太極殿那場堪稱慘烈的朝堂逼宮,以皇帝李治拂袖而去、被迫“暫緩”立后之議而暫告一段落,但其掀起的政治余波與朝野震動(dòng),卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)未曾平息,反而如同投入深潭的巨石,激起的漣漪一圈大過一圈,不斷沖擊、撕裂著大唐帝國最高權(quán)力階層的脆弱平衡。皇帝與以長孫無忌為首的顧命元老集團(tuán)之間,那道本就若隱若現(xiàn)的裂痕,經(jīng)此一事,已然公開化、尖銳化,甚至帶上了幾分你死我活的慘烈意味。
朝會(huì)之后,壓抑與詭異的氣氛籠罩著整個(gè)長安官場。長孫無忌、褚遂良、韓瑗、來濟(jì)等重臣府邸門庭若市,前來拜謁、打探、表態(tài)的官員絡(luò)繹不絕,關(guān)隴集團(tuán)及其盟友的勢力看似因這場“勝利”而更加凝聚張揚(yáng)。而皇帝李治,則連續(xù)數(shù)日未曾臨朝,只待在紫宸殿中,據(jù)聞“圣躬違和”,但所有人都明白,那是雷霆震怒后的冰冷蟄伏與深沉思量。許敬宗、李義府等支持“立武”的官員則相對(duì)沉寂,暗中卻更加頻繁地串聯(lián),目光不約而同地投向了那位剛剛加銜秘書少監(jiān)、在“厭勝”案中立下大功,且在朝會(huì)上提出“設(shè)定程序期限”之議的李瑾。
李瑾同樣閉門謝客數(shù)日,但他并非在消沉或觀望。崇仁坊李宅的書房內(nèi),燈火同樣常常亮至深夜。他面前堆滿了通過各種渠道匯集而來的文書、賬冊(cè)、口供抄件,王掌柜、李福,乃至幾位借調(diào)在“格物所”或“督行實(shí)務(wù)”體系下、絕對(duì)可靠的吏員,皆在協(xié)助他梳理、核對(duì)。流與道德攻擊,是長孫無忌等人最鋒利的武器,也確實(shí)是武媚娘乃至皇帝難以正面辯駁的“軟肋”。繼續(xù)在這個(gè)層面上糾纏,只會(huì)越描越黑,陷入對(duì)方“禮法”與“道德”的泥潭。必須跳出這個(gè)框架,轉(zhuǎn)換戰(zhàn)場,用對(duì)方無法辯駁的、實(shí)實(shí)在在的“罪證”與“利害”,來發(fā)動(dòng)反擊。
而最佳的突破口,不在武媚娘本人,也不在空泛的“立后”之爭,而在那位已被打入冷宮、卻尚未被正式下詔廢黜的“庶人王氏”,以及其背后盤根錯(cuò)節(jié)的家族勢力――太原王氏,以及其與關(guān)隴集團(tuán)千絲萬縷的聯(lián)系。攻擊一個(gè)“罪婦”及其可能存在的“同黨”與“余孽”,在政治上更為安全,也更容易找到“實(shí)錘”。
經(jīng)過數(shù)日不眠不休的梳理與謀劃,李瑾心中已有了完整的方案。他將目標(biāo)鎖定在王氏之父,時(shí)任吏部尚書的王仁v身上。王仁v不僅是廢后的父親,是太原王氏在朝中的代表人物,更因其吏部尚書(天官)的身份,掌管天下官員銓選,位高權(quán)重,與長孫無忌等關(guān)隴勛貴交往密切。扳倒王仁v,不僅能徹底斬?cái)鄰U后可能復(fù)起的最后一絲希望,更能沉重打擊關(guān)隴集團(tuán)在人事任免上的關(guān)鍵棋子,敲山震虎,一舉數(shù)得。
他精心準(zhǔn)備了“三份”罪證,每一份都力求證據(jù)扎實(shí),指向明確,且能觸怒皇帝,引發(fā)朝臣共鳴,或至少無法公開回護(hù)。
就在朝會(huì)風(fēng)波后第五日,皇帝李治“病愈”,重開常朝。太極殿內(nèi)氣氛依舊凝重,諸臣行禮如儀,但目光交匯間,皆帶著難以喻的審視與警惕。皇帝端坐御座,面色平靜,但眼下的陰影和眸中深藏的冷意,顯示他內(nèi)心的波瀾并未平息。
朝議進(jìn)行到一半,一項(xiàng)關(guān)于河?xùn)|道今春糧賦征收的爭議剛剛議罷,殿中出現(xiàn)了短暫的間歇。就在此時(shí),中書舍人許敬宗再次出列。
“陛下,臣有本奏。”許敬宗聲音沉穩(wěn),與上次提議“速擇賢德”時(shí)的激昂不同,此次帶著一種沉痛的肅穆。
“許卿又有何事?”李治語氣平淡。
“陛下,前番因王氏行厭勝巫蠱,詛咒君父、儲(chǔ)君,大逆不道,已被陛下廢為庶人,打入冷宮。然,除惡務(wù)盡,樹德務(wù)滋。王氏之所以敢如此猖狂,喪心病狂,非僅其一人之過。臣近日風(fēng)聞,其父吏部尚書王仁v,不思教女之過,反倒在外怨望陛下,更有諸多不法行跡,懇請(qǐng)陛下明察!”許敬宗開門見山,直接將矛頭指向了王仁v!
