第48章帝巡新工坊
于志寧與李瑾聯(lián)名的條陳，在御前沉寂了數(shù)日。這幾日，朝堂上關(guān)于“奇技”、“商利”、“匠人”的議論，在蕭瑀一系明里暗里的推動(dòng)下，頗有愈演愈烈之勢(shì)。彈劾的奏疏雖未直接指名，但含沙射影，指向明確。江南顧家等勢(shì)力的暗中動(dòng)作，也讓市面關(guān)于“周氏工坊”的流蜚語(yǔ)多了幾分“實(shí)證”色彩。長(zhǎng)安城似乎彌漫著一股山雨欲來(lái)的壓抑氣息，許多人在觀望，皇帝對(duì)這“驟富”且“惹事”的工坊，究竟是何態(tài)度。
李瑾依舊每日往來(lái)于東宮與崇仁坊之間，神色平靜，處理公務(wù)一絲不茍，仿佛外間的風(fēng)雨與他無(wú)關(guān)。只有最親近的李福知道，公子書(shū)房?jī)?nèi)的燈火，近來(lái)熄滅得越來(lái)越晚。他在反復(fù)推演皇帝可能的各種反應(yīng)，以及相應(yīng)的對(duì)策。王掌柜那邊也加緊了防備，工坊的護(hù)衛(wèi)增加了兩班，核心匠人的家眷被更嚴(yán)密地保護(hù)起來(lái)，所有賬目和工藝記錄都做了備份和隱秘存放。
就在這微妙而緊張的時(shí)刻，九月初三，宮中忽然傳出旨意：皇帝將于翌日巳時(shí)，輕車(chē)簡(jiǎn)從，親臨城南“周氏工坊”巡視！旨意中明，此行乃“聞?dòng)星晒て婕迹蚩衫麌?guó)，特往一觀”，點(diǎn)名由太子右贊善大夫李瑾隨侍，東宮左庶子于志寧、將作監(jiān)大匠、內(nèi)侍省少監(jiān)陪同。至于“周氏工坊”坊主周某，需準(zhǔn)備接駕，如實(shí)陳情，不得有誤。
這道旨意，如同一聲驚雷，瞬間在朝野上下炸響！皇帝要親臨一個(gè)私營(yíng)工坊巡視！這是何等殊榮，又是何等巨大的壓力！那些攻訐工坊的人，頓時(shí)噤聲，驚疑不定地揣測(cè)圣意。而那些與工坊有牽連或看好之人，則精神一振，看到了轉(zhuǎn)機(jī)。
李瑾接到旨意時(shí)，正在東宮與于志寧商議牛痘推廣至十六衛(wèi)的事宜。傳旨內(nèi)侍離去后，于志寧看著李瑾，目光復(fù)雜：“陛下此意，甚是突然。看來(lái)，你我的條陳，陛下是看進(jìn)去了，但并未全信。此番巡視，是考較，也是裁決。工坊是騾子是馬，明日便要拉出來(lái)遛遛了。你可有把握？”
“于公放心。”李瑾深吸一口氣，壓下心中的激蕩，“工坊所出，皆為實(shí)學(xué)實(shí)干，非虛妄之術(shù)。陛下圣明燭照，親臨目睹，是非曲直，自有公斷。下官這就去工坊安排接駕事宜。”
“嗯，速去。記住，一切以實(shí)呈報(bào)，切勿弄虛作假，亦不可刻意藏拙。陛下聰慧，瞞不過(guò)他。”于志寧叮囑道。
李瑾匆匆出宮，不及回府，直接策馬趕往城南工坊。王掌柜早已接到宮中快馬通傳，正急得如同熱鍋上的螞蟻，見(jiàn)李瑾到來(lái)，如同見(jiàn)了主心骨。
“公子，陛下親臨，這……這該如何是好？工坊雜亂，恐沖撞圣駕！那些高爐、熔爐，更是煙熏火燎……”王掌柜滿頭大汗。
