江晚寧看著那個端著藥碗，從后殿跑出來的年輕內侍，清冷的眸子里罕見地掠過一絲錯愕。
盡管對方穿著內侍的服飾，臉上也做了些遮掩，但那熟悉的眉眼、跳脫的神態，讓他瞬間認出了來人的身份——
正是他那數月前下山游歷、音訊全無的親師弟，唐玉琪！
唐玉琪此刻的震驚比江晚寧更甚。他下山后一路游山玩水，后來因緣際會結識了微服私訪的太子，受其所托潛入宮中查探異狀，萬萬沒想到會在這深宮大內，見到自己那位向來清冷自持，如高山白雪般的大師兄！而且大師兄還易了容！
唐玉琪指著江晚寧，眼睛瞪得溜圓，臉上的驚訝掩飾不住。
“你怎么會在這里？還……還這副打扮？”
他心思活絡，立刻聯想到自己正在查的事情，壓低聲音急切地問道：
“是不是……也是為了那玩意兒來的？”他做了個蟲子蠕動的手勢。
端坐于書案后的皇帝李承昊，將唐玉琪這毫不掩飾的驚訝與熟稔看在眼里，緊繃的神色稍稍緩和了幾分。
他看向唐玉琪，語氣帶著探究。
“玉琪，你認識此人？”
唐玉琪這才反應過來自己失態了，連忙收斂神色，但還是帶著幾分藏不住的興奮，對李承昊說道：
“回陛下，這位……這位是……”
他一時不知該如何介紹易容后的江晚寧，索性直接點明身份。
“他是我們縹緲峰的首席弟子，我的親師兄！他的醫術比我精湛十倍不止！有他在，宮里那些……那些疑難雜癥，肯定能有辦法！”
他這話說得信心十足，帶著對師兄毫無保留的崇拜。
江晚寧見身份已被師弟點破，便也不再隱藏，上前一步，對著李承昊不卑不亢地行了一禮，聲音清越。
“草民江晚寧，參見陛下。因追查幽冥閣一事，故而易容，望陛下恕罪。”
既然有唐玉琪這層關系在，且證實了對方確是縹緲峰高徒，李承昊心中的疑慮打消了大半。
他抬手示意江晚寧不必多禮，目光重新變得銳利。
“既然你是玉琪的師兄，又是縹緲峰首席，那么方才你們所幽冥閣與蠱蟲之事，朕便信了七八分。你將你們所知的，關于這蠱蟲的特性，再詳細說與朕聽。”
江晚寧微微頷首，條理清晰地將自己一路探查所獲盡數道來。
“回陛下，據草民所知，幽冥閣所用以控制他人的，多為‘子母蠱’。子蠱植入人體，潛伏于經脈或臟腑，受母蠱操控，可吞噬生機、影響神智，甚至令宿主完全聽命于持母蠱者。”
他頓了頓，繼續道：
“若要拔除子蠱，方法有二。其一，若中蠱時間尚短，子蠱未與宿主經脈深度融合，可以至陽至剛的內力，輔以金針渡穴，強行將其逼出體外，如同救治賀大人一般。”
李承昊聽得極為認真，此刻眉頭緊鎖，追問道：
“那若是中蠱時日已久，子蠱已深種，又當如何？”
江晚寧抬起眼，目光平靜卻帶著一種洞悉本質的冷靜。
“這便是第二種方法，亦是根除之法。子母蠱同源共生，母蠱不死，子蠱難滅，且會不斷滋生。”
“但只要找到并除掉控制所有子蠱的‘母蠱’，那么所有被子蠱控制之人，體內的蠱蟲便會因失去主導而逐漸衰竭消亡，危機自解。”
蕭衡適時接口，聲音沉穩有力。
“陛下，母蠱必定掌握在幽冥閣真正的核心人物手中。如今敵暗我明，與其被動防御，不如主動出擊。只要能設法引出幽冥閣的首領，便能一舉摧毀其操控朝臣的根基！”
賀明憲聽到這里，已然明白了蕭衡的意圖，他心中憂慮，忍不住問道：
“此計雖好，但該如何引出那藏于幕后的幽冥閣首領？”
