然而，禍不單行。

他剛邁出兩步，負(fù)責(zé)管理藥材的另一個(gè)學(xué)徒又慌慌張張地跑了過(guò)來(lái)。

“裴太醫(yī)！不好了！治療時(shí)疫最關(guān)鍵的那幾味藥材黃連、黃芩、連翹，庫(kù)存全都用完了！周掌柜派人跑遍了京城所有大小藥鋪，都說(shuō)……都說(shuō)沒(méi)貨了！要么是囤積不賣，要么就是坐地起價(jià)，價(jià)格翻了十倍不止！這、這可怎么辦啊！”

藥材斷供！

裴濟(jì)川只覺(jué)得一股寒意從腳底直竄頭頂！

沒(méi)有這些關(guān)鍵藥材，之前所有的努力都可能付諸東流，那些病情剛剛穩(wěn)定的病人可能反復(fù)，甚至……他不敢想下去。

內(nèi)外交困，裴濟(jì)川被釘在了原地，一邊是即將失控的混亂人群，一邊是關(guān)乎無(wú)數(shù)人性命的藥材危機(jī)，他額角的青筋突突直跳，瞬間做出了抉擇，必須先穩(wěn)住外面的局勢(shì)！

他對(duì)報(bào)信的學(xué)徒快速吩咐：“立刻去查！是誰(shuí)在囤積藥材！想辦法，無(wú)論多少錢，先買一些應(yīng)急！我去外面看看！”

他耽擱了這一炷香的時(shí)間處理內(nèi)部危機(jī)，卻不知外面的形勢(shì)已然急轉(zhuǎn)直下。

義診棚外，等待的人群早已怨氣沖天。

混在人群中的幾個(gè)看著憨厚的漢子，互相對(duì)視一眼，想起那位貴人的叮囑，趁機(jī)開始煽風(fēng)點(diǎn)火。

“怎么回事？等了這么久還不看病？”

“是不是看我們窮，故意拖延？”

“什么太醫(yī)！磨磨蹭蹭，根本看不起我們窮人！”

“就是！官老爺們哪里會(huì)真心管我們死活！”

……

充滿挑撥的論如同火星，瞬間點(diǎn)燃了積壓的怒火。

人群開始騷動(dòng)，向前擁擠，罵聲、哭喊聲、推搡聲混雜成一片。

維持秩序的伙計(jì)和侍衛(wèi)被人潮沖得東倒西歪，眼看場(chǎng)面就要徹底失控！

“別擠！大家別擠！按順序來(lái)！”

周硯一直在努力協(xié)調(diào)，嗓子都快喊啞了，但收效甚微。

就在這時(shí)，驚變陡生！

一個(gè)約莫三四歲的幼童，被混亂的人群擠倒在地，嚇得哇哇大哭，聲音卻被淹沒(méi)在鼎沸的人聲中。一個(gè)壯漢被人從后面猛地一推，收勢(shì)不及，踉蹌著向前，一只穿著破草鞋的大腳眼看就要重重踩踏在幼童脆弱的身體上！

“小心孩子！”

周硯的反應(yīng)，近乎本能。

他離得最近，根本來(lái)不及多想，一個(gè)箭步飛撲過(guò)去，用自己的整個(gè)背部迎向混亂的人群，同時(shí)雙臂緊緊地將那嚇傻了的幼童護(hù)在了自己身下！

“咔嚓！”

一聲令人牙酸的悶響，伴隨著周硯一聲壓抑的痛哼。

混亂中，不知多少只腳踩踏、碰撞在他的身上，尤其是他為了護(hù)住孩子而伸出的右臂，被狠狠地、反復(fù)地踩踏而過(guò)！

鉆心的劇痛瞬間席卷了他，他能清晰地感覺(jué)到臂骨傳來(lái)的異樣聲響！

痛，彌漫開來(lái)。

即使有人發(fā)現(xiàn)了倒下的周硯，可人群如同潮水，來(lái)回波動(dòng)并不由人。

很多人穩(wěn)不住身子，有的跌倒，有的無(wú)法穩(wěn)住身子，眼睜睜看著自己踩在周硯的身上。

孩童在他的保護(hù)下安然無(wú)恙，只是嚇得哭聲更響。

周硯的臉色在劇痛下瞬間變得慘白，冷汗涔涔而下，他那條右臂已然軟軟地垂落，衣袖被鮮血迅速浸透，呈現(xiàn)出一種駭人的暗紅色，甚至能看到模糊的血肉！

“周掌柜！”

“周大哥！”

……

周圍的伙計(jì)和反應(yīng)過(guò)來(lái)的人群發(fā)出一片驚呼

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