“王叔莫慌。”李瑾雖心跳加速，但語(yǔ)氣沉穩(wěn)，“陛下是來(lái)看‘奇技’、‘實(shí)工’的，不是來(lái)游園賞花的。工坊就該有工坊的樣子。我們要做的，是讓陛下看到工坊的井然有序、匠人的專(zhuān)注勤勉、工藝的獨(dú)到之處，以及……這些技術(shù)實(shí)實(shí)在在的用處。立刻吩咐下去：第一，全坊灑掃，但不必過(guò)度裝飾，尤其不得掩蓋生產(chǎn)痕跡。第二，所有匠人，明日照常勞作，但需衣冠整潔，各守其位，不得喧嘩、窺探。陛下問(wèn)話，據(jù)實(shí)回答，不知?jiǎng)t不知。第三，規(guī)劃好巡視路線。先從玻璃量產(chǎn)一區(qū)開(kāi)始，看‘明玻’器皿的標(biāo)準(zhǔn)化生產(chǎn)；然后去冶鐵試驗(yàn)區(qū)，看高爐與改良農(nóng)具；再去紙料研造所，看新紙與印刷；最后至文器研造所，看活字與‘奇器’。各處需有精通工藝的匠頭（如鄭師傅、趙匠師、滕貴等）等候，以備垂詢。第四，在玻璃坊旁的成品陳列間設(shè)一臨時(shí)歇息處，備上清茶、用我們自產(chǎn)的玻璃杯盞。所有危險(xiǎn)工序、雜亂區(qū)域，提前做好警示隔離。第五，也是最重要的，所有守衛(wèi)明松暗緊，絕不允許任何閑雜人等或可疑之物靠近工坊！”
王掌柜一一記下，心中稍定。“公子，那……那面‘朗鑒’已送入宮中，是否要再準(zhǔn)備些珍品，進(jìn)獻(xiàn)陛下？”
“不必額外準(zhǔn)備。”李瑾搖頭，“陛下是來(lái)看‘工’的，不是來(lái)收禮的。將我們準(zhǔn)備‘獻(xiàn)于朝廷’試制的改良鋼犁、鐮刀，用于保存牛痘漿的特制玻璃瓶，以及用新紙、活字印刷的《農(nóng)桑輯要（簡(jiǎn)本）》和《千字文》準(zhǔn)備好，若陛下問(wèn)及‘利國(guó)’之實(shí)，便將這些呈上。另外，將那份‘自愿捐獻(xiàn)兩千貫’的文書(shū)也備好，若有機(jī)會(huì)，可請(qǐng)于公或內(nèi)侍省少監(jiān)轉(zhuǎn)呈。”
安排妥當(dāng)，李瑾又親自沿著規(guī)劃的路線走了一遍，對(duì)一些細(xì)節(jié)做了調(diào)整，直到月上中天，方才拖著疲憊的身子返回城中。他知道，明日的巡視，將直接決定工坊的命運(yùn)，乃至他個(gè)人未來(lái)的走向。成，則工坊獲得官方認(rèn)可甚至扶持，一飛沖天；敗，則可能前功盡棄，甚至被那些虎視眈眈的勢(shì)力撕碎。
九月四日，秋高氣爽。辰時(shí)末，皇帝李治的御駕便已出了皇城，并未大張旗鼓，只有百余名精銳金吾衛(wèi)開(kāi)道護(hù)衛(wèi)，御輦之后跟著于志寧、李瑾、將作監(jiān)大匠閻立本（閻立德之弟，亦是營(yíng)造大家）、內(nèi)侍省少監(jiān)以及數(shù)名隨行記錄官員的馬車(chē)，徑直向城南而去。
