第58章舌·戰老腐儒
盛夏的蟬鳴尚未歇盡，秋日的蕭瑟已悄然爬上太極殿飛檐的鴟吻。貞觀二十三年的秋闈在緊張與期待中落下帷幕，而朝野上下矚目的焦點，卻不在那些新晉舉子的名次，而在皇帝承諾的、將于秋闈后舉行的、關乎“農商之要”、“華夷之防”、“海洋之利”的御前廷議。自皇帝下旨定下此議，近三個月來，朝堂上下暗流涌動，各方勢力或串聯游說，或搜集“罪證”，或精心準備辯詞，都憋著一股勁，要在這次決定未來政策風向的御前對決中，一決高下。
九月初九，重陽佳節，天高云淡。然而長安皇城內的氣氛，卻與這登高賞菊的閑適毫不沾邊。兩儀殿內外，冠蓋云集，氣氛凝重。今日廷議，規模遠超尋常。不僅三省六部九寺五監的正副長官、諸衛大將軍、御史臺、翰林院要員悉數到場，連國子監、弘文館、崇文館的飽學博士、部分德高望重的致仕老臣亦被特邀列席，濟濟一堂，足有百余人。顯然，皇帝李治希望借這次公開廷議，盡可能廣泛地聽取意見，也借此將矛盾擺上臺面，以求一個相對清晰的裁決。
辰時三刻，鐘鳴鼎食，皇帝李治升御座。他今日未著常朝冠服，而是一身便于久坐的常服，神情肅穆，目光掃過殿中黑壓壓的人群，沉聲道：“今日廷議，諸卿當知無不，無不盡。所議之事，關乎國計民生，邊防長遠。然，廷議非市井爭訟，需以理服人，以事明理。可引經據典，更需切合時務。諸卿，開始吧。”
短暫的寂靜后，蕭瑀一系率先發難。一位以經學著稱、年過五旬的國子監司業出列，手持玉笏，聲調抑揚頓挫，開始了長篇大論。他從三代之治講起，論述“重本抑末”乃“圣人不易之教”，引《尚書·洪范》“八政，一曰食”，強調農為政首；又引《鹽鐵論》中賢良文學駁斥桑弘羊“與民爭利”之，痛陳“工商盛則國用奢，國用奢則·民心蕩，民心蕩則奸邪生”；最后歸結到“華夷之防”，認為“內修德政，外夷自服”，若汲汲于“開拓海洋”、“招徠遠人”，是“示天下以利”，必將“使四夷生輕中國之心”，且“海路險遠，耗費無算，所得奇珍異物，不過玩好，于國無補，反啟奢靡”。一番話引經據典，氣勢十足，引得不少保守派大臣頻頻頷首。
緊接著，又有數位官、御史出列，或從“義利之辨”攻擊“工商富國”是“導民趨利，敗壞淳風”；或從“祖宗成法”指責李瑾諸策“變更舊制，恐生禍亂”；或從“現實隱患”出發，聲稱“聞嶺南市舶，蕃商與民雜處，屢生事端，若再擴大，恐難制馭”。他們口徑一致，目標明確，就是要從道德、禮法、歷史、現實等各個層面，全面否定李瑾的理念，將其定性為“禍·國”之論。
面對這輪疾風驟雨般的攻擊，于志寧、閻立本等人雖出辯護，強調“因時變通”、“實務所需”，但在對方鋪天蓋地的經典教條和道德指控面前，顯得有些蒼白乏力。殿中氣氛逐漸向保守派傾斜，許多中立官員面露猶疑。
就在此時，李瑾出列了。他今日未著緋色官袍，而是一身簡潔的青色深衣，越發顯得沉穩。他沒有急于反駁那些具體的指責，而是向御座躬身一禮，然后轉向那位率先發難的國子監司業，語氣平和地問道：“敢問蘇司業，您方才屢引《鹽鐵論》，以賢良文學之駁桑弘羊。下官有一事不明，請教司業：桑弘羊行鹽鐵專賣、均輸平準，結果如何？”
蘇司業傲然道：“桑弘羊聚斂之臣，雖暫充國用，然與民爭利，民怨沸騰，非治國正道。此史有定論。”
“哦？史有定論？”李瑾微微一笑，“然《史記·平準書》載：‘漢興七十余年之間，國家無事，非遇水旱之災，民則人給家足，都鄙廩庾皆滿，而府庫余貨財。京師之錢累巨萬，貫朽而不可校。太倉之粟陳陳相因，充溢露積于外，至腐敗不可食。’此盛世之象，發生于文景之治后，而桑弘羊之政，恰在武帝中期推行，充實軍費，北擊匈奴，拓土開疆。敢問司業，若無桑弘羊斂財以實邊，武帝何來巨資北逐匈奴，解我華夏數百年邊患？此等‘聚斂’，是‘禍·國’，還是‘強兵安邊’？”
