趙室凋敝已久，從前，外有齊國(guó)虎視眈眈，朝廷內(nèi)部黨爭(zhēng)不斷，分庭抗禮，民間百姓的日子更是苦不堪，自從趙延登基以來(lái)，革除弊端，打敗了齊國(guó)，又納了王氏女入宮，收攏住了民心，這次科舉，大批士子參與其中，選拔出了好些可造之材，為朝廷注入了鮮活的氣息。

立冬這日，趙延在北郊行宮宴飲仕子。

大宴設(shè)在行宮的梅花臺(tái)，燈火璀璨，梅香滿庭，帝王儀態(tài)卓然，龍姿鳳章，端坐于上手。

下面濟(jì)濟(jì)才子滿座。

皇帝今日心情大好，酒過(guò)三巡，一時(shí)興起，遂對(duì)著眾仕子道：“你們的策論文章朕都看過(guò)。”

他先看向新科狀元，笑著道：“愛(ài)卿的‘爭(zhēng)先憂者無(wú)憂，患預(yù)防者不患。’見(jiàn)解獨(dú)到，很適應(yīng)當(dāng)下局勢(shì)。”

狀元郎出列，恭敬地對(duì)著趙延施禮：“承蒙陛下謬贊，微臣惶恐。”

趙延命他入座，又看向榜眼和探花郎，評(píng)價(jià)道：“你二人的策論也極好，尤其是潤(rùn)之在策論中所的‘天地至理，至則反，盈則敗。’這話不僅適用于治國(guó)安天下，亦是適用于普通道理，朕讀之，受益匪淺。”

二人聞忙惶恐道：“陛下謙虛了，我等不過(guò)初出茅廬，才疏學(xué)淺，讓陛下見(jiàn)笑了，陛下愛(ài)惜人才，我等今后必定鞠躬盡瘁，為國(guó)為民盡忠。”

趙延爽朗一笑：“并非朕謙虛，是你們謙虛了。”

說(shuō)著，執(zhí)起酒盞，道：“今日酒宴轉(zhuǎn)為爾等慶賀，咱們不談國(guó)事。”他環(huán)顧了下四周，遂道：“梅花開(kāi)得正好，不如今日朕與諸位皆以梅花為題，飲酒助興，如何？”

雖然在場(chǎng)的都是才子，但畢竟剛?cè)胧送荆弁趺媲埃y免拘謹(jǐn)，見(jiàn)皇帝不再論及政務(wù)，轉(zhuǎn)而作詩(shī)，大家登時(shí)放松了下來(lái)。

狀元郎首先出列，笑著對(duì)皇帝道：“微臣昨日閑來(lái)，正好作了一首詠梅。”

趙延道：“誦來(lái)給大家聽(tīng)聽(tīng)。”

狀元郎對(duì)著諸位一抱拳，廣袖飄然，立于廳內(nèi)，說(shuō)出了“梅雪爭(zhēng)春未肯降，騷人擱筆費(fèi)評(píng)章。梅須遜雪三分白，雪卻輸梅一段香。”的詩(shī)句來(lái)。

場(chǎng)上登時(shí)一片唏噓叫好。

趙延撫掌：“文遠(yuǎn)不僅策論真知灼見(jiàn)，詩(shī)文亦是出眾。”

有狀元郎開(kāi)了個(gè)好頭，其余才子紛紛施展才華，一時(shí)間，宴上酒香飄遠(yuǎn)，詩(shī)文斐然，有的作出“玉骨哪愁瘴霧，餅子自有仙風(fēng)。”有的作“早梅發(fā)樹(shù)高，迥映楚天碧。”有的說(shuō)“朔風(fēng)如解意，容易莫摧殘。”

待眾才子各展才華，全都作了詩(shī)文后，宴上氣氛已經(jīng)達(dá)到了高潮，剛開(kāi)始見(jiàn)到皇帝的驚惶窘迫，已經(jīng)在不知不覺(jué)的事情中慢慢消散。

狀元郎再次出列，玉樹(shù)風(fēng)雅，對(duì)著趙延道：“陛下乃常勝將軍，馬背皇帝，不知是否也喜歡玩弄風(fēng)雅，題詞作詩(shī)？”

趙延道：“朕八歲入北疆不毛之地，十歲便上陣殺敵，論起詩(shī)文來(lái)，朕哪里比得上諸位。”

說(shuō)著，他話鋒一轉(zhuǎn)，又道：“既然今日諸位愛(ài)卿雅興盎然，那朕便也跟著附和一首罷。”

帝王一手執(zhí)盞，沉思了片刻，遂作詩(shī)道：“我家洗硯池頭樹(shù)，朵朵花開(kāi)淡墨痕，不要人夸好顏色，只留清氣滿乾坤。”

此詩(shī)一出，原本熱鬧的宴上登時(shí)一片寂靜。

這位馬背上出來(lái)的皇帝，竟有這樣的才情，著實(shí)讓大家始料未及。

“陛下，萬(wàn)歲萬(wàn)歲，萬(wàn)萬(wàn)歲！”代反應(yīng)過(guò)來(lái)后，眾仕子無(wú)不心服口服，紛紛跪地-->>，山呼萬(wàn)歲。

另一邊。

沈星河正鉚足了勁兒在暖閣中梳妝打扮。

趙延從梅花閣出來(lái)，穿過(guò)寬闊的平臺(tái)，剛走進(jìn)青石甬道，大片的梅林映入眼簾，梅樹(shù)下，一美人婷婷裊裊地立在樹(shù)下，正在翹首以盼。

跟在趙延身后的李德全悄聲提醒皇帝：“那是良妃吧。”