御駕抵達(dá)工坊大門(mén)時(shí)，王掌柜早已率領(lǐng)工坊幾位主要管事，身著整潔而不失本色的布袍，跪迎于道旁。李治下了御輦，抬眼望去，只見(jiàn)工坊圍墻高聳，大門(mén)上方懸掛著“內(nèi)廷供奉”的匾額，門(mén)前灑掃潔凈，護(hù)衛(wèi)肅立，不見(jiàn)絲毫慌亂。他微微頷首，對(duì)于志寧道：“于卿，這工坊看起來(lái)，倒有幾分章法。”
“陛下，此坊主事者周某，雖是商賈，然治坊嚴(yán)謹(jǐn)，匠作亦精。”于志寧回道。
李治不再多，在眾人簇?fù)硐虏饺牍し弧Ｊ紫扔橙胙酆煹模且?guī)劃整齊的道路、分區(qū)明確的廠房，以及空氣中隱隱傳來(lái)的、有節(jié)奏的勞作聲響，而非想象中的雜亂喧囂。李治眼中閃過(guò)一絲訝異。
按照預(yù)定路線，御駕先至玻璃量產(chǎn)一區(qū)。尚未進(jìn)入主要廠房，便感到熱浪撲面。透過(guò)巨大的、鑲嵌了平板玻璃的窗戶（這是工坊自家產(chǎn)品的最佳廣告），可以清晰看到廠房?jī)?nèi)的景象：數(shù)座改良過(guò)的池爐烈焰熊熊，玻璃液在爐內(nèi)緩緩流動(dòng)，泛著橘紅色的光芒。統(tǒng)一著裝的匠人們，手持特制的長(zhǎng)鐵管，從不同的取料口熟練地蘸取一定量的玻璃液，快速回到各自工位。有的在鐵砧上滾動(dòng)、吹制初坯；有的將初坯放入泛著金屬冷光的鑄鐵模具中，合模，從另一端吹管鼓氣；有的用特制的鐵剪修剪器皿口沿；有的則用帶火焰的小爐烘烤邊緣，使其圓潤(rùn)。制成的杯、瓶、盞等，被迅速放入旁邊傳送帶（簡(jiǎn)易的木軌推車(chē)）上的鐵架，送入隔壁的退火窯。整個(gè)流程，分工明確，動(dòng)作嫻熟，雖緊張卻有序，帶著一種奇異的、富有韻律的美感。匠人們?nèi)褙炞⒂谑种谢钣?jì)，對(duì)窗外的大隊(duì)人馬恍若未覺(jué)。
“陛下，此乃‘明玻’器皿量產(chǎn)之所。”李瑾在一旁低聲講解，“匠人取料、吹制、成型、修口、退火，各有專(zhuān)司。所用模具乃精鋼所鑄，尺寸劃一，故所出器皿，形制規(guī)整。退火之窯，可消除玻璃內(nèi)應(yīng)力，使其堅(jiān)韌不易炸裂。”
李治默默看著，目光在那些晶瑩的玻璃液、靈巧的匠人手、以及最終成型的精美器皿上流連。他是見(jiàn)過(guò)“明玻”成品的，但親眼目睹其從滾燙的液體變?yōu)樘尥傅钠魑铮@種感受截然不同。尤其是那種分工協(xié)作、宛如一體的生產(chǎn)場(chǎng)面，讓他隱隱感到一種不同于傳統(tǒng)手工業(yè)的、難以喻的“效率”與“力量”。
“每日可產(chǎn)幾何？”李治問(wèn)。
王掌柜連忙上前跪答：“回陛下，若原料、燃料充足，熟練匠人全力趕工，日產(chǎn)大小合格器皿，可達(dá)二百件以上。然精品難得，十之中或可得二三。”
“二百件……”李治微微動(dòng)容。這產(chǎn)量，遠(yuǎn)超他的想象。“其利如何？”
