“鐵血軍寨，秦大壯在此！狗韃子還敢囂張？”秦大壯那逐漸有底氣的低沉聲音響徹蒼穹。

“殺！”數十名騎兵緊隨其后，殺聲震天。

“覆蓋式奔射！”秦大壯掛好長刀，摘下強弓大吼下令。

軍卒們動作整齊劃一，在狂奔中雙腿夾緊馬腹，騰出雙手，摘下強弓，抽出箭袋中的破甲箭。

拉弓如滿月，-->>箭走似流星，嗖嗖的破空聲不絕于耳，韃子們根本來不及躲避。

轉眼間，十來個韃子被密集的箭矢射中，慘叫著栽落馬下。

契丹韃子沒料到會遭遇如此精銳的隊伍，頓時陣腳大亂。

秦大壯一馬當先，率隊殺入敵群，他那兩米長刀瘋狂甩動，所到之處，如割草般砍倒敵人。

軍寨騎兵或用長刀，或使長槍，兵器長度遠勝于韃子的彎刀。

再加上他們訓練有素、配合默契，人數又占據絕對優勢，幾乎一個照面，就殺得韃子兵狼奔豕突。

幾個機靈的韃子見勢不妙，撥轉馬頭就想逃跑，卻被軍寨騎兵彎弓搭箭，一一追擊射殺。

不過半刻鐘的功夫，二十多個契丹韃子全部被殲，無一生還。

雪地上鮮血淋漓，在白雪的映襯下格外刺眼。

鄧龍看著這一幕，只覺得一波三折，恍如夢中。

直到秦大壯大聲下令打掃戰場，他才回過神來，“撲通”一聲跪倒在地，聲音哽咽，眼圈通紅：“多謝將軍救命之恩，鄧某沒齒難忘！”

說完，他急忙吩咐伙計：“快，快去取些銀子來！不，把所有銀子都拿過來，好好感謝將軍的救命之恩！”

秦大壯卻擺手拒絕：“不必如此，我等是戍堡邊軍，殺韃子、保境安民本就是我輩職責。”

隨后，他問道：“你們商隊運的什么貨物？欲往何處？”

鄧龍連忙回答：“在下鄧龍，是江南人士。船上裝的是糧食、棉花、絲綢和茶葉，本想運到北方邊寨榷場與草原商人交易，誰知途中遭遇這般變故……”

秦大壯眼睛一亮：“糧食？棉花？布料和茶葉？這些都是我們鐵血軍寨及周邊邊堡急需的物資啊！”

他當即表明身份：“我是鐵血軍寨飛虎衛部將秦大壯，我們軍寨正在大量收購這些物資，價格絕對公道，而且以后你們來此做買賣，安全都有保障。”

接著，他提議道：“你們不如隨我去雙渦堡交易，總比冒險去雙塔寨榷場，與那些反復無常的草原商人交易要好。”

鄧龍又驚又喜，連連點頭：“救命恩人開口，鄧某豈有不從之理？今后我等商隊只認鐵血軍寨！”

在秦大壯率領騎兵的護送下，船隊順利抵達雙渦堡附近，堡內的戍卒和青壯聞訊趕來，開始幫忙卸貨。

糧食、棉花、絲綢、茶葉等物資源源不斷地運入堡內。

鄧龍這筆生意不僅沒有虧本，反而因為省去了中間環節、免去了層層抽成，賺得比預期還要多。

他拉著秦大壯的手，感激涕零：“秦將軍，明年開春，運河解凍后，我必定再來！還要告知江南的商友們，讓他們都來鐵血軍寨交易！”

秦大壯憨厚一笑：“歡迎之至！我們秦將軍說了，明年開春就會在運河邊設立榷場，專供商隊交易，屆時還會有大軍護衛，保證各位的安全。”

這樣從過往船隊獲得物資的情況，在鐵血軍寨并非個例。

近來，雖然有大量流民涌入鐵血軍寨，但糧食和各類物資的囤積數量卻更為可觀。

一方面，青陽郡城中那些搶得劉家產業、與秦猛有合作關系的富戶和商旅，都按約定送來糧食物資；另一方面，常九派人四處聯絡商旅，也取得了顯著成效。

王善、袁飛、王鐵山、常勇等人忙碌異常，天天率領隊伍往返于北狼口、落馬灘、雙塔鎮之間，與各路商隊完成交易，將一批批物資運送至邊寨。

這些商船運送的糧食、鹽巴、鐵料、棉花等貨物數量巨大，秦猛以略低于市場的價格全部收購。

除了預留出拋售產業所得的銀子作為軍寨儲備外，他幾乎用光了從劉德福家、冷艷山搜刮的現銀，甚至把許多東珠、瑪瑙玉石、古玩等貴重物品交給常九變賣，并從常九那里預支了萬兩銀子，才勉強湊足了貨款。

盡管花費巨大，但秦猛的舉動讓商隊們不僅沒有血本無歸，反而還能小有賺頭。

商隊們對秦猛這種雪中送炭的舉動感激不盡，紛紛約定明年開春只會來鐵血軍寨交易，入駐新設立的榷場。

鐵血軍寨雖然花錢如流水，卻也因此囤積了足夠多的物資，才有底氣吸納大量流民，不用擔心吃穿用度的問題。

幾天來，一車車糧食、油鹽醋等生活用品不斷入庫；新獲得的鐵料被送入規模擴大的鍛造坊；一卷卷布料和棉花則送到縫補作坊，用于制作冬衣。

……

“好哇！這冬天不會太難熬了，堡子里再也不會餓死人了……”老保長聲音發顫，眼眶早已泛紅。

他不由得想起幾十年前，家里窮得揭不開鍋，兄妹幾個總是餓到腿軟。

那天，哥哥上山拾柴，腳下沒站穩，一滑跌進了山谷，最終沒能救回來。

那年，哥哥才九歲，他還未滿六歲。

就在這時，一股熟悉又陌生的香氣打斷了他的思緒。

“咦，好香啊！”王保長吸了吸鼻子，不由自主地被香氣吸引，轉身朝香味傳來的方向走去。

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