凌晨三四點，正是一天中夜色最深、海水最寒的時刻。

離開暗流后的江晚寧擺動著他那強健而優美的銀藍色魚尾，在冰冷的海水中向上潛行。

人魚卓越的暗視覺讓他能在絕對的黑暗中分辨出微弱的水流方向。隨著他不斷上浮，水壓逐漸減輕，周身包裹的極致黑暗也開始褪色，從墨黑變為深海般的藏藍。

他瑩白的肌膚在幽暗的水中仿佛自帶微光，流線型的身體劃開海水，幾乎沒有激起多余的聲響。

當那片藏藍進一步變淺，化為清透琉璃色時，幾縷極其微弱的、源自天際的熹光穿透水面，在他閃爍著細碎鱗光的魚尾上投下搖曳的光斑。

“嘩啦——”

一聲極為輕緩的破水聲，打破了島心海的萬籟俱寂。

江晚寧的頭顱緩緩探出水面，濕透的墨色長發緊貼著他線條優美的背脊和臉頰。他本能地深深吸氣，凌晨清冷而濕潤的空氣涌入肺中，與他鰓部的水下呼吸系統進行著平順的切換。水珠順著他異常精致的五官滾落，長而卷翹的睫毛上掛著細碎的水珠，宛如淚滴。

他敏銳的聽覺立刻捕捉到了岸邊營地死寂般的寧靜——這正是人類最為熟睡的時刻。他迅速游向岸邊，修長的手指扒住濕滑的巖石，強有力的腰腹與尾鰭協同用力，將整個身體優雅地撐上了岸。

離開海水，他那條巨大的、閃耀著銀藍色幻彩光芒的魚尾開始發出柔和的微光。在一片朦朧的光暈中，魚尾從末端開始逐漸分化為兩條人類的雙腿形態。這個過程快速而安靜，當他完全站起身時，原地只留下一小片濕潤的水跡。

凌晨的寒意讓他新生的肌膚起了一層細小的疙瘩。他不敢耽擱，立刻從系統空間中取出備用的衣物穿上。

宿主，他們的設備都留在飛行器里了。系統適時地提醒。

江晚寧點了點頭，他那雙在黑暗中顯得格外明亮的眼眸，精準地鎖定了停在空地邊緣的那艘銀灰色飛行器。他赤著雙足，像一抹真正的幽靈，利用灌木的陰影和人類松懈的警戒心，悄無聲息地靠近。

在艙門前，他伸出指尖，指甲隱約泛著珍珠般的光澤，輕輕一觸，系統便已破解門禁。艙門滑開，他閃身而入，將黎明前最后的黑暗關在門外。

電子屏的幽光映在江晚寧臉上，勾勒出他異于人類的精致輪廓，那雙在昏暗中仿佛自帶微光的眼眸正飛速掃過屏幕。上面是約翰小組今日檢測到的全部數據，一行行復雜的信息在他虹膜上流動。

“幸好……”他心下稍安。

數據顯示，他們今日采集的樣本都局限于島心海周邊的普通植物，而且顯然還沒來得及進行深度分析。

這些粗淺的報告，根本無法揭示那個隱藏在表象下的核心秘密——距離島心海越近，植物的異變指數就呈幾何級數攀升。

他思緒飛轉：利莫里亞那邊，已有人魚王親自布下迷霧掩護；而此地的核心勘測任務，便落到了他與369的身上。

系統，這邊的原始數據記得做好實時覆蓋，江晚寧在腦中冷靜地吩咐，絕不能讓他們察覺到任何數據異常。

放心吧宿主！369的聲音帶著躍躍欲試的興奮，本系統來自更高維度，就憑這個時代的科技水平，連我的一串代碼影子都捕捉不到！

做完這一切，時間已悄然逼近凌晨五點。距離必須返回的時刻尚有余裕，持續緊繃的神經終于可以稍作放松。

江晚寧站在淺灘中，微微仰頭，伸展了一下身體，然后一步步走向深水。冰涼的海水漫過腳踝、小腿、腰際……當海水沒過胸膛時，他回頭望了一眼依舊沉寂的營地，身形便悄無聲息地向前一傾，徹底融入了幽暗的水中。

幾圈漣漪在朦朧的晨光中緩緩擴散，很快便恢復了平靜，仿佛他從未來過。

——

安諾德從熟睡中醒來，感到身體與精神都沉浸在一種前所未有的松弛里。他瞥了一眼時間，竟然已經八點多了——要知道，自從投身科研工作以來，六點起床早已成了他的常態。

昨晚……似乎睡得太沉了。

安諾德輕輕閉上雙眼，讓自己從那片舒適的余韻中掙脫出來，這份過度的舒暢在他心中敲響了警鐘。

多年的科研經歷讓他習慣于審視每一個異?，F象，而此刻，他最需要審視的，是自己這具一反常態的身體。

昨夜的沉睡并非普通的酣眠，更像是一種被精心設計過的沉淪——沒有夢的干擾，沒有中途的轉醒，意識仿佛被溫柔地浸入一片無波的靜寂之海，直至天明。這太不尋常了。

他迅速整理好自己，隨即動身前往實驗室。試驗基地的走廊依舊彌漫著金屬材質特有的冰冷氣息，可剛轉過一個拐角，他便赫然發現安妮和漢斯雙雙倒在地上。只一眼，他就斷定——昨晚的試驗基地，一定發生了什么。

安妮歪倒在墻邊，昏迷不醒。紅色的長發凌亂地散在肩頭，平日一絲不茍的白大褂皺巴巴地裹在身上，雖然看似被粗略整理過，但領口依舊歪斜。而漢斯更是臉朝下癱在墻角，姿勢狼狽，不省人事。

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安諾德快步上前，蹲下身輕輕搖了搖安妮的肩膀，聲音嚴肅而急促：“安妮？安妮！”

安妮的睫毛顫動了幾下，緩緩睜開雙眼。那雙湛藍的眸子在看清安諾德時浮起一片茫然，瞳孔在慘白的燈光下微微收縮。

“安諾德，你怎么……”她話音未落，就因靠坐一夜的身體僵硬而蹙起眉，下意識地活動了下酸痛的肩膀。幾段零碎的記憶閃過腦?！菨h斯遞來的那杯水，在實驗室的熒光燈下泛著可疑的漣漪……之后的一切，都成了空白。

一股直覺讓她下意識低頭檢查衣物。上衣遍布褶皺，凌亂不堪，但身體并沒有被侵犯的感覺。即便如此，一陣后怕仍迅速涌上心頭，她眼眶一熱，猛地抬頭看向安諾德：