蕭衡的目光轉向龍椅上的李承昊，深邃的眼中閃爍著智慧與決斷的光芒。
“幽冥閣的最終目的是顛覆大熙，那么，還有什么比直接控制一國之君，更能快速達成目標的呢？”
他的視線不經意地掃過一旁的唐玉琪，
“想必，正是因為唐師弟在此，以縹緲峰的醫術和藥物暫時護住了陛下周全，使得對方一直未能得手吧？”
被點到的唐玉琪立刻點頭如搗蒜，搶著說道：
“對對對！你說得沒錯！我其實是受太子殿下所托，才會待在宮里的！”
他看向李承昊，解釋道：
“太子殿下他早就察覺到朝中有些官員，還有宮里的一些內侍不太對勁，好像被人控制了似的，但又查不出具體原因。”
“他知道事情嚴重，就悄悄拜托我進宮來幫忙看看。我能感覺到他們體內有蠱蟲作祟，但我學藝不精，只會配些防范和壓制蠱蟲活躍的湯藥，沒辦法徹底根除，只能盡力守著陛下，不讓那些不干凈的東西近身。”
賀明憲從蕭衡的話中敏銳地捕捉到了那個危險的計劃核心便是以身作餌！
他臉色一變，立刻出聲反對，語氣激動。
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“不可！陛下萬金之軀，關乎江山社稷，豈能輕易涉險？若陛下稍有差池，朝廷必將動蕩，若此時再有外敵環伺，內憂外患，后果不堪設想！”
見賀明憲情緒激動，江晚寧清冷的聲音響起，帶著安撫人心的力量。
“賀大人稍安，此計劃并非需要陛下親身犯險。”
他轉向李承昊，抱拳道。
“陛下，草民精通易容之術，可以易容成陛下的模樣。加之草民所修內力亦屬陰寒一路，可以內力模擬出被蠱蟲侵蝕的脈象與氣色，足以假亂真，或可引蛇出洞。”
“不行！”
江晚寧話音未落，便被蕭衡斬釘截鐵地打斷。他一步跨到江晚寧身側，幾乎是下意識地將他微微擋在身后，目光灼灼地看向李承昊，語氣不容置疑。
“陛下，晚寧他雖武功高強，但幽冥閣手段詭譎難測，由他冒充陛下，風險太大！”
他深吸一口氣，繼續陳述理由，眼神深邃而執拗。
“我之內力至陽至剛，恰是天下蠱蟲的克星。即便不慎中蠱，我也能憑借內力將其逼出或壓制，自保無虞。”
“而晚寧乃是縹緲峰首席，醫術通神，若計劃中出現任何意外變故，或是其他人中蠱受傷，唯有他保持完好狀態，方能應對化解。他絕不能涉險！”
江晚寧側頭，看著蕭衡緊繃的側臉和那雙寫滿了擔憂與不容反駁的黑眸，那里面翻涌著深沉如海的情意與保護欲。
他深知蕭衡的性子，一旦關乎自己的安危，這人便會變得異常固執強硬。他心中微微嘆息，原本想要堅持的話在唇邊轉了一圈，又咽了回去。
也罷。江晚寧心想，蕭衡內力屬性確實更占優勢，且他實戰經驗豐富，應變能力極強。
更重要的是……他有系統在身，無論如何，總能確保蕭衡性命無虞。既然他如此堅持，自己再反駁，恐怕只會讓他更加擔憂。
思及此，江晚寧迎著蕭衡的目光，幾不可察地輕輕點了點頭，算是默認了他的提議。
見江晚寧同意，蕭衡緊繃的神色才稍稍放松，轉而向李承昊抱拳，語氣堅定。
“陛下，草民愿易容成陛下模樣，引出那幽冥閣主！請陛下恩準！”
一直靜觀其變、權衡利弊的李承昊，此刻終于緩緩開口。他目光如炬-->>，在蕭衡身上停留片刻，沉聲道：
“此計……雖險，卻也是目前打破僵局最快的方法。朕，準了。”
但他隨即話鋒一轉，帶著帝王的縝密。