馬里亞納海溝的壓強(qiáng)像無數(shù)只手掌按在深潛器的艙壁上,發(fā)出沉悶的咯吱聲。李陽盯著深度計(jì),數(shù)字正以每秒五米的速度跳動(dòng),從“8000”到“9000”,再到窗外的海水早已變成墨汁般的黑,只有探照燈切開的光柱里,能看到偶爾掠過的透明魚蝦,拖著發(fā)光的觸須,像散落的星子。
“還有五百米就到海溝底部了,”周野調(diào)試著聲波探測(cè)器,屏幕上的綠色波紋突然劇烈抖動(dòng),“有大型生物在靠近,體型……至少有二十米長(zhǎng)!”
趙山河把青銅刀綁在機(jī)械臂上,刀身的母巢碎片在幽藍(lán)的艙燈下泛著冷光:“是深海玄鮫吧?奶奶的,這大家伙要是敢攔路,老子就把它的背鰭當(dāng)方向盤。”
阿刺抱著花盆貼在觀察窗上,星紋麥穗的紅光穿透海水,在黑暗中劃出道細(xì)線。“它在發(fā)抖,”少年的聲音帶著水汽,“不是害怕我們,是在害怕……溝底的東西。”
深潛器突然被一股巨大的力量托住,不再下沉。李陽往窗外看去——只見條銀灰色的巨魚正用背鰭頂著深潛器,它的鱗片像碎掉的鏡子,鑲嵌著會(huì)動(dòng)的齒輪,眼睛是兩團(tuán)跳動(dòng)的藍(lán)光,正是奶奶日記里提到的深海玄鮫。
“它在給我們引路,”小林指著玄鮫游動(dòng)的方向,“溝底有片發(fā)光的珊瑚林,肯定是地脈核心的位置!”
玄鮫的速度極快,深潛器像被水流裹挾著前進(jìn),很快就抵達(dá)了海溝底部。這里沒有想象中的荒蕪,反而長(zhǎng)著片巨大的珊瑚林,珊瑚蟲的熒光組成了復(fù)雜的紋路,與墨玉上的星圖完美重合,中央那株最高的珊瑚里,嵌著顆拳頭大的藍(lán)色晶石,正隨著某種頻率輕輕搏動(dòng)。
“是深海地脈的核心,”李陽的地脈花突然貼在觀察窗上,銀霧與珊瑚的熒光交融,“但它在減弱,玄鮫的齒輪鱗片……是在給核心輸送能量!”
玄鮫突然發(fā)出一聲悠長(zhǎng)的鳴叫,尾鰭拍向珊瑚林邊緣的黑暗。那里的海水突然泛起漩渦,鉆出幾只長(zhǎng)著章魚觸手的怪物,吸盤里嵌著金屬齒,顯然是蝕骨改造的深海異化獸。
“來得正好!”趙山河啟動(dòng)機(jī)械臂,青銅刀劈向最近的異化獸。刀身剛接觸到怪物的觸手,就爆出刺眼的藍(lán)光,觸手像被點(diǎn)燃的塑料,瞬間蜷成一團(tuán)。
周野的電磁槍射出藍(lán)電,擊中怪物背后的齒輪裝置。異化獸發(fā)出刺耳的嘶鳴,觸手瘋狂抽打海水,卻在靠近珊瑚林時(shí)被熒光彈開——珊瑚的能量能凈化蝕骨的黑氣。
李陽的地脈花順著深潛器的縫隙鉆出,銀霧在海水中化作無數(shù)荊棘,纏住異化獸的身體。“共生·凈化!”他低喝一聲,阿刺撒出的麥種在荊棘間發(fā)芽,金色的麥穗吸收著異化獸的黑氣,很快就把這些怪物變成了透明的空殼,沉入海底。
玄鮫用頭蹭了蹭深潛器的艙壁,然后轉(zhuǎn)身游向珊瑚林深處。李陽操控深潛器跟上,才發(fā)現(xiàn)珊瑚林的根部藏著個(gè)巨大的齒輪組,與西雙版納溶洞里的裝置一模一樣,只是體積更大,連接著無數(shù)根透明的管子,直通海溝更深處。
“是歸墟的入口,”周野放大探測(cè)器的圖像,“管子里流動(dòng)的……是虛空能量!蝕骨早就開始往歸墟輸送能量了!”