此一出,滿殿皆驚!攻擊廢后本人是一回事,直接彈劾其父、當(dāng)朝吏部尚書,而且是太原王氏的家主,這分量和意義可就完全不同了!這無疑是將戰(zhàn)火從后宮引向了前朝,從“立后”之爭擴(kuò)大到了對(duì)關(guān)隴集團(tuán)核心成員的清算!
長孫無忌、褚遂良等人臉色驟變,目光如電,射向許敬宗,又迅速掃向御座上的皇帝和一旁靜立的李瑾。他們瞬間明白了對(duì)方的戰(zhàn)術(shù)――這是要徹底鏟除王氏,并以此為契機(jī),進(jìn)一步打擊他們的勢力!
“許敬宗!你休得血口噴人!”王仁v又驚又怒,立刻出列,指著許敬宗喝道,“本官忠心為國,兢兢業(yè)業(yè),何來怨望?更無任何不法!你如此誣陷,究竟受何人指使?意欲何為?!”
“王尚書稍安勿躁。”許敬宗不慌不忙,向皇帝拱手,“陛下,臣豈敢妄?臣所奏,皆有實(shí)據(jù)。其一,王仁v身為吏部尚書,掌銓選大權(quán),卻公然賣官鬻爵,貪贓枉法!去歲洛州參軍一職出缺,王仁v收受商賈張某賄金三千貫,將其不學(xué)無術(shù)之子擢為洛州參軍!此事在洛州官場已是公開秘密,有張某賬冊(cè)、中間人供詞及洛州刺史秘奏為證!此為罪證一!**”
他竟真的拋出了具體的時(shí)間、地點(diǎn)、人物、金額!而且聽起來證據(jù)鏈完整!殿中頓時(shí)響起一片嗡嗡的議論聲。賣官鬻爵,尤其是在吏部天官的位置上,這是任何帝王都無法容忍的大罪!
王仁v臉色煞白,強(qiáng)辯道:“荒……荒謬!此純屬構(gòu)陷!那洛州參軍乃是依制考評(píng)選拔,與那張某何干?定是有人偽造證據(jù),陷害本官!”
“是否偽造,陛下一查便知。”許敬宗冷笑,繼續(xù)道,“其二,王仁v倚仗外戚權(quán)勢,縱容子侄橫行不法,欺壓良善,強(qiáng)占民田商產(chǎn)!其侄王德儉,在長安西市強(qiáng)買胡商店鋪不成,竟指使家奴縱火,焚毀店鋪三間,致胡商一家三口葬身火海!長安縣令畏其權(quán)勢,不敢深究,僅以‘走水失慎’結(jié)案。然苦主血書狀紙、鄰里證人供詞,以及當(dāng)日參與縱火家奴之部分口供,皆在此!此為罪證二!”
縱火殺人,殘害無辜,而且還是涉及“胡商”(涉及邦交和貿(mào)易),這更是激起眾怒。許多官員,尤其是非關(guān)隴出身的官員,臉上已露出憤慨之色。
王仁v冷汗涔涔,嘴唇哆嗦:“此……此乃刁?民誣告,子侄不肖,與老夫何干?老夫……老夫并不知情!”
“好一個(gè)‘并不知情’!”許敬宗厲聲道,“其三,也是最為緊要之一條!王仁v身為朝廷重臣,不思報(bào)國,反在暗中與地方藩鎮(zhèn)、不法商賈勾結(jié),利用職權(quán),為其在河?xùn)|、河北等地的私鹽、私鐵販運(yùn)提供庇護(hù),大肆牟利,嚴(yán)重侵蝕國家鹽鐵專賣之利,動(dòng)搖國本!其在蒲州(山西永濟(jì))的別業(yè)地窖中,藏有大量來歷不明的金銀及與鹽梟往來書信!此事,已有御史臺(tái)暗訪御史及將作監(jiān)督行實(shí)務(wù)使李瑾大人,在督查河?xùn)|煤鐵礦務(wù)時(shí)偶然發(fā)現(xiàn)線索,順藤摸瓜,掌握部分實(shí)據(jù)!此為罪證三!”