乾清宮。

窗子半開，自窗外灌入的夜風將案前的燭火吹得瘋狂地跳動。

燭光陰影里，昭衡帝面容顯得愈發陰暗不定。

他得信后，已經站在那里許久不動。

突然，堆積如山的奏折被他猛地一掃，嘩啦啦散落一地，如同他此刻紛亂的心緒。

“好一個易興堯！好一招聲東擊西！”

昭衡帝的胸口上下起伏著，帝王的怒火幾乎滔天。

“朕親自布局，精銳盡出，追著他的蹤跡在徽州山谷搜了整整一日！他卻敢……他卻敢在朕的眼皮子底下，劫走瑾貴妃！”

殿中央，小理子雙膝跪地，身上的衣袍沾染著已經干涸發黑的血跡和塵土。

他將額頭緊緊地抵著金磚，痛聲道：“屬下……屬下無能！未能識破易賊奸計，致使瑾貴妃娘娘身陷險境！”

“屬下萬死難辭其咎！請皇上降罪！”

小理子雖為太監，但本就是按照暗衛培養的，最開始昭衡帝派她到水仙身邊本就是為了保護她的安全。

沒想到

小理子浴血奮戰過，可還是沒保護好瑾貴妃娘娘小理子的聲音因極度痛苦而沙啞。

極致的憤怒之后，昭衡帝深吸一口氣，聲音依舊冰冷，卻并沒有降罪于小理子。

“起來吧。此事……不全怪你?！?

如果他一開始沒有將水仙送出宮

昭衡帝緊攥著手，骨節因用力而泛白，他寒聲道：“是朕，朕連日來只顧著盯緊慈寧宮的動靜，防備慈寧宮對仙兒下手，卻忘了易興堯”

“朕低估了他的瘋狂！為了水仙，他竟敢賭上所有，連命都不要了！”

這時，馮順祥近前請示：“皇上，禁軍大營已整裝待發，是否……是否立刻全城戒嚴，挨家挨戶搜捕？”

“不可！”

昭衡帝斷然否決，“一旦大張旗鼓全城搜捕，貴妃被逆賊劫持的消息便會立刻傳遍天下！你讓仙兒日后如何自處？讓未出世的皇兒背負何種名聲？”

若是消息被泄露，水仙只能以死證明清白！

他強壓下心頭的焦灼，快步踱至殿門口，望著漆黑的夜空。

“小理子，你傷勢如何？”

“皮外傷，無礙！”

小理子立刻抬頭，眼神堅定。

“好！你立刻帶暗衛營精銳，化整為零，秘密監控京城所有城門、要道，尤其是運送物資、人員進出之所，仔細盤查任何可疑車輛、人員，特別是帶有孕婦或看似病弱女子的！”

“但切記，不可打草驚蛇！”

“臣領旨！”

小理子叩首，迅速起身離去。

昭衡帝又轉向馮順祥，沉思后說道：“馮順祥，傳朕口諭。”

“瑾貴妃感念太后鳳體違和，誠心祈福，自愿在靜光寺多留一月，為太后及國運祈福，期間不見外客，一應事務由德貴妃暫代?！?

他轉過身，頗為嚴肅地看著馮順祥，低聲道：“務必封鎖消息，若有半句流傳出，朕唯你是問！”

“奴才明白！”

馮順祥深知此事關系重大，連忙躬身退下，前去安排。

兩人走后，空蕩的乾清宮里只剩下昭衡帝一人。

他抬手按著發脹的額角，眼底是無人時不用掩飾的擔憂。

暗夜里，男人低聲喃喃，如同祈禱一般。

“仙兒，你一定要撐住，朕一定會找到你……”

——

與此同時，一輛毫不起眼的青篷馬車，在京城縱橫交錯的窄巷中七拐八繞，最終停在一座看起來極為普通的四合院后門處。

車簾掀開，易興堯先跳下車，他早已換下了夜行衣，如今穿著一身洗得發白的粗布短打，臉上刻意抹了些灰土，遮掩住了過于俊美鋒利的容貌，乍一看倒像個尋常的市井之人。

他警惕地掃視了一圈四周，然后轉身，伸手去扶車內的水仙。