就在這時(shí),深潛器的通訊器突然響起,是樹靈的聲音,帶著電流的雜音:“通玄司……失守了……蝕骨的首領(lǐng)帶著世界樹的核心……往馬里亞納海溝來了……”
通訊突然中斷,屏幕上只剩下雪花。李陽的墨玉在懷里燙得驚人,星圖上代表通玄司的節(jié)點(diǎn)徹底熄滅,剩下的六個(gè)節(jié)點(diǎn)正以肉眼可見的速度黯淡下去。
“還有三天,”趙山河的拳頭砸在艙壁上,“七星匯那天,就是歸墟打開的時(shí)候。”
深海玄鮫突然用身體撞向齒輪組,珊瑚林的熒光瞬間亮到極致,暫時(shí)阻斷了虛空能量的輸送。它轉(zhuǎn)向深潛器,藍(lán)光閃爍的眼睛里,竟流露出與雪蛟、銀猿相似的懇求。
“它想讓我們毀掉入口,”小林的聲音帶著顫抖,“但這齒輪組與歸墟的牢籠連在一起,強(qiáng)行毀掉……可能會(huì)讓虛空之核提前破封。”
阿刺的麥子穗子突然指向海溝深處,紅光在艙壁上投射出個(gè)模糊的影子——是只背著龜甲的生物,正在黑暗中緩慢游動(dòng),龜甲上的紋路與墨玉的星圖完全吻合。
“是沙漠玄龜!”周野調(diào)出之前的資料,“它怎么會(huì)在這里?”
玄龜?shù)乃俣群苈瑓s異常堅(jiān)定,每劃動(dòng)一下四肢,海溝底部就升起道能量波,暫時(shí)穩(wěn)住了黯淡的節(jié)點(diǎn)。當(dāng)它游到珊瑚林時(shí),李陽才發(fā)現(xiàn)它的龜甲上插著根黑色的管子,管尾連接著個(gè)正在閃爍的炸彈,倒計(jì)時(shí)顯示:72小時(shí)0分0秒。
“蝕骨把它當(dāng)定時(shí)炸彈,”李陽突然明白,“他們?cè)缇陀?jì)劃好了,用玄龜?shù)哪芰恳齽?dòng)歸墟,再用炸彈徹底摧毀牢籠!”
玄鮫猛地游到玄龜身邊,用背鰭擋住管子,藍(lán)光與玄龜?shù)哪芰坎ń豢棧瑫簳r(shí)延緩了炸彈的倒計(jì)時(shí)。兩只守護(hù)獸對(duì)視一眼,突然同時(shí)轉(zhuǎn)向深潛器,像是在傳遞某種信息。
李陽的地脈花突然與墨玉共鳴,銀霧在艙內(nèi)投射出段模糊的畫面——遠(yuǎn)古時(shí)期,七位地脈守護(hù)者用自身能量鑄造歸墟牢籠,將虛空之核封印其中,他們的心臟化作七顆節(jié)點(diǎn)晶石,血脈則演變成如今的守護(hù)獸。
“七心共鳴……”他喃喃自語,“不是指我們,是指守護(hù)獸的本源能量,加上世界樹的核心……”
話沒說完,深潛器突然劇烈震動(dòng),窗外出現(xiàn)了無數(shù)光點(diǎn)——是蝕骨的潛水艦隊(duì),正朝著珊瑚林駛來,為首的那艘旗艦上,站著個(gè)熟悉的身影,正是在昆侖、長(zhǎng)白山都出現(xiàn)過的黑斗篷首領(lǐng)。
“地脈使者,”首領(lǐng)的聲音透過聲波裝置傳來,帶著金屬摩擦般的刺耳,“交出墨玉,我可以讓你親眼見證新世界的誕生。”
深海玄鮫和玄龜同時(shí)發(fā)出警告的鳴叫,擋在深潛器與艦隊(duì)之間。黑斗篷首領(lǐng)冷笑一聲,按下手中的控制器。玄龜龜甲上的炸彈突然加速倒計(jì)時(shí):48小時(shí)0分0秒。
“要么交出墨玉,要么看著它們和歸墟一起毀滅,”首領(lǐng)的聲音充滿誘惑,“虛空之核能重塑地脈,我們可以一起成為新的神明。”
李陽看著窗外的兩只守護(hù)獸,看著它們明知危險(xiǎn)卻依舊不肯后退的身影,突然握緊了墨玉。地脈花的銀霧從艙內(nèi)涌出,與珊瑚林的熒光、玄鮫的藍(lán)光、玄龜?shù)哪芰坎ń豢椩谝黄穑诤系撞啃纬蓚€(gè)巨大的光繭。
“我們選擇守護(hù),”他的聲音透過聲波裝置傳遍海溝,“從遠(yuǎn)古到現(xiàn)在,從節(jié)點(diǎn)到歸墟,地脈守護(hù)者的選擇,從來都沒有變過。”
玄鮫和玄龜像是聽懂了他的話,同時(shí)發(fā)出震耳的鳴叫,能量波將蝕骨的先頭部隊(duì)震得粉碎。黑斗篷首領(lǐng)的臉色在屏幕上變得扭曲,他猛地?fù)]手:“啟動(dòng)所有能量炮,毀掉珊瑚林!”