“這……”王掌柜略一遲疑，看向李瑾。李瑾接口道：“陛下，物以稀為貴。然工坊之本意，非為囤積居奇。待工藝純熟，產(chǎn)量大增，成本可降，售價(jià)亦可隨之調(diào)整，使更多士民得享此晶瑩之美。日前雅集所得，除成本、匠人薪俸、物料采購(gòu)?fù)猓嘁褦M定章程，部分愿獻(xiàn)于朝廷，以助邊、興學(xué)、備荒。”他說(shuō)著，示意于志寧。于志寧便從袖中取出那份“自愿捐獻(xiàn)”文書(shū)，簡(jiǎn)要陳述。
李治接過(guò)，掃了一眼，不置可否，將文書(shū)遞給身旁內(nèi)侍省少監(jiān)。“去看看所出之器。”
眾人移步至旁邊的成品陳列間。這里光線明亮，各類(lèi)玻璃器皿琳瑯滿目，在特意布置的燈光下熠熠生輝。李治饒有興致地拿起一只高足杯，對(duì)著光線查看，又用手指輕彈杯壁，聽(tīng)著那清脆的回響。“果然勻凈。此物盛酒，可增色不少。”
接著，他又看到了那套用于醫(yī)藥的特制玻璃瓶，聽(tīng)李瑾解釋其密封、透明、便于觀察和保存疫苗、藥液的優(yōu)點(diǎn)，微微點(diǎn)頭。
離開(kāi)玻璃坊，一行人來(lái)到冶鐵試驗(yàn)區(qū)。這里氣氛更加粗糲熾熱。“一號(hào)高爐”正處在新一爐的冶煉末期，爐火正旺，熱風(fēng)爐隆隆作響，畜力鼓風(fēng)機(jī)“呼哧”工作。趙匠師帶著幾名學(xué)徒，穿著厚厚的浸水麻衣，守在爐前，見(jiàn)圣駕到來(lái)，連-->>忙跪倒。
李治讓匠人平身，詢問(wèn)高爐煉鐵之事。趙匠師不善辭，但在李瑾的鼓勵(lì)下，結(jié)結(jié)巴巴地將高爐如何煉出生鐵水、熱風(fēng)如何增溫、焦炭如何替代部分木炭等原理，用最直白的話說(shuō)了出來(lái)，并指著旁邊幾塊新煉出、尚未完全冷卻的鋼錠道：“陛下，此鐵水所煉之鋼，質(zhì)地均勻，韌性極佳，小人等正以此試制新式農(nóng)具。”
第48章帝巡新工坊
李治命人取來(lái)一塊冷卻的鋼錠，又命將作監(jiān)大匠閻立本上前查看。閻立本是行家，拿起鋼錠，仔細(xì)觀其斷口光澤，又用隨身小錘敲擊聽(tīng)音，眼中露出驚異之色：“陛下，此鋼錠斷口細(xì)密銀亮，聲音清越，雜質(zhì)甚少，確是上等好鋼！較之將作監(jiān)常得百煉鋼，恐亦不遑多讓?zhuān)涞弥坪醣憬菰S多！”他看向那仍在運(yùn)作的高爐，目光灼熱。
李治聞，興趣更濃：“以此鋼制農(nóng)具，果然更佳？”
趙匠師連忙讓人抬出幾件剛剛打制好的改良鋼犁鏵和鐮刀。犁鏵呈流暢的曲面，刃口閃著寒光；鐮刀弧度巧妙，輕薄鋒利。閻立本拿起鐮刀，試著揮動(dòng)幾下，又用手指試了試刃口，贊道：“好刀！輕薄鋒利，省力耐用。若以此替舊式鐵鐮，收割效率當(dāng)可大增！這犁鏵形制亦巧，入土省力，翻土更透。”
李治接過(guò)鐮刀，仔細(xì)端詳。他雖不事農(nóng)桑，但也知農(nóng)具優(yōu)劣關(guān)乎收成。“此等農(nóng)具，造價(jià)若何？可能推廣？”