餐廳里的氛圍在江晚寧拋出葉婉秋的身份后，發生了微妙的轉變。

周硯小隊成員的目光，果然如江晚寧所愿，齊刷刷地從他身上移開，聚焦到了葉婉秋那里。

周硯的神情變得更為鄭重，開始詳細詢問葉婉秋的研究方向和專業背景。

孟飛和李倩柔也湊近了低聲交流，眼神里充滿了對科學家的好奇與敬佩。

江晚寧心中暗暗松了口氣，總算是將他們的注意引到女主身上去了。

這樣既能提升葉婉秋在小隊中的地位和安全系數，又能避免自己過于引人注目。

然而，他這口氣還沒完全松懈下來，一抬眼，卻猝不及防地撞進了一雙深邃如寒潭的眼眸中。

是謝凜。

與桌上其他紛紛轉向葉婉秋的人不同，謝凜的目光自始至終都沒有離開過江晚寧。

那眼神銳利而專注，帶著一種不容錯辨的探究，仿佛要穿透他溫和從容的表象，直抵內里。

江晚寧甚至能從那雙黑曜石般的瞳孔里，看到一絲……困惑？

謝凜確實感到困惑。他覺得眼前這個叫江晚寧的男人，身上像是帶著某種無形的磁力，一舉一動都在莫名地牽引著他的注意力。

無論是之前輕描淡寫承認解決喪尸的冷靜，還是方才巧妙轉移話題的從容，甚至是此刻微微放松后那一閃而過的細微表情，都讓他無法移開視線。

這不對勁。

謝凜習慣掌控一切，包括自己的情緒和注意力。他不喜歡這種脫離掌控的感覺，但又忍不住想去探尋根源。

他想更了解他。

于是，在周遭略顯嘈雜的交談聲中，謝凜那特有的、帶著冷質感的低沉嗓音響起。

“江先生末世前是做什么的？”

他本意只是想找個話題，了解江晚寧的過去。奈何謝凜天生嗓音偏冷，加之習慣性沒什么表情，這話問出來，聽在旁人耳里，便少了幾分寒暄的意味，多了幾分審問般的嚴肅。

江晚寧正分神留意著葉婉秋與周硯的對話，聞轉過頭，對上謝凜的目光。

他臉上依舊是那副無可挑剔的溫和，看了一眼正與周硯認真交談的葉婉秋，聲音平和地回答。

“開了家公司。”

然而，江晚寧看向葉婉秋的那一眼，落在本就心存疑慮的謝凜眼中，卻變了味道。

謝凜順著他的目光看去，只見葉婉秋清冷的側臉在燈光下顯得格外專注，周硯正與她相談甚歡。

一股莫名的、細微的不痛快感，像根小刺，悄然扎進了謝凜的心底。

江晚寧如此關注葉婉秋，甚至在自己提問時都要看她一眼，兩人關系定然非同一般，或許……是互有好感？

這念頭讓謝凜覺得有些煩躁，但他慣于隱藏情緒，面上絲毫不顯。

這時，江晚寧轉過頭，重新與他對上視線，禮尚往來地反問，語氣帶著恰到好處的客氣。

“謝先生之前又是做什么的？”

他本意只是象征性地回問一句，打破單方面被詢問的尷尬，并沒指望對方會詳細回答。

誰知，謝凜聞，竟下意識地正了正神色，腰背挺得更直了些，以一種近乎匯報工作的嚴謹態度，沉聲開口：

“我出身首都謝家，在軍區大院長大。家里長輩都是從軍的。目前隸屬東部戰區，軍銜少校。今年29歲。”

他頓了頓，像是想起了什么，又面無表情地補充了一句，語氣斬釘截鐵。

“感情經歷空白，沒談過戀愛。”

“……”

江晚寧拿著水杯的手幾不可察地頓了一下。

他抬眼，有些錯愕地看著眼前一臉嚴肅仿佛在陳述重要軍情的男人，內心一陣無。

他只是隨口一問，對方怎么跟報家底似的，連年齡和感情狀況都一骨碌全倒出來了？

這畫風……是不是有點太不對勁了？這位謝少校，是不是對普通的社交寒暄有什么誤解？

江晚寧一時間不知道該作何反應，他看著謝凜那雙緊盯著自己似乎在等待反饋的黑眸，只得有些尷尬地牽了牽嘴角，露出一個禮貌而略顯疏離的微笑。

“……謝少校真是……年輕有為。”

他實在找不到更合適的詞了。

謝凜仔細地打量著江晚寧的表情，試圖從那張溫潤俊美的臉上找出除了禮貌之外的任何一絲特別情緒，比如驚訝，比如……興趣？

然而，他失望了。江晚寧的笑容完美得無懈可擊，沒有任何他期待的波瀾。

謝凜薄唇微微抿緊，線條冷硬的下頜線似乎繃得更緊了些。

他心底那股莫名的煩躁感又隱約冒頭，卻不知道該再說些什么來打破這僵局。

他一向不擅長閑聊，更不擅長應對這種……讓他感到無措的局面。

一時之間，兩人之間的空氣仿佛凝滯，陷入了一種微妙而尷尬的沉默。

幸好，另一邊周硯對葉婉秋的初步了解已經結束。他顯然對葉婉秋的價值有了充分認識，轉過身，語氣鄭重地對江晚寧和葉婉秋說道：

“葉小姐的情況我了解了。確保頂尖科研人員的安全，在現在是重中之重。”

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“我會立刻向基地報告這里的情況，請求他們盡快派出后續隊伍接手a市的搜救任務。”

他目光掃過江晚寧，最終落在葉婉秋身上，

“而我們小隊的首要任務，將調整為護送二位安全抵達z市基地。你們看如何？”

江晚寧心中一動，這正合他意。

如此一來，周硯小隊提前離開a市，自然不會再去學校倉庫，也就碰不到宋薇薇那個禍害。

同時，漫長的旅途也為周硯和葉婉秋培養感情創造了絕佳條件，有利于推動劇情正向發展。

“我同意。”

江晚寧當即表態，聲音清晰而肯定。

“有周隊長和各位同行，我們的安全就更有保障了。婉秋的安全和盡快抵達基地開展研究，是當前最重要的事。”

葉婉秋也點了點頭，清冷的眼眸中閃過一絲安心。有專業軍隊護送，確實比他們兩人單獨上路要穩妥得多。

至此，別墅內的氛圍頓時融洽了許多。周硯小隊的成員們自然而然地接受了這兩位臨時加入的同伴。

畢竟一位是實力不俗的冰系異能者，另一位是可能拯救世界的科學家，都是極具價值的存在。

眾人很快收拾好了餐桌，決定抓緊時間休息，為明天一早出發前往z市養精蓄銳。

周硯提議為了提高安全性，避免夜間突發狀況分散應對，讓小隊成員今晚都到客廳休息。把房間的被子抱過來，兩個女生睡沙發，男的打地鋪，并安排了輪流守夜。

這個提議得到了所有人的贊同。很快，客廳被布置成了一個臨時的集體宿舍。

李倩柔和葉婉秋被安排睡在相對舒適的沙發上，幾個男人則利落地在地上鋪好了簡易的地鋪。

收拾妥當后，便是解決個人衛生問題。趕了一天的路，又經歷了連番戰斗和緊張，每個人都希望能洗個熱水澡，祛除疲憊和血腥氣。

兩個女生很快親親熱熱地結伴，拿著換洗衣物進了一樓的某個帶浴室的房間。

王磊、趙遠峰他們也互相招呼著，熟稔地開著玩笑，準備共用另一個浴室。

江晚寧看著他們結伴而行的身影，微微蹙眉。