他以子之矛攻子之盾，用《史記》的記載反駁對方對桑弘羊的片面評價，指出其政策在特定歷史時期（對抗匈奴）的積極作用，頓時讓蘇司業語塞。
李瑾不待他反應，轉向另一位攻擊“開拓海洋”靡費無用的御史：“王御史海路所得不過‘玩好’。下官斗膽，敢問御史可知，天竺之胡椒、波斯之寶石、大食之琉璃、南洋之香料，在我長安售價幾何？廣州、泉州兩市舶司，去歲抽解（海關稅）及博買（官府收購）所得，又價值幾何？戶部應有檔案。下官曾粗略估算，僅廣州市舶一歲之利，恐不下二十萬貫，可抵關中小郡數州之賦！此等‘玩好’之利，可養多少精兵？可修多少水利？可賑濟多少災民？若因‘玩好’之名，便棄此巨利于不顧，豈非因噎廢食？”
他拋出具體數字（雖未核實，但大致不差），將海外貿易的“虛名”與“實利”掛鉤，極具沖擊力。那王御史漲紅了臉，一時無法反駁具體數字。
“至于華夷之防，”李瑾環視眾人，聲音清朗，“諸位口口聲聲‘內修德政，外夷自服’。然，修德政需錢糧，強邊防需兵甲，賑災民需倉儲。錢糧兵甲從何而來？僅靠關中、河北田畝所出？貞觀初，突厥兵臨渭水，是修德政使其退兵，還是太宗皇帝秣馬厲兵、府庫充實，方使其懾服？今吐蕃日漸強盛，屢擾河西；高句麗據遼東，未完全臣服。我朝若無充足財用，無精良軍械，無海外之援（如聯絡吐谷渾、西突厥牽制吐蕃），空談‘修德’，能保邊境安寧乎？了解四夷，開拓海路，互通有無，增我國力，正是為了更好的‘修德’、更好的‘安邊’！此非消弭華夷，而是以我之強，馭夷之變！”
他巧妙地將“開拓海洋”與“增強國力”、“鞏固邊防”聯系起來，賦予了其戰略必要性。
這時，一位出身江南士族、對海外貿易頗為了解的工部郎中出列，猶豫道：“李少監所海貿之利，下官亦有所聞。然，海路風險巨大，颶風、暗礁、海盜，皆可致船毀人亡，血本無歸。且蕃商狡黠，常有以次充好、欺詐之事。朝廷若大力推動，恐有損失，且易滋生腐敗。”
這個問題相對務實。李瑾點頭道：“周郎中所慮甚是。海路有風險，然豈能因有風險便不食魚？陸上絲路，不也有沙暴、匪患、羌人劫掠？關鍵在于如何管理，如何規避。”他轉向皇帝，“陛下，臣前策曾，可強化市舶司，建造更堅固海船，培訓專精航海、通曉番語之官吏，繪制精確海圖，建立港口巡檢、貨物查驗、公平定價之制度，并與沿海藩國訂立互保商船之約。此非一蹴而就，然只要方向正確，步步為營，自可漸次降低風險，規范貿易。至于腐敗，任何事務皆有，豈獨海貿？關鍵在嚴刑峻法，明察秋毫。豈能因可能生瘡，便自斷一臂？”
他承認風險，但提出了系統性的管理解決方案，顯得既有遠見又務實。
蕭瑀見己方攻勢被一一化解，再也按捺不住，親自出馬-->>，厲聲道：“李瑾！你休要巧令色！縱然你所有些許道理，然道與術，孰輕孰重？圣人設教化，明禮義，乃為正人心。你所倡者，無非‘利’字當頭。若天下士民皆汲汲于利，則禮義廉恥何存？父子兄弟何親？此乃舍本逐末，敗壞天下根本！縱得一時之利，必遺百世之患！此乃大道與小利之別，你豈能不知？”
第58章舌·戰老腐儒
蕭瑀再次祭出“義利之辨”的大旗，站在道德制高點進行終極批判。這是儒家保守派最核心的武器，也是最難辯駁的，因為它訴諸于價值判斷而非事實。
殿中氣氛再次緊繃。所有人都看向李瑾，看他如何應對這近乎無解的“大道”指責。
李瑾深吸一口氣，神色變得無比莊重。他先向蕭瑀鄭重一揖，然后轉向御座，朗聲道：“陛下，蕭相問‘道’與‘利’。臣敢問，何為‘大道’？《禮記·大學》有云：‘大學之道，在明明德，在親民，在止于至善。’又云：‘古之欲明明德于天下者，先治其國；欲治其國者，先齊其家；欲齊其家者，先修其身；欲修其身者，先正其心；欲正其心者，先誠其意；欲誠其意者，先致其知；致知在格物。’”