太守府邸前，另一番光景。

一群來(lái)自淮南邊城的兵卒，形同虎狼，七倒八歪地醉臥在兩尊石獅旁，酒氣熏天。

府衙之內(nèi)，氣氛卻截然不同，凝重得能擰出水來(lái)。

身著破舊官袍的景陽(yáng)縣令錢惟庸跪在地上，他是奉了寧遠(yuǎn)之命前來(lái)傳話。

“他黑水邊城好大的狗膽！”趙太守怒極而起，得知兒子斷臂幾乎嚇得暈厥。

“他……竟敢在景陽(yáng)地界，斬?cái)辔覂阂槐郏〈顺鸩粓?bào)，我趙某人誓不為人！”

“趙太守息怒。”

一旁，一位身著鎧甲的將領(lǐng)緩緩站起，臉上帶著幾分倨傲的笑意。

“黑水邊城不過(guò)是大乾邊陲一末流關(guān)隘，何足掛齒？”

“今日太守既以友相待，助我征集糧草，此事，本將軍自會(huì)為你做主。”

趙太守聞一震。

他也不過(guò)是下四品的官，加之如今大乾內(nèi)憂外患，邊軍勢(shì)力坐大，早已不把這些地方文官放在眼里。

即便黑水邊城再小，也有數(shù)百能戰(zhàn)之兵。

而他一介下州太守府，滿打滿算也不過(guò)二十余名衙役。

“如此……本官感激不盡！淮南將軍，我兒的性命和這口惡氣，就全仰仗您了！”

“還請(qǐng)您務(wù)必讓他求生不能，求死不行。”

趙太守作揖彎腰，眼睛幾乎要噴出火來(lái)，咬牙切齒。

月色清冷，掛上枝頭。

縣衙外的空地上，聚集起來(lái)的百姓面帶惶恐，竊竊私語(yǔ)。

先前被薛紅衣從韃子刀下救出的老婦人，牽著小孫女，猶豫再三，還是顫巍巍地走向正在巡視的寧遠(yuǎn)。

“軍爺……老身有句話，不知當(dāng)講不當(dāng)講……”老婦人說(shuō)著便要下跪。

寧遠(yuǎn)眼疾手快，上前一步輕輕托住她的手臂，“老人家，有話但說(shuō)無(wú)妨。”

“軍爺，您是好人……我們這些人的命賤，死了也就死了，活著也是受苦。”

老婦人聲音哽咽，“只是萬(wàn)不能再連累您了……那趙太守，不是好惹的善茬。”

“哦？此話怎講？”寧遠(yuǎn)引老婦人到縣衙前的石階坐下，語(yǔ)氣平和。

老婦人回頭望了一眼正被薛紅衣攬?jiān)趹牙铩⒊灾骘灥膶O女，又警惕地瞟了瞟遠(yuǎn)處被捆縛的太守府家丁，壓低聲音。

“那趙太守近來(lái)四處結(jié)交軍爺，為了討好他們，縱容手下?lián)尲Z抓丁！”

“老身還聽(tīng)說(shuō)，好些逃難出去的流民被他們抓回來(lái)，不僅搶走活命糧，連大姑娘、小媳婦都不放過(guò)……這，這還算是人嗎？！”

不遠(yuǎn)處正在磨刀的楊忠聽(tīng)得真切，忍不住怒喝一聲，“畜生！”

寧遠(yuǎn)用眼神示意楊忠稍安勿躁，身體微微前傾，對(duì)老婦人溫道，“老人家，你放心。我寧遠(yuǎn)在此，就是要還大家一個(gè)公道。”

話音未落，街道盡頭驟然傳來(lái)密集如雷的馬蹄聲！

“寧老大！”負(fù)責(zé)警戒的胡巴立刻高聲示警。

薛紅衣聞聲，迅速將小女孩交還老婦人，轉(zhuǎn)身對(duì)聚集的百姓疾呼。

“所有人，立刻回家，緊閉門戶，無(wú)論聽(tīng)到什么動(dòng)靜都別出來(lái)！”

混亂中，一聲凄厲的哭嚎格外刺耳。

只見(jiàn)趙太守從一輛疾馳而來(lái)的馬車上跳下，一眼便看到血泊中昏迷不醒，斷了一臂的兒子。

“兒啊！我的兒！”他撲上前去。

那趙家公子恰好悠悠醒轉(zhuǎn)，面色慘白，氣若游絲，見(jiàn)到父親絕望大哭了起來(lái)。

“爹……殺……殺了他們！替我報(bào)仇！”

“是誰(shuí)！是哪個(gè)天殺的傷我孩兒！給本官滾出來(lái)！”趙太守瘋癲咆哮。

“是我。”寧越排眾而出，神色平靜地看著對(duì)方，“你就是趙太守？”