江晚寧一早就出了客棧，趁著晨露未曦寒氣正盛之時，在鎮(zhèn)外尋了一處僻靜的山澗。這里流水潺潺，草木蔥郁，正是修煉冰魄訣的絕佳之地。
他盤膝坐在一塊光滑的巨石上，周身漸漸泛起一層薄薄的寒霜，內(nèi)力隨著特定的心法在經(jīng)脈中緩緩流轉(zhuǎn)，與天地間的至陰之氣交融。
待他功行圓滿，收功起身時，日頭已升高了幾分。山澗中的寒氣漸漸散去，取而代之的是初夏清晨的暖意。
他整了整衣袍，正準備返回客棧，卻聽見不遠處傳來幾個江湖人的談話聲。
那幾人顯然是趕早路的，風塵仆仆，正坐在路邊的茶攤上歇腳。他們聲音洪亮，語氣中帶著難以抑制的激動與驚懼：
“聽說了嗎？青城派昨夜遭了大難！”
“什么？青城派？那可是名門正派，誰這么大膽？”
“何止是大膽！聽說是一群黑衣人，手段狠辣無比，青城派死傷慘重啊！”
“清虛子掌門呢？他老人家武功高強，難道也……”
“唉！別提了！那清虛子最慘，全身經(jīng)脈都被震斷了，連……連舌頭都被割了去！現(xiàn)在就是個活死人，話都說不了，武功全廢了！”
“我的天！這是多大的仇怨？手段如此酷烈！”
“誰知道呢？一點征兆都沒有，跟血刀門一樣，邪門得很！”
江晚寧腳步猛地頓住，清冷的眸中瞬間結(jié)滿寒霜。
青城派！必定是那幽冥閣，他們的動作竟然如此之快！昨日才剛推斷出他們可能繼續(xù)滅口，今日青城派就遭了毒手。
割去舌頭……這是生怕清虛子泄露任何秘密，行事風格與在血刀門做的如出一轍，狠辣、徹底，不留任何余地。
他不再遲疑，內(nèi)力急速運轉(zhuǎn)，身形如一道輕煙，瞬間掠過山澗，朝著客棧的方向疾馳而去。
白衣在晨風中獵獵作響，平日里的從容鎮(zhèn)定此刻已被凝重取代。他必須立刻將這個消息告訴蕭衡，幽冥閣的屠刀已經(jīng)再次揮下，他們的時間恐怕不多了。
幾乎是瞬息之間，江晚寧的身影便出現(xiàn)在了客棧門口。他氣息微喘，額角沁出細密的汗珠，顯是一路將輕功提到了極致。
他無視了大堂內(nèi)零星食客投來的目光，徑直走向蕭衡所在的那一桌。
蘇云正低頭吃著面，忽然感覺身旁一陣微風拂過，帶著熟悉的冷香。
他抬頭，便看見江晚寧面色凝重地站在桌旁，那雙總是平靜無波的眸子此刻銳利如刀，正緊緊盯著蕭衡。
江晚寧微微俯身，聲音壓得極低，卻帶著不容錯辨的急迫，清晰地傳入蕭衡和蘇云耳中：
“出事了……青城派，昨夜被神秘人襲擊，傷亡慘重。掌門清虛子，”他頓了頓，語氣沉凝，“經(jīng)脈盡斷，舌根被割，已成廢人。”
這句話如同驚雷，驟然在這寧靜的一角里炸開。蕭衡執(zhí)匙的手瞬間頓在半空，眸中驟然迸射出銳利如劍的寒光。
蘇云更是聽得臉色發(fā)白，青城派！那可是他前世出身、今世逃離的地方！雖然對那里并無多少好感，但一夜之間遭此橫禍，掌門淪為廢人，依舊讓他感到一陣寒意刺骨。
蕭衡指節(jié)在桌面輕輕一叩，發(fā)出沉悶的響聲，眼神銳利如刀：
“不必再浪費時間追查那些小角色了。幽冥閣能在一夜之間重創(chuàng)青城派，收拾其他小門派自然易如反掌。”
他抬眸望向江晚寧，兩人目光在空中短暫交匯，不約而同地微微頷首，仿佛早已心意相通。
“必須直取要害。”江晚寧坐下為自己倒了杯茶，語氣平靜，“但幽冥閣行事隱秘，除了南疆這條線索外......”
“我知道一個據(jù)點。”蕭衡向前傾身，聲音壓得更低，“江南，怡紅醉。”
說出這個名字時，他眼中閃過一絲冷意。那是前世耗費多年心血才查到的線索，一個隱藏在秦淮河畔風月場所中的秘密據(jù)點。
江晚寧眸光微動，若有所思：“青樓確實是收集情報的好地方。”
兩人你一我一語，思路緊密相連，完全沉浸在局勢分析中。蘇云坐在一旁，聽著他們默契的交談，握著竹筷的手指漸漸收緊，指節(jié)泛白。
那些關于幽冥閣和南疆的對話，他一句也插不上嘴。更讓他心煩意亂的是蕭衡看向江晚寧時的專注眼神，那不僅僅是欣賞，更帶著連本人都未察覺的溫柔。
“既然如此，我們即刻啟程前往江南。”蕭衡做出決定，目光仍不自覺地停留在江晚寧清冷的側(cè)臉上。
蘇云猛地放下竹筷，竹筷與碗沿相碰發(fā)出清脆聲響，碗里的面湯濺出幾滴。他勉強扯出一個笑容：“蕭公子，我也一起去。多個人多份照應。”
蕭衡這才像是剛注意到他，淡淡瞥了一眼，隨口應道：“也好。”
這漫不經(jīng)心的態(tài)度讓蘇云心頭一痛。他垂下眼簾，濃密的睫毛掩去眼中翻涌的嫉妒，藏在桌下的手握緊，指甲深深掐進掌心。
江晚寧不動聲色地端起茶盞，在氤氳的水汽中，他的唇角掠過一絲難以察覺的弧度。
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夜色漸深，三人趁著客棧后院最寂靜的時辰悄然行動。
江晚寧取出一只精巧的木匣，里面整齊排列著各色藥膏、人皮面具與染料。
他先為蕭衡易容，指尖沾取特制藥膏，在他眉骨、顴骨處細細修飾。不過片刻，蕭衡硬朗的輪廓變得柔和平凡，唯有一雙深邃眼眸依舊銳利。
“別動。”
江晚寧低聲說著，溫熱呼吸掠過蕭衡耳畔。蕭衡端坐如鐘，目光卻始終追隨著對方專注的神情。
輪到蘇云時，江晚寧手法依舊嫻熟，卻少了那份不經(jīng)意的輕柔。蘇云緊抿著唇，感受著冰涼的藥膏在臉上涂抹，心底那份嫉恨愈發(fā)濃重。
最后江晚寧為自己稍作修飾，將過于出眾的容貌遮掩幾分。