昭山的云霧總比別處稠些,尤其繞著茅坪那片半人高的芭茅時(shí),總像藏著化不開的心事。茅坪盡頭斜斜陷下去一方深潭,便是老龍?zhí)丁L端悄癜愕木G,風(fēng)掠過水面也掀不起半分波瀾,只把陽光吞得干干凈凈,站在潭邊往下望,總教人心里發(fā)寒
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沒人知道這潭到底有多深,就像沒人能說清,那龍的傳說究竟盤桓了多少個(gè)春秋。
百年前的昭山腳下,湘江的水還帶著清甜。賈家的賈龍性子野,總愛拽著王家溫順的小兒王湘往江邊跑。那天日頭正烈,兩人脫了鞋在淺灘摸螺螄,賈龍的指尖突然觸到個(gè)冰涼滑膩的物件,扒開沙礫一看,竟是顆拳頭大的珠子,日光下泛著暖融融的珠光,像把揉碎的星子裹在了里面。
“這是龍蛋!”
賈龍一把攥緊珠子,指節(jié)泛白,眼里閃著野光,“吃了就能化龍!等我成了龍,要讓整個(gè)湘潭都聽我的!”
話音未落,他仰頭就把珠子咽了下去。王湘嚇得臉色發(fā)白,伸手去拉卻晚了一步,只能急得跺腳:“龍弟!你若真能化龍,可千萬不能害百姓啊!你要是護(hù)著大伙兒的好龍,我每年端午都來給你燒香;可你要是成了作惡的孽障,我就是拼了命,也要化作楊泗將軍斬了你!”
賈龍卻只當(dāng)他是玩笑,仰天哈哈大笑,笑聲還沒散,身子就突然漲大起來。青黑色的鱗片從脖頸往四肢蔓延,指縫間生出蹼膜,背后拱起長長的龍脊,尾尖一甩就拍碎了岸邊的石頭。他低頭看了眼目瞪口呆的王湘,沒說一句話,擺著龍尾就鉆進(jìn)了昭山深處的溶洞,只留下滿地狼藉的沙礫,和湘江水面上久久不散的腥氣。
這一躲,就是十年。溶洞里的鐘乳石滴了三千六百滴水珠,賈龍的道行也跟著漲了。可他早忘了當(dāng)年在江邊的戲,滿腦子都是稱霸一方的念頭。那年端午剛過,他突然從溶洞里沖出來,尾巴一甩就攪得湘江翻了浪,張口噴吐的洪水漫過堤岸,淹了良田,沖垮了茅屋。百姓們抱著孩子往山上逃,哭喊聲混著洪水的咆哮,把昭山的天都染成了灰。
正在外地拜師學(xué)藝的王湘聽說了家鄉(xiāng)的慘狀,連夜往回趕。他的師父曾說,斬龍需有仁心,更要有勇氣。如今他背上背著師父賜的斬龍刀,刀鞘上刻著
“為民除害”
四個(gè)小字,每走一步,都覺得肩上壓著萬千百姓的性命。
決戰(zhàn)那天,湘江的水是紅的。賈龍化作數(shù)十丈長的巨龍,在江面上盤旋,洪水像瀑布似的從他鱗甲間往下淌,龍爪一抓就掀翻了漁船。王湘站在江邊的礁石上,拔出斬龍刀,刀刃映著漫天烏云,竟透出幾分寒光。“賈龍!你忘了當(dāng)年的承諾嗎?”
他聲如洪鐘,傳遍了江面,“今日我便替天行道,斬了你這孽龍!”
賈龍聞,發(fā)出一聲震天的怒吼,猛地朝王湘撲來。王湘縱身躍起,踩著浪頭躲閃,刀光與龍鱗相撞,迸出的火花落在江里,竟讓洪水都退了幾分。百姓們?cè)谏缴吓e著火把,齊聲吶喊:“王湘加油!斬了孽龍!”