第35章三問顯真知
臘月廿三，小年。長安城銀裝素裹，千家萬戶祭灶祈福的煙火氣，卻絲毫驅不散皇城大內，尤其是東宮上空的陰霾。太子李忠的病，如同這歲末嚴寒，久久不散，將所有人的心都凍得發僵。太醫署的會診日日進行，藥方換了又換，太子時昏時醒，膿瘡時好時壞，咳喘成了頑癥，整個人瘦脫了形，昔日那雙清澈中帶著早熟的眼睛，如今也常常失了神采。皇帝李治的眉頭，再未真正舒展過。王皇后衣不解帶，容顏憔悴，唯有在皇帝面前強撐著那搖搖欲墜的端莊。蕭淑妃的“關切”依舊適時，卻也僅限于“關切”了，長孫無忌那日東宮一行后，似乎有一股無形的力量，將后宮暗涌暫時壓了下去，至少在明面上，無人再敢輕易議論太子病情與“國本”。
李瑾的日子，在表面平靜下暗流洶涌。他每日準時前往司經局點卯，埋首于浩如煙海的典籍之中，校勘、整理、摘要，與同僚謙和相處，對上司恭敬有加，將一個本分、勤勉、低調的新進校書郎扮演得無可挑剔。長孫無忌那日的“召見”與警告，如同懸在頭頂的利劍，讓他時刻警醒，行舉止更加如履薄冰。他甚至減少了與劉神威的私下接觸，關于牛痘的進展，只通過極隱秘的單向渠道獲取只片語——東宮第一批二十余名低等內侍宮人，已順利完成牛痘接種，過程順利，反應輕微，目前正處于觀察期，一切跡象良好。這個消息讓他心中稍安，至少，預防的屏障正在悄然建立。
他與感業寺中武曌的密信往來，也變得更加隱秘和富有策略性。除了互通消息，李瑾開始有意識地將一些經過“翻譯”的現代政治、外交、乃至基礎科學理念，以“讀史心得”、“海外異聞推演”或“個人愚見”的形式傳遞給武曌，既為未來的“獻策”鋪墊，也在潛移默化中塑造和深化這位未來女帝的思維框架。武曌的回應，則顯示出她驚人的領悟力與務實精神，往往能結合宮廷、寺院的實際，提出更具操作性的見解，甚至反向啟發李瑾。這種跨越空間的思想砥礪，讓他們的同盟在危機中愈發牢固。
然而，真正的考驗，總在意想不到的時刻降臨。
臘月廿五，常朝。因近年關，又兼太子病重，朝會氣氛肅穆沉重。李瑾官階低微，本無資格立于正殿參與朝議，只在殿外廊下隨一眾低品官員、待制官等候，以備隨時可能的傳召咨詢。朔風凜冽，吹得人臉頰生疼，但無人敢有絲毫怨懈怠。
朝會進行到一半，殿內忽然傳來一陣略顯激烈的議論聲，似乎是有邊關急報。李瑾凝神細聽，隱約聽到“吐蕃”、“犯邊”、“劫掠”、“求賞”等字眼，間或夾雜著“戰”、“和”、“撫”、“剿”的爭論。近年來，吐蕃在松贊干布去世后，其相祿東贊掌權，對大唐邊境屢有侵擾，時叛時附，成為朝廷一大邊患。
果然，不多時，一名內侍匆匆出殿，高聲道：“陛下有旨，傳太子司經局校書郎李瑾，入殿覲見！”
殿外低品官員中頓時起了一陣細微的騷動，無數道或詫異、或好奇、或探究、或嫉妒的目光投向李瑾。李瑾心中也是一凜，但面上不動聲色，整了整青色官袍，趨步隨內侍進入莊嚴恢宏的太極殿。
殿內，文武百官分列左右，氣氛凝重。御座之上，李治面色沉郁，手中拿著一份奏報。御階之下，長孫無忌、褚遂良、于志寧、李勣（徐世勣，此時應已賜姓李）等重臣赫然在列。蕭淑妃的父親、時任尚書左仆射的蕭瑀也在其中，面色不豫。
“臣李瑾，叩見陛下。”李瑾大禮參拜，心跳不由加快。在這帝國最高議政殿堂，面對滿朝朱紫，他知道，這又是一次突如其來、避無可避的“考試”。
“平身。”李治的聲音帶著疲憊，“李瑾，朕聞你平日為太子講學，多涉地理、物產、邦交之事。今有吐蕃使臣奏報，其境內有部族不服王化，侵擾我洮、疊等州邊地，劫掠人畜。其贊普（吐蕃王）上表，已申飭部眾，然其地僻遠，控馭不易，請朕加恩賞賜，以安其心，并請于赤嶺（今日月山）互市，增其茶帛。朝中于戰、和、撫、剿，頗有爭議。你既常講這些，朕想聽聽，你有何見解？”
