里，略有停頓，似是被水仙引起回憶來。

“倒是沒想到瑾妃娘娘在那個時候，觀察就如此細致入微了，不愧是易貴春姐姐身邊最得力的心腹奴婢”

她話剛出口，仿佛才驚覺失，猛地捂住嘴，連連叩首：“妾身該死！妾身失！妾身絕非有意提起娘娘舊事！請娘娘恕罪！請皇上恕罪！”

失？

易書瑤分明是故意！

水仙挑明她入宮前喜歡牡丹而非青竹，易書瑤便要挑開她的傷口。

她就是要在這大庭廣眾之下，當著所有人的面，點出水仙曾經是易貴春身邊的奴婢！

她就是想看到水仙因賤婢出身而失態的模樣！

可惜，她打錯了算盤。

水仙端坐于上位，臉上別說難堪了，竟沒有任何的羞愧。

她從不以自己的出身感到羞愧，那是她無法選擇的過去，更是她的來時路！

她輕輕撫著小腹，的目光不著痕跡地掃過身側的昭衡帝。

昭衡帝的眉頭早已擰起來了，他隱隱覺得今日的溫常在話太多。

可看著溫常在那張與記憶中的人相似的臉，昭衡帝也不想責罰她。

“夠了。”昭衡帝聲音低沉，卻壓過了場上的竊竊低語。

他抿唇看向易書瑤：“溫常在，慎。今日是瑾妃生辰，當以喜慶祥和為上。你既已知錯，往后行舉止，更需謹慎，莫要再惹是非。”

他的語氣帶著警告，卻并未重罰，終究是那張臉起了作用。

隨即，他的目光轉向殿中站立的拓跋常在，臉色緩和下來：

“拓跋常在的祝禱舞，心意赤誠，舞姿颯爽，為瑾妃與龍嗣祈福，甚好。馮順祥，賞拓跋常在紅寶赤金步搖一對，蜀錦兩匹。”

“謝皇上恩典！”

拓跋常在謝恩的聲音清脆，帶著毫不掩飾的喜悅。

她明媚的笑容，與下方依舊跪伏在地的溫常在形成了鮮明對比。

昭衡帝看著她活力四射的樣子，再看看身邊溫柔含笑的水仙，心中那份因溫常在而生的些許不快，似乎也被沖淡了許多。

果然，當夜，乾清宮那邊就翻了拓跋常在的綠頭牌。

消息傳到儲秀宮，易書瑤氣得渾身顫抖。

她一把抓起案幾上鋪著的、畫著清雅竹葉的宣紙，狠狠地撕扯、揉碎！

雪白的紙屑如同紛飛的雪花，灑落一地。

“水仙！賤人！都是你搞的鬼！”

易書瑤咬緊牙關，面容扭曲的模樣哪里還是柔弱可憐的樣子？

她冷笑：“是我小瞧你了！連易貴春都被你弄進了冷宮我絕不會再犯同樣的錯誤！”

就在這時，她的心腹侍女悄無聲息地走進來，將一張卷成小筒的紙條恭敬地遞給她，低聲道：“小主，宮外老爺傳進來的。”

易書瑤強壓下怒火，展開紙條。

上面是她父親易明熟悉的筆跡，內容卻讓她心頭一沉。

信上所寫，如今科舉殿試在即，若是她能從昭衡帝那邊探聽到殿試題目，定然對易府有益。

在易府被迫蟄伏的時候，若是其下門生能攀蟾折桂，定然能解易家之圍！

探聽殿試題目？！

易書瑤只覺得一陣荒謬。

科舉取士，乃朝廷根本，殿試題目更是絕密！