無數(shù)道能量光束射向光繭,卻被銀霧與熒光組成的屏障彈開,反彈的光束擊中了蝕骨的潛水艇,在海溝底部炸開一朵朵絢爛的火花。
李陽操控深潛器沖出光繭,地脈花化作銀鏈,纏住玄龜龜甲上的炸彈。“周野,破解炸彈的程序!”他大喊著,銀霧順著管子往里鉆,試圖干擾倒計(jì)時(shí),“趙山河,掩護(hù)我們!”
趙山河的青銅刀劈向靠近的潛水艇,刀身的母巢碎片與能量炮相撞,爆發(fā)出的沖擊波讓海水都在震顫。阿刺的麥子順著銀鏈瘋長(zhǎng),金色的麥穗纏住炸彈的線路,紅光與銀霧交織,竟讓倒計(jì)時(shí)停滯在47小時(shí)59分59秒。
“還差最后一步!”周野的手指在鍵盤上翻飛,“需要世界樹的核心能量才能徹底解除!”
提到世界樹,小林突然從背包里掏出片葉子——是她臨走時(shí)從世界樹幼苗上摘下的,此刻正泛著微弱的綠光。“這上面有世界樹的能量!”她把葉子貼在控制臺(tái)的感應(yīng)區(qū),“試試看!”
葉子接觸到感應(yīng)區(qū)的瞬間,綠光順著線路流進(jìn)炸彈。倒計(jì)時(shí)的數(shù)字開始倒轉(zhuǎn),黑色的管子漸漸變得透明,最后化作無害的氣泡。玄龜發(fā)出解脫的鳴叫,龜甲上的紋路與墨玉的星圖完全融合,七顆節(jié)點(diǎn)的光芒重新亮起,在海溝底部組成個(gè)完整的能量環(huán)。
黑斗篷首領(lǐng)見狀,突然駕駛旗艦沖向能量環(huán):“就算沒有炸彈,我也要強(qiáng)行打開歸墟!”
旗艦撞上能量環(huán)的瞬間,歸墟的入口突然張開,露出里面翻滾的黑色能量,隱約能看到個(gè)巨大的影子在能量中沉浮——正是虛空之核。蝕骨的艦隊(duì)被能量卷入,瞬間化作粉末,只有旗艦憑借著特殊的防護(hù)罩,艱難地往入口深處駛?cè)ァ?
“他想和虛空之核融合,”李陽的地脈花劇烈顫動(dòng),“一旦成功,整個(gè)地脈系統(tǒng)都會(huì)被污染!”
深海玄鮫和玄龜突然沖進(jìn)歸墟入口,用身體擋住旗艦的去路。黑色的能量不斷侵蝕著它們的身體,玄鮫的鱗片開始脫落,玄龜?shù)凝敿壮霈F(xiàn)裂紋,但它們依舊死死地?fù)踉谀抢铮{(lán)光與能量波組成最后一道防線。
“我們不能讓它們白白犧牲,”李陽看向伙伴們,“七心共鳴需要所有守護(hù)獸的能量,現(xiàn)在……該我們幫忙了。”
他將墨玉放在控制臺(tái)中央,銀霧順著線路連接到深潛器的引擎。趙山河啟動(dòng)機(jī)械臂,將青銅刀插進(jìn)能量環(huán)的節(jié)點(diǎn),周野調(diào)出所有探測(cè)器的數(shù)據(jù),小林翻開奶奶的日記尋找共鳴的口訣,阿刺則把所有麥種撒向能量環(huán),讓星紋麥穗與節(jié)點(diǎn)相連。
“以地脈之名,喚七心共鳴!”李陽的聲音與伙伴們的呼喊交織在一起,墨玉突然爆發(fā)出刺眼的光芒,七顆節(jié)點(diǎn)的能量順著麥種、青銅刀、線路流進(jìn)歸墟入口,與玄鮫、玄龜?shù)哪芰咳诤铣傻澜鹕墓庵睕_虛空之核。
虛空之核發(fā)出痛苦的嘶吼,黑色的能量開始收縮。黑斗篷首領(lǐng)的旗艦在光柱中解體,他的身影被能量吞噬前,發(fā)出不甘的咆哮:“你們阻止不了的……虛空與地脈,本就是一體……”