果然是關于吐蕃！李瑾心念電轉。皇帝此舉，看似臨時起意，考較他這個“雜學”校書郎，實則可能有多重深意：一來，太子病重，皇帝或許想看看這個被寄予些許期望的年輕屬官，是否真有幾分“實學”，而非僅靠“奇技”；二來，朝中爭議不下，皇帝或許想聽聽“局外人”的不同聲音，打破僵局；三來，也可能有長孫無忌等重臣的默許甚至推動，想進一步在正式場合“稱量”他的斤兩。
他迅速整理思路。關于唐蕃關系，他有著超越時代的歷史視角。他知道，當前時期（高宗初年）正是吐蕃國力上升、與唐朝激烈爭奪西域和青海的關鍵時期。簡單的“戰”或“和”都非上策。需要的是戰略性的制衡與消耗。他不能直接說出歷史走向，但可以將一些現代國際關系、地緣政治、經濟博弈的理念，用符合唐代認知的語包裝闡述。
“陛下垂詢，臣惶恐。臣于邊事、邦交，實是紙上談兵，不敢妄軍國大計。然既蒙陛下垂問，臣謹以平日讀書所得、及為太子殿下講學所思，略陳陋見，權作引玉之磚，供陛下與諸位相公參詳斧正。”李瑾先擺出極低姿態，然后緩緩道，“臣以為，吐蕃之事，可分三層面看。其一，辨其虛實；其二，籌其利害；其三，定其方略。”
“哦？何為辨其虛實？”李治似乎有了點興趣。
“回陛下，吐蕃贊普上表申飭部眾、請賞、求市，其可謂恭順。然邊報所，侵擾劫掠，其行可謂猖獗。此行不一，便是虛實之關鍵。”李瑾侃侃而談，“其虛者，在贊普或無力完全約束驕兵悍將、邊遠部族，此乃吐蕃內政不修、王權未固之象。其實者，在吐蕃覬覦我邊境財貨、試探我朝反應、并借互市之名，行壯大其實力之實。故，不可因其表文恭順而全然信之，亦不可因其部族侵擾而貿然興大兵征討。當細察其國內政局、各部矛盾、乃至其與吐谷渾、黨項等周邊勢力之關系，辨明何處是其軟肋，何處是其必爭。”
這番話，跳出了簡單的“忠奸”判斷，從吐蕃內部政治結構和地緣博弈角度分析，思路頗為新穎。長孫無忌捋須不語，李勣（軍事重臣）則微微頷首。
“那籌其利害又如何？”這次發問的是兵部尚書任雅相。
“利害者，在于我朝應對之得失。”李瑾從容道，“若驟興大軍討伐，吐蕃地處高原，天寒路遠，補給艱難，我軍勞師遠征，勝負難料，縱使得勝，亦難久駐，空耗國力，此為一害。若一味懷柔，厚加賞賜，允其互市，則恐使其以為我朝軟弱，貪欲愈熾，侵擾更頻，且資其茶帛鐵器，反壯其力，養成大患，此為二害。”
“如此說來，戰和皆有害，莫非束手無策？”蕭瑀冷哼一聲，出質問。他是傾向于懷柔安撫的一派，對李瑾分析“厚賞”之害顯然不悅。
“蕭相恕罪，下官非此意。”李瑾不卑不亢，“下官以為，當取‘戰’與‘和’之長，避其短，行‘以戰促和，以和備戰，以商疲敵，以間分勢’之策。”
“以戰促-->>和，以和備戰，以商疲敵，以間分勢？”李治重復了一遍，眼中光芒微動，“詳細說來。”
第35章三問顯真知
“是。”李瑾整理思緒，將現代博弈論、經濟戰、情報戰的一些核心理念，用古代語闡釋，“所謂‘以戰促和’，并非大興兵戈，而是精選驍將，于其侵擾最甚之處，予以堅決、迅猛、有力之反擊，殲其一部，俘其首領，顯我兵威，使其知侵掠之代價高昂。然此戰需速決，目標需明確，不為拓土，只為立威。威立，則和可期。”
“所謂‘以和備戰’，即在與吐蕃贊普交涉、賞賜、互市之時，始終保持警惕，邊境軍鎮不可松懈，并借互市、使臣往來之機，深入了解其山川地理、兵力部署、部族虛實，為我所用。和議條款，需暗藏制約，如限定互市地點、物品種類、數量，尤其鐵器、良馬、兵甲圖譜等，絕不可予。”
“所謂‘以商疲敵’，”李瑾頓了頓，這是經濟戰思想的體現，“吐蕃所求互市，無非茶、帛、瓷器等物。我可應允，然需以我為主，操控市易。例如，可提高茶葉、絲綢等非必需奢侈品的輸出，換取其牛羊、皮毛、藥材。使其貴族享樂之物依賴我朝，漸損其儉樸尚武之風。同時，嚴格控制鹽、鐵等戰略物資流出。長此以往，其國內財富將不斷流入我朝，而我朝得其牛羊皮毛，可補邊用，此消彼長，其國力自疲。”