秦猛收斂心神，穩步走下瞭望樓。

趙平和周揚統計完戰功，安排完夜間防務后，又連袂而來。兩人臉上都帶著勝利的喜悅。

周揚望著寨內熱火朝天的景象，不禁感嘆：“如此豐厚的繳獲，許多邊軍大寨一年都未必能有。秦知寨，經此一役，軍寨實力大增。

不過韃子主力即將來襲，不知接下來有何應對？”

秦猛沒有立即回答，他沉默片刻，聲音沉穩如鐵：“戰利品固然是好東西，能武裝弟兄、振奮士氣。也能夠變賣，折算成錢糧充作軍需。

但若是我們抵擋不住敵人的進攻，一切皆是虛妄。打勝仗，戰利品，便是拖垮我們的累贅。”

他轉身面對兩位統領，語氣堅決：“王老爺子正在全力處理這些繳獲，而我們當下要做的。是讓弟兄們在勝利的鼓舞下保持斗志，依然繃緊弦、磨快刀。真正的考驗才剛剛開始。”

“說的極是！”趙平與周揚相視一笑，他們原本擔心秦猛會因勝而驕，此刻看來完全是多慮了。

這位年輕知寨的清醒與遠見令人欽佩。

秦猛繼續下達命令：“傳令下去，今晚犒勞三軍，酒肉管夠，讓弟兄們好好放松！

但必須分批次進行，各營崗哨和寨墻巡邏都要加派人手。斥候往前派出十里，再挑選身手利落的渡河偵察敵情，絕不能有絲毫松懈！”

命令迅速傳遍軍寨，各隊嚴苛執行。

多處校場上篝火燃起，染紅了半邊天，一股肉香彌漫。

軍民扎堆，笑聲不絕。

整個軍寨沉浸在戰后的歡慶與希望中。

然而，就在鐵血軍寨慶祝勝利的同時，三十里外的拒馬河北岸，韃子主力正在暗夜中悄然抵達。

契丹酋帥蕭鐵鷹站在土丘上，凝視綿延數里的營寨。數千騎兵護送糧草在背風地帶扎下營盤。

草原游牧民族獨特的扎營技藝展現得淋漓盡致——氈房以牛皮和毛氈搭建，呈規律的環形布局，既利于防風保暖，又便于相互策應。

外圍設有多重警戒，巡邏隊交錯分布，顯示出嚴謹的軍事素養。

蕭鐵鷹巡視營地，督導各部加強防范。

他眺望界河方向，眉宇間透著凝重。明日即可抵達河畔，屆時將與對岸的周軍正面交鋒。

然而，就在這個念頭剛冒出來時，一騎快馬沖破夜色，親兵臉色難看地奔至面前，吞吞吐吐地稟報。

“酋帥，出…出事了！”

“大當戶莫爾麾下敗兵尋來，說是昨日深夜遭遇周軍襲營，莫爾部近乎全滅，只逃出寥寥數十人”

“混帳，該死！”蕭鐵鷹勃然大怒，額角青筋暴起。

他立即喚來潰兵詳細了解情況，越是傾聽，臉色越是陰沉。

即便加強戒備的命令已送達莫爾部，這位大當戶卻因醉酒誤事，來不及上馬應戰就被周將擊斃。

這慘敗不僅損失了部落五百精銳，更證明他的猜測。

——河對岸的周將絕非等閑之輩。

“莫非是飛虎衛趙起親至？”蕭鐵鷹臉色陰晴不定。

但隨即他自我否定地搖頭。

根據可靠情報，趙起此刻仍在幽州無法脫身。

“想必又是那個秦猛所為？果然是個狠角色！”蕭鐵鷹眺望南方夜空，臉上浮現一抹猙獰的冷笑。

他意識到對面這個年輕對手用兵果斷、狠辣，敢冒險，善奇襲，絕不能以尋常邊將視之。

這時，蕭鐵鷹的幾個親兵飛馬來報，說著什么。他神色略微松弛，當即傳令，調整部署。

“夜間外部崗哨不變，內部守衛翻倍，糧草分散至各個營房。和甲而眠，誰敢卸甲，殺無赦！

令達爾哈部收攏莫爾殘兵，即刻趕赴渡口，反夜襲那座戍堡。蕭克，德隆兩部分別前往……”

命令如漣漪般傳遍營地，契丹騎兵主力開始悄然調動。

除半數留守營地外，三股精銳騎兵分三路悄然出發，如暗夜中的狼群，悄無聲息地融入夜色。

“秦猛？本帥就陪你好好玩玩！”

蕭鐵鷹望著遠去的三股騎兵，笑容冰冷而